丽贝卡·布尔

　　开车穿过克赖斯特彻奇，你可能会看到一群鸟儿从你身边飞过，但你可能会觉得这没什么，但在一个居民区的某个地方，就在一条主干道旁边，一对父子正在喝着冰啤酒，欣赏着他们头顶上盘旋的赛鸽。

　　安德鲁·弗莱解释说，它们只是伸展翅膀，就像慢跑一样。

　　他的父亲加文·弗莱（Gavin Fry）在9月28日克赖斯特彻奇联合会（Christchurch Federation）的五回合短跑比赛中，带着他的50只赛鸟中的一只（编号2172）赢得了另一个奖杯。

　　

　　你可能从来没有听说过赛鸽，但是在奥特亚罗周围有很多俱乐部，里面的人就像这两个人一样，在比赛中放飞鸽子。

　　“赛鸽显然是把鸟儿从目的地解放出来，回到主人的财产中。你如何计算一只鸟的速度是你的总距离除以总飞行时间，从而得到你的速度，”安德鲁解释说。

　　“如果他们做任何胜利圈，显然你的速度会下降，胜利圈并不好，因为通常胜利圈，正如我们所说的，意味着你不会赢得比赛……在这项运动中，秒很重要。”

　　安德鲁说，根据天气情况，鸟类的平均飞行速度约为每小时70公里。

　　“如果有顺风，它们的时速可以超过100公里。”

　　虽然赛鸽对许多人来说可能是一个新概念，但对安德鲁和加文来说，这是他们一生都知道的事情，而且这些年来已经走了很长一段路。

　　加文在接受新西兰广播公司采访时表示，他在小学时还是一名小学生。

　　“我把车库改造成了一个鸽舍，给了一些鸽子，从那里开始——那是64年前的事了。”

　　从那时起，时代发生了变化，尤其是在交通和技术方面。

　　“在早期的赛鸽比赛中，我们把所有的鸽子都送到铁路上，然后把它们装上鸽子俱乐部的货车和拖车，运到新西兰铁路。

　　“大约20年前，我们一群人聚在一起，买了一辆旧卡车，雇了一个司机，从那时起，它就不断发展。

　　“去年……联合会用他们多年来在鸟类税上筹集的钱买了一辆全新的卡车，装了一个全新的板条箱，现在我们的司机带着它周游全国。（9月28日）它在马斯特顿，11月它将直接前往东开普省，我们将从东开普省开始比赛。”

　　

　　在马斯特顿的比赛中，加文获得了他最近的胜利——当他得知他的鸟赢了，当它飞到阁楼上时，他竖起了一个条形码，而加文正在酒吧观看全黑队的比赛。谈到这两次胜利，他笑逐颜开。

　　虽然俱乐部的数量一直在下降，但新西兰的情况是，来自海外的移民，尤其是菲律宾移民，以及像加文和安德鲁这样的家庭成员正在增加。

　　对于安德鲁来说，他跟随父亲的脚步，从小就参与其中，尽管现在他更多的是在这项利基运动中担任顾问角色，而不是亲自参加赛鸽。

　　

　　他说：“我从小就参与其中，我们结交了一些很好的家庭朋友，有些已经离开了，但是的，这是一项很棒的运动，与家人分享更是如此。”

　　尽管在他早期的记忆中，他的父亲在《新闻报》上刊登了一张荣耀的照片，“引起了我的注意”。

　　“这是我小时候真正生动的记忆。”

　　但安德鲁现在让他的老人回来了，他把他的赛鸽时代称为恐龙时代，两人交换了关于这项运动发展的故事。

　　“40多年后，我仍然和我父亲分享，我们在周六安静地喝啤酒，开怀大笑，当你有两种不同的心态，实际上是两种不同的想法时——你有恐龙，然后你有现代科技。这是很好的玩笑，妈妈经常担任裁判。”

　　

　　但不仅仅是赛车方面。安德鲁说，从照顾鸽子中可以获得很多乐趣。

　　“我一直都很喜欢鸟。向人们解释这是非常独特的，你可以坐在你的后院，你可以让他们出去，你可以享受饮料，咖啡，啤酒，无论什么，这只是放松。

　　“我把它当作一种放松的工具，坐在后院，夏天正在酝酿，回家，是的，如果你度过了糟糕的一天，鸟儿不会和你说话，它们总是很高兴见到你，从某种意义上说，它们就像有50只小狗跑来跑去。”

　　就像养50只小狗一样，照顾这些鸟也面临着挑战。

　　安德鲁和加文说，参与这项运动非常耗时，照顾他们的鸽子需要做很多工作——他们认识的一位鸽子爱好者每天要给他的鸽子洗澡两到三次。

　　虽然这对父子二人承认这是极端的，但他们每天只洗一次，他们说，要让他们的鸽子保持日常喂养，包括补充电解质和特殊饮食，以及锻炼，需要共同努力。

　　安德鲁说：“对鸽子来说，基本上你是营养师、健身教练、精神科医生，你实际上是集一切为一体的，但你必须分析一切。”

　　“我像对待运动员一样对待他们的恢复，以确保他们在正确的时间得到正确的产品，给他们最好的机会……这需要付出很多努力，也需要一些科学知识。”

　　“在某些情况下，大多数人可能会更好地对待他们的鸟，而不是他们实际对待自己的方式。”

　　他们严格控制每只鸽子的体重——太胖，它们就会太重，无法比赛；太瘦，它们就没有燃料。

　　他还描述了观察鸟的粪便以确保它们是健康的。

　　“这可能看起来很奇怪，但一滴就能告诉你很多事情。”

　　

　　爱护动物协会的科学官员艾莉森·沃恩博士告诉新西兰广播公司，该机构支持养鸽子，只要它们有良好的生活，体验到积极的福利，满足它们的身体、健康和行为需求。

　　她还表示，出于比赛目的，他们不应该在恶劣的天气条件下或在不可持续的地形上行驶过多的距离。

　　她说：“有意饲养鸽子作赛鸽、表演鸽或作伴侣鸽的人士，应确保能照顾到鸽子的身体、健康和行为需要，并找一位专门从事鸟类医学的兽医。”

　　“鸽子是群居物种，需要同类的陪伴。鸽子应该被关在允许丰富和一系列行为的鸟舍里，包括飞行。”

　　新西兰赛鸽协会（PRNZ）的网站称，它“在动物福利问题的决策方面提供支持和指导，以确保所有成员在这项运动的各个方面都遵守良好的饲养规范”。

　　安德鲁还说，他们用新的电子方式追踪鸟类，这意味着更少的操作，所以与早期相比，他们的健康状况“到目前为止”要好得多，而且更容易让任何偏离航线的鸟类回家。

　　安德鲁说，鸟类在比赛中失踪的情况“并不常见”，但“它们偶尔会误入歧途”。

　　它们的回家是通过Facebook上的走失鸽子群来管理的。

　　“因为新西兰到处都是放鸽子的人，如果鸽子在某个地方丢失了，这是一条不成文的规定……我们有义务去找回鸽子，这很好。”

　　安德鲁解释说，最难的部分是抓住它们，所以他建议，如果有人在鸽子看不见的晚上遇到一只带标签的鸽子，要抓住它，然后给它水、汤或米饭，并联系赛马俱乐部找到主人，在几个小时内把它收集起来。

　　

　　SPCA目前在其网站上有等待收养的鸽子。

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