在年中经济更新的政治报道中，经常会提到“已做出但尚未宣布的决定”，宣称这是一笔竞选资金，并暗示其中隐藏着甜头。

　　但正如财政部长吉姆?查默斯（Jim Chalmers）周三指出的那样，这一数字（包括其他商业信心支出）“相对较小”，为55亿美元。

　　查尔默斯也没有在政府已经提供的基础上提出生活成本补贴，而是使用了他一贯的标准公式，即如果负担得起的话，还会做得更多。

　　在对赤字规模和长达十年之久的预算平衡之路提出几个问题后，查尔默斯强调了年中报告中新增支出的少之又少。

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　　他在议会的蓝色大厅对记者表示：“如果你看一下我们已经做出的支出，你就会发现，今年年中更新的预算并没有充满重大、昂贵的新决定。”

　　“我们正在对我们做出的决定进行协调和解释。或者是不可避免的压力。”

　　其中88亿美元是“不可避免的支出”，163亿美元是支付和项目的变化，但主要是日常工作，比如老年人养老金的指数化，对退伍军人的更多支持，以及药品福利计划的上市。

　　简而言之，在年中发布的经济报告中，并没有出现突然出现的大兔子；没有什么引人注目的头条新闻被设计成熔断器，以阻止民意调查的下滑，使反对派领导人彼得·达顿（Peter Dutton）处于一个可能获胜的位置，尽管不一定会获胜。

　　你为什么要这么麻烦？距离圣诞节还有一周的时间，而大多数澳大利亚人的工作效率和注意力已经急剧下降。我们的眼球或心理带宽都集中在板球、海滩上……除了政治之外的任何事情上。

　　如果有什么可能在选举中宣布的事情，那将是在新的一年，由总理出面，就像2024年初修改第三阶段所得税减免的妙招一样。

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　　尽管缺乏天赋，但这份迷你预算中充满了有趣的花边新闻，预示着选举将在哪里进行。

　　联邦政府对汤斯维尔大堡礁水族馆的拨款从1亿美元增加到1.611亿美元。即将退休的国会议员Warren Entsch的赫伯特选区，包括汤斯维尔，是工党希望在昆士兰州赢得的少数几个选区之一。

　　据报道，艾博年警告称，新闻集团（News Corp）打算收购工党（Labor）。与此同时，澳大利亚政府已悄悄暂停征收商业广播税，为期一年，从2025年6月至2026年，在两年内向商业电视和广播公司提供5030万澳元的税收减免。

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　　我敢肯定，商业广播公司绝不会如此愚蠢，让这影响到报道，就像汤斯维尔的好人不会被一个水族馆收买一样。不过，这也没什么坏处。

　　如果一些政策，比如确保退伍军人不需要排很长时间的等候名单来领取养老金，能成为选民的重要考虑因素，那就太好了。但是，在现实中，服务的减少恰恰是因为这是政府通常可以逃避的事情。

　　更重要的是更宏大的叙事，比如：你的生活比三年前好吗？你相信谁会做这个或那个（保持低利率等）？谁有更好的经济计划？

　　工党有一个好故事要讲，它在2022-23和2023-24年实现了两次预算盈余。但是，正如财政部长凯蒂?加拉格尔（Katy Gallagher）周三提醒选民的那样，这一点，以及联盟党执政九年来没有兑现任何承诺的事实，肯定已经反映在民意调查中。

　　不，在重磅政策之外影响选举的是一场好的恐慌。

　　查尔默斯在这些问题上态度尖锐，他利用上午的采访提醒人们，联邦医疗保险可能会遭到削减。在蓝厅，他以澳航赔偿案为例，指出联盟党打算废除同工同酬法。他指出，反对派投票反对生活费救济。

　　查尔默斯将联盟党的核政策称为“幻想”和“实验”，将由安格斯?泰勒（Angus Taylor）在工党任期内抱怨的450亿美元的三倍预算外资金来支付。他说，如果核能被证明“不经济”，它可能会对预算造成冲击。

　　泰勒回应说，这些批评是“编造的”，但没有指出逻辑上的错误。

　　今天的重点是工党把预算算对了，但它的竞选口号将取决于无法量化的政治商品——信任——以及对选民担心替代方案更糟糕的诉求。

　　保罗·卡普是《卫报》澳大利亚首席政治记者