自从40多年前我第一次在巨石阵进行挖掘以来，我就对它产生了浓厚的兴趣。在伦敦自然历史博物馆发现了一具骨架，考古学家认为它在闪电战中被摧毁了，结果发现它是一名盎格鲁-撒克逊人的遗骸，被斩首在石圈旁边。似乎每周都有关于巨石阵的意义、历史或建筑的新见解——并不是所有的人都是疯狂的。但在我的记忆中，没有哪个单一的发现能像本周宣布的这个发现那样改变我对巨石阵的看法。

　　《自然》杂志的一项研究发现，巨石阵的祭坛石是在苏格兰东北部开采的。这意味着——取决于路线——它在最终铺设在索尔兹伯里平原之前被运送了800英里。这项令人印象深刻的研究——涉及电子显微镜、激光和岩石样本中单个矿物颗粒的地质年代——没有比这更清晰的了。地质学家确信这块石头是被搬运过来的，而不是被古代冰川移动的。正是新石器时代的人们从苏格兰的顶峰一路跋涉到巨石阵。

　　他们是怎么做到的?,为什么?

　　让我们从巨石阵开始。我们所说的“祭坛石”是建筑师伊尼戈·琼斯在17世纪20年代命名的，他发现它平躺在巨石阵的中心，在由最高的巨石形成的弧形的后面。在21世纪20年代，我们关注的是隆冬的太阳如何在这些高大的石头中最高的石头之间落下，将黑暗的光线投射到祭坛石上——或者至少它会，如果石头没有大部分被掩埋，并进一步被两块石头覆盖，在某个遥远的，没有记录的日子里掉下来打碎了它。

　　考古学家倾向于将巨石阵的巨石分为两类。有些非常大，是由一种极其坚硬的当地砂岩制成的，我们认为它来自北方大约20英里;还有青石。几十年来，由阿伯里斯特威斯大学的理查德·贝文斯和伦敦大学学院的罗布·伊克斯领导的一个坚定的英国地质学家小组，几乎把所有的青石都追溯到威尔士西南部的各种露头岩层，在一些情况下，怀疑是新石器时代的采石场。然而，有一块青石的来源却难倒了他们:祭坛石。与其他青石不同，圣坛石是由砂岩制成的。学者们逐渐排除了所有可能的威尔士血统，直到去年他们提出了英格兰北部或苏格兰的起源。这项最新的《自然》研究是在阿伯里斯特威斯大学的同事尼克·皮尔斯(Nick Pearce)应一位澳大利亚博士的请求，向他发送了两张《祭坛石》(Altar Stone)玻片后进行的。

　　圣坛之石是怎么走这么远的?它重约6吨，比其他蓝石稍重，但比大多数重达40吨的砂岩要轻。后者只能从陆地到达现场。所以不管他们用什么工具，新石器时代的人只要愿意，可以毫不费力地通过陆路转移祭坛石。一种流行的观点是使用了原木滚轮，正如在巨石阵游客中心的一个全尺寸模型所显示的那样。它们不起作用:滚筒是不可能控制的。我认为人们会使用先进的造船技术来制造坚固的雪橇，可以用绳子拖拽，并在松散的树枝上滑动，以防止陷入地下。对于非常大的砂岩来说，固定的木材轨道肯定是可行的。

　　大海仍然是一个选择。他们有船——他们的祖先带着牛、羊和猪横渡了英吉利海峡。许多专家认为圣坛之石是由海路夺取的，但对我来说陆路是更可信的选择。

　　线索就在地理上。新石器时代的人们不会长途跋涉到苏格兰东北部去为巨石阵取一块石头:在离巨石阵更近的地方有很多类似的石头。他们是去表明观点的。旅程越长，为项目付出劳动的人越多，项目就越成功。他们去是因为太远了。因为通过这样做，他们可以接触到其他遥远的社区。因为他们想让每个人都知道他们对巨石阵做了什么。通过在陆地上移动石头，你可以让人们参与进来。让他们看到石头穿过他们的村庄，在石头穿过的时候靠在绳子上，用盛宴和庆祝来纪念这一刻。

　　这就是巨石阵的新发现。这段穿越不列颠群岛的旅程表明，新石器时代的英国人之间存在着直接的、身体上的交流。这些都是我们刚刚开始了解的复杂、网络化的社会。

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