维多利亚十字勋章获得者威廉·阿皮亚塔被提升为更高的军衔，并在国防军中担任新的角色。

　　在帕帕库拉军营举行的仪式上，阿皮亚塔被提升为一级荣誉准尉，并被任命为新西兰国防军(NZDF)特别代表。

　　2007年，阿皮亚塔因在阿富汗服役期间在战火中表现勇敢而被授予维多利亚十字勋章。2004年，阿皮亚塔在特种空勤团(SAS)巡逻队的一次夜间袭击中救出了一名受伤的战友。维多利亚十字勋章是新西兰国防军成员的最高英勇荣誉。

　　2011年，阿皮亚塔结束了他的全职兵役，但仍然是新西兰陆军预备役部队的一员。

　　他的家人今天出席了在帕帕库拉举行的仪式，还有即将离任的国防参谋长、空军元帅凯文·肖特。

　　阿皮亚塔是第一个担任新西兰国防军特别代表的人。

　　一名发言人称，该职位将涉及“跨国际、新西兰和国防军活动，为新西兰国防军的管理做出贡献”。

　　发言人说，这也将使新西兰国防军能够“为阿皮亚塔和任何未来的维多利亚十字勋章获得者提供持久的支持和照顾”。

　　阿皮亚塔说，被任命为这一角色是一种荣幸。

　　他说:“这不仅为我，也为那些将来可能被授予维多利亚十字勋章的人开辟了道路。”

　　“被授予维多利亚十字勋章是一种巨大的荣誉，同时也给接受者带来了很大的压力。

　　“作为维多利亚十字勋章的接受者，我每天都代表新西兰国防军，这一任命正式承认了这种关系。被任命担任这个新角色是我的荣幸。”

　　陆军参谋长约翰·博斯韦尔少将说，阿皮亚塔的任命和晋升是他的能力的标志。

　　“晋升为荣誉准尉军衔是新西兰国防军的第一次，这是他的标志。他是一个谦虚的新西兰人，他每天都遵循着国防军的价值观。”

　　“他将以教练和导师的身份将他的知识和经验传授给我们的新兵和新领导人，帮助新西兰国防军创造更好的文化和精神。”

　　2008年，阿皮亚塔将他的维多利亚十字勋章捐赠给了新西兰国家安全局信托基金，以确保这枚勋章能被子孙后代保护起来。