路透旧金山8月8日电- - -对低成本、高效运输货物和人群的追求，推动了卡车和班车对无人驾驶技术的需求，尽管在通用汽车(General Motors)一辆Cruise轿车10月份发生事故后，无人驾驶出租车之争再次引发了人们的质疑。

　　总部位于宾夕法尼亚州匹兹堡的Aurora和加州初创公司Gatik都在开发自动驾驶技术，这些技术主要用于在固定路线上运行的车辆，并在很大程度上避免了机器人出租车在繁忙的城市街道上面临的公众愤怒。

　　这帮助这些主要开发自动驾驶技术的公司赢得了宜家(IKEA)和沃尔玛(Walmart)等大型新客户，以及地方政府。

　　Gatik今年赢得了杂货商克罗格(Kroger)和加工食品制造商泰森食品(Tyson Foods)的客户。该公司经营传统的中型卡车，配备了其自动驾驶技术，在避开医院和学校的路线上运送货物，该公司一直在大举招聘，并计划在几个州扩大业务。

　　奥罗拉表示，到明年年底，它将开始在达拉斯和休斯顿之间进行无人货运。

　　Kodiak Robotics公司的首席执行官Don Burnette表示:“我们仍然认为，卡车运输有望成为自动驾驶技术的第一次真正大规模推广。”Kodiak Robotics公司在休斯顿和俄克拉荷马城之间运营远程自动驾驶卡车。

　　伯内特说，科迪亚克明年将在没有安全驾驶员的情况下上路。

　　总部位于密歇根州的无人驾驶班车运营商May Mobility的目标是在城市的特定区域内补充或取代人类驾驶的交通系统，从而降低在人口密集的城市部署无人驾驶班车的风险。该公司已与当地政府达成协议。

　　制造和商业化无人驾驶车辆，尤其是机器人出租车，比最初想象的要困难和昂贵，并引发了监管方面的担忧、投资者的焦虑和公众的批评。批评者抱怨说，机器人出租车扰乱了交通，由于驾驶不稳定或在繁忙的道路中间突然停车，使人们处于危险之中。

　　自10月2日发生一起事故以来，抗议活动愈演愈烈，事故涉及一名行人在被另一辆汽车撞到后，被一辆巡航机器人出租车拖走了20英尺(6.1米)。除了一名小型飞行员外，该公司已暂停了所有航班，并聘请了一家律师事务所帮助其进行安全审查。

　　克鲁斯表示，它“致力于重建与监管机构的信任”。

　　尽管今年无人驾驶技术遭遇挫折，而且预计未来会受到更多监管关注，但一些公司还是成功赢得了投资。

　　May Mobility和Aurora筹集了资金。Stack AV是由已倒闭的自动驾驶初创公司Argo AI的创始人推出的，该公司得到了福特和大众的支持，该公司吸引了软银的投资。

　　粗糙的骑

　　帮助研究和部署自动驾驶基础设施的行业联盟autonomy Institute的董事会顾问戴维·布鲁默(David Bruemmer)表示:“在自动驾驶方面的工作已经转向卡车运输。”

　　他表示，用于港口物流等行业的低速自动驾驶卡车和穿梭巴士被视为更有价值的服务，风险更低。

　　尽管如此，无人驾驶卡车行业也未能幸免于挑战。

　　几家初创公司难以继续为开发重型无人驾驶卡车提供资金，裁员和关闭商店。

　　卡车司机和工会呼吁禁止自动驾驶卡车——其中一些卡车的重量超过8万磅(36287公斤)——称它们不安全，会导致失业。

　　这些担忧在加州得到了立法机构的支持，他们通过了一项法案，禁止重型无人驾驶卡车在该州运营，直到州长加文·纽森(Gavin Newsom)在9月份否决了这项法案。

　　Gatik首席执行官Gautam Narang表示:“自动驾驶汽车行业的情绪是负面的。他说，鉴于邮轮事件，预计会有更多的监管审查和有关安全的讨论，明年会有更多的公司陷入困境，只有少数公司能幸存下来。

　　今年7月，Alphabet旗下的Waymo——Cruise的竞争对手——无限期推迟了自动驾驶卡车的研发。

　　Waymo的首席产品官萨斯瓦特·帕尼格拉希通过电子邮件告诉路透社，该公司在旧金山、洛杉矶和亚利桑那州凤凰城运营机器人出租车，“在向公众介绍我们的技术时采取了慎重和渐进的方式。”他说，Waymo计划很快在奥斯汀部署全自动机器人出租车。

　　(阿比鲁普·罗伊旧金山报道;编辑:萨扬塔尼·高什和马修·刘易斯)

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