今年夏末，一名白人男子在佛罗里达州杰克逊维尔的达乐百货开枪，杀死了安吉拉·米歇尔·卡尔，Anolt Joseph " A.J. "小拉盖尔和杰拉德·德肖恩·盖伦。警方很确定这次袭击是仇恨犯罪。三名受害者都是黑人;据报道，凶手使用了印有纳粹标志的手枪和步枪，并留下了充满仇恨的文字。杰克逊维尔警长t·k·沃特斯在接受CNN采访时表示:“他讨厌黑人，而且我认为他几乎讨厌所有非白人。”“他说得很清楚。”

　　杰克逊维尔惨案只是最新一起因偏见而引发的大规模谋杀登上头条。去年，另一名白人至上主义者袭击了纽约州布法罗的一家杂货店，造成10人死亡。2019年，一名男子在德克萨斯州埃尔帕索的沃尔玛杀害了23人，故意针对拉丁裔移民。同年，一名枪手袭击了加州波威的一座犹太教堂，造成一名妇女死亡，三人受伤。

　　这些事件是日益严重的仇恨犯罪问题的最极端的例子。向联邦调查局报告的仇恨犯罪在2021年增长了11%以上，这是自2014年以来稳步增长的一部分。加州州立大学圣贝纳迪诺分校仇恨与极端主义研究中心的初步数据显示，这一趋势自那以后一直在持续。

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　　政策制定者和倡导者认为，这波浪潮代表了偏执的高涨，并做出了相应的回应。反诽谤联盟(Anti-Defamation League)和人权运动(Human Rights Campaign)等组织强调，需要对网络仇恨采取更积极的监管。还有一些人向当地社区投入资金:纽约州在一定程度上对布法罗枪击案做出了回应，承诺向当地团体提供2500万美元的资金，并为10个地区“预防偏见”委员会提供资金。还有一些人想要进行反仇恨教育。联邦社区警务服务办公室最近强调了密歇根州立大学的努力，在那里，校园警察通过促进小组间讨论、关于攻击性语言的教育海报和关于文化能力的书籍，带头努力克服偏见。

　　这样的举措令人钦佩，也许就其本身而言值得追求。但是，如果只关注仇恨，政策制定者可能会忽视将仇恨犯罪视为犯罪来打击仇恨犯罪的方法。这在一定程度上是因为，我和其他人的研究表明，仇恨罪犯与其他罪犯的相似之处远比我们可能怀疑的要多，这表明，减少仇恨犯罪最有效的方法可能不是针对偏见本身的项目，而是刑事司法系统的正常程序。

　　考虑到我们对仇恨犯罪的理解，在仇恨犯罪中强调“仇恨”的倾向是有道理的。当我们想到仇恨罪犯时，我们常常会想到犯罪学家杰克·麦克德维特(Jack McDevitt)和杰克·莱文(Jack Levin)所说的“使命”罪犯:不知疲倦的偏执者，一心想伤害他们所憎恨的群体。事实上，最严重的仇恨罪犯，比如杰克逊维尔的枪手，往往符合这一特征。但当我们专注于最坏的情况时，我们忽略了其他重要的事情。根据麦克德维特和莱文与刑事司法研究员苏珊·贝内特(Susan Bennett)一起发表的一份对波士顿(一个公认不具代表性的地方)1991年7月至1992年12月的数据的分析，只有不到1%的罪犯在执行“任务”。相比之下，多达三分之二的罪犯是麦克德维特、莱文和班尼特所描述的“兴奋”犯罪者——那些为了伤害别人的兴奋而这样做的人。

　　换句话说，许多仇恨犯罪的特征不仅在于仇恨，还在于冲动、不受约束的行为。这种行为也是许多非仇恨犯罪的特征，从偷车兜风到因轻微行为而引发的枪战。一般的仇恨犯罪罪犯并不是仇恨犯罪的“专家”。相反，大多数人都有广泛的犯罪历史，并且在重要方面与其他罪犯相似。

　　大量的研究支持这一说法。在一项针对被捕的仇恨犯罪罪犯的研究中，56%的人有前科。在另一项针对被判犯有仇恨罪的人的研究中，平均先前的定罪次数略低于5.4次。在英国一项针对在押仇恨罪犯的研究中，高达97.7%的人有前科，平均每名罪犯有42次前科，几乎有6次暴力犯罪。

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　　我自己的分析，使用了纽约州50多万人被捕的数据，证实了这种模式。这些数据中大约有500名仇恨犯罪罪犯与其他被捕者在主要方面有所不同。他们年龄更大，更有可能是男性，白人，更有可能在纽约市被捕。他们在刑事司法系统中也面临更严厉的待遇，获得保释和被定罪的几率更高。

　　但在一个关键指标上，他们看起来和其他罪犯一样:犯罪记录。大约一半的仇恨犯罪被捕者有前科，就像那些没有犯下仇恨犯罪的人一样。大约三分之一的人有未决的指控，大约30%的人之前有重罪定罪——再一次，和其他罪犯一样。即使在控制了人口特征和犯罪的严重程度之后，这些相似性仍然存在。

　　事实上，许多仇恨犯罪的罪犯也会犯下其他罪行，但这并不意味着他们的仇恨犯罪不是真正的“关于”仇恨。仅仅因为犯罪涉及其他动机并不意味着仇恨不能发挥作用——尤其是在他们选择受害者时。仇恨犯罪由于其附加的危害值得特别的法律关注。在某些方面，因为你的种族、宗教或性取向而被攻击比仅仅被攻击更伤人，不管攻击你的人是否也享受犯罪的“快感”。

　　但这确实意味着我们应该对政策方法的有效性持怀疑态度，比如反偏见教育或社交媒体内容节制，它们优先考虑减少仇恨，而不是减少犯罪。尽管这些可能有各自的优点，但他们没有认识到，仇恨犯罪罪犯是所有怀有偏执观点的人中的一小部分，而且不成比例地容易犯罪。试图在可恶的干草堆中找到罪犯的针比仅仅针对犯罪本身更有效率。

　　相反，如果仇恨犯罪罪犯和其他罪犯一样，那么他们的行为应该对减少犯罪的干预做出反应。这意味着对仇恨犯罪进行迅速和明确的调查和起诉应该是控制仇恨犯罪的有效途径。不幸的是，许多仇恨犯罪逃脱了起诉:从2004年底到2019年，美国最大的检察机关司法部每年只调查了大约120起仇恨犯罪。超过五分之四的人最终未被起诉。纽约市发现，纽约市只有15%的仇恨犯罪指控最终被定罪。

　　问题始于仇恨犯罪报道。许多——也许是大多数——仇恨犯罪没有向警方报告。这种差异源于对举报的恐惧，但也源于公众对什么构成仇恨犯罪、什么不构成仇恨犯罪缺乏了解，因此不确定何时报警。

　　国会最近采取措施纠正这些问题，为州级仇恨犯罪热线提供资金，并要求司法部加快对仇恨犯罪的审查。但它能做的还有很多。只有当公众知道这些热线的存在，更重要的是，了解仇恨犯罪的特征——各州的标准各不相同——时，这些热线才能发挥作用。

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　　在优先考虑仇恨犯罪起诉方面还有很多工作要做。解决这一差距需要更多的资金:根据《仇恨犯罪预防法案》，相关的联邦资金在2022财年仅覆盖了22笔拨款。它还需要更好地协调最佳做法，例如证据收集和说服陪审团偏见动机的最佳做法。许多检察官办公室可能缺乏证明有偏见的心理状态所需的专业知识，这只能通过资金和教育来补救。

　　当然，就像其他犯罪一样，仇恨犯罪也有其原因，而适当的补救措施并不是刑事司法系统。许多实施仇恨犯罪的人都患有精神疾病——2022年上半年，纽约市因仇恨犯罪被捕的人中有近一半患有精神疾病。一些仇恨犯罪的罪犯无家可归或吸毒成瘾，这些情况可能有助于他们的犯罪。在这种情况下，治疗和社会服务有时是正确的补救措施，特别是如果它们能降低一个人再犯的风险。

　　然而，无论是通过刑事司法还是社会服务体系，政策制定者应对仇恨犯罪的方式应该是把重点放在个别罪犯身上，而不是试图与普遍存在的偏见作斗争。毫无疑问，仇恨是对一个自由、宽容的社会的挑战。但是，政府对仇恨犯罪的回应，试图控制“出于仇恨”的仇恨，不仅效率低下，而且对同样的自由构成潜在威胁。对受害者、对公共安全、对社会来说，理解仇恨罪犯是罪犯，并把他们的罪行当作犯罪来打击要好得多。