反对党领袖约翰·佩苏托将不得不在周五前往自由党会议室，此前五名议员签署了一项动议，要求召开会议，遣返流亡的议员莫伊拉·迪明。

　　此举是对佩苏托领导能力的一次重大考验。此前，自由党议员萨姆?格罗斯（Sam Groth）被认为是自由党领导地位的潜在挑战者，上周五他从反对党前座辞职。

　　根据他们自己的规定，如果一份请愿书获得了五个议员的签名，维多利亚自由党就必须召开一次特别会议。周一晚上，反对党议员理查德·赖尔登、比尔·蒂利、蕾妮·希思、克里斯·克鲁瑟和乔·麦克拉肯都透露，他们已经签署了一份请愿书，目的是让莫伊拉·迪明恢复党籍。

　　这五人在一份声明中表示，他们呼吁进行投票，让议会自由党有机会“做正确的事情，把自2023年3月以来发生的任何不公正抛诸脑后”。

　　周四，在长达250页的判决书中，佩苏托被要求支付30万美元的赔偿金，并对他在证人席上的时间进行了猛烈抨击。判决书发现，佩苏托一再错误地暗示迪明有意与新纳粹分子有联系，损害了迪明的声誉。

　　“这是一个简单的公平问题，”声明中写道。“正如奥卡拉汉法官的判决所表明的那样，工党开除莫伊拉·迪明议员的理由从根本上是有缺陷的。

　　“自由党成员，实际上是所有维多利亚州人，都希望他们选出的自由党成员正直行事，像我们对待国家一样对待我们的同事。对这项动议投赞成票将表明我们认真对待这些期望。

　　“作为一个团队，我们期待着永远结束这一令人遗憾的篇章，并以体面和正直的态度迅速向前看。”

　　这一举动对佩苏托的领导地位构成了重大挑战，他正试图摆脱与迪明的破坏性诽谤审判。

　　党内会议也将提供一个机会提出溢出动议。就在上周末，佩苏托的支持者还抱有希望，认为任何潜在的竞争者似乎都没有足够的票数来取得领导地位。

　　在诽谤案胜诉后，迪明曾表示，她期待并希望回到自由党的办公室。

　　“我完全有权去那里——我没有做错任何事。所有对我的指控，都在法庭上被推翻了，”她周四表示。

　　佩苏托此前曾表示，任何关于迪明身份的决定都是由党内决定的。

　　当迪明被开除时，一些投票支持她的人说，她选择起诉反对派领导人是他们做出决定的一个因素。