美国总统拜登25日表示，他对美国国防部长奥斯汀有信心，尽管拜登承认，奥斯丁对他的秘密住院治疗存在判断失误。拜登在宾夕法尼亚州对记者发表了讲话，宾夕法尼亚州是2024年大选中竞争激烈的一个州，他的竞选活动是重振衰落的制造业中心。

　　自今年年初以来，奥斯汀一直在这家医院接受前列腺癌治疗。他没有告诉拜登他住院了，这招致了议员们的批评，也让白宫感到意外。尽管有人要求奥斯丁辞职，但拜登一直支持奥斯丁。当被问及是否对国防部长有信心时，拜登在首次就此事发表公开评论时说:“我有信心。”当被问及他是否认为奥斯汀没有透露他的下落是判断失误时，拜登说:“是的。”

　　拜登此行的重点是要说明他的观点，即中产阶级企业家和工人正在蓬勃发展，通货膨胀正在减弱，这位81岁的民主党人应该获得第二任期。拜登此行还参观了曾是钢铁和制造业天堂的利哈伊河谷的几家小企业。奥巴马总统在出售鞋子和运动装备的Emmaus Run Inn店停下来，开玩笑地问店主，他打算什么时候在拜登的家乡特拉华州开一家店。他打趣说，老板应该给随行记者一双跑鞋，这样他们就可以离开了。

　　上世纪70年代，所谓的“铁锈地带”(Rust Belt)的重工业开始衰落，随着成本上升和全球贸易将企业推向别处，一度繁荣的美国城市空心化。如今，宾夕法尼亚州阿伦敦市的失业率维持在3.9%左右，接近20年来的低点。拜登针对的是那些认为经济是他们最关心的问题的多数选民，他提出了消费者通货膨胀率下降和失业率低的基本问题。他将这些与共和党人唐纳德·特朗普的独裁倾向是对美国民主的威胁的情况联系起来。就在一个星期前，他最近一次访问宾夕法尼亚州的主题是2024年总统大选。

　　到目前为止，拜登一直在努力让选民接受这两种信息。民调显示，拜登与特朗普势均力敌，许多美国人似乎对他们的选择不感兴趣。拜登的助手认为，拜登的出生地斯克兰顿的宾夕法尼亚州是一个必胜的州。他在2020年以50.01%的选票获胜。2016年，特朗普以48.58%的得票率赢得了宾夕法尼亚州。

　　拜登的政治助手们正处于大选模式，希望吸引摇摆州的选民，而特朗普的注意力仍然集中在爱荷华州正在进行的初选上。周一，爱荷华州将举行共和党党团会议，但预计在11月的大选中，双方的竞争不会非常激烈。特朗普在2017年至2020年担任美国总统，目前在共和党总统候选人提名竞争中处于领先地位，他把拜登政府领导下的通货膨胀作为他竞选连任的关键内容。