一种新的古代鲸鱼，巨鲸，是海洋中的巨人。

　　由于骨骼致密，它的体重可能是蓝鲸的两倍。

　　研究人员推测，这是一种生活在沿海水域的慢泳动物。

　　大约3900万年前，一只行动缓慢的巨兽在沿海浅水中滑翔，它可能以软体动物和甲壳类动物为食。

　　2010年，古生物学家马里奥·乌尔比纳(Mario Urbina)发现了这种古代动物的化石遗骸，这是一种名为Perucetus colossus的龙王鲸新品种。

　　这些遗骸是在秘鲁西南部皮斯科盆地发现的不寻常的巨大骨骼。部分骨骼包括13块椎骨、4根肋骨和一块髋骨。

　　在挖掘了这些骨头，测量了它们，并与其他物种进行了比较之后，研究人员现在估计，这种古代动物的体重可能高达340吨。这几乎和波音747一样重，或者是蓝鲸的两倍，蓝鲸的重量通常在72到180吨之间。

　　它巨大的体重可能是由于它异常厚的骨头。研究人员在《自然》杂志的一篇新论文中描述了他们的发现。

　　这一发现意义重大，因为它表明，一些早期的鲸鱼与现代的巨兽进化得数百万不同，而且要早得多。相比之下，像蓝鲸这样的须鲸大约在500万年前开始大规模扩张，大约比巨像矮象晚3400万年。

　　该论文的作者之一奥利维尔·兰伯特(Olivier Lambert)通过电子邮件告诉Insider网站:“这种巨型龙王鲸在巨型须鲸出现之前生活了很长时间，如果我们的生态假设是正确的，那么它生活在一个完全不同的环境中。”

　　为了弄清楚巨像猿的体重，研究人员扫描了骨头的表面，并检查了它们的内部结构。

　　然而，由于这只是部分骨架，他们不得不做出一些估计，比如依靠近亲秘鲁Cynthiacetus的比例来确定整体尺寸。

　　他们还利用海牛、喙鲸和鲸类动物的质量与身体的比例来猜测这种古代动物在活着的时候需要多少脂肪和软组织来计算它的体重。

　　计算结果显示，最终吨数在85至340吨之间。即使在低端，巨像P.也可以和一些蓝鲸相提并论。在高端，它打破了我们认为地球上最大动物有多大的记录。但在取代蓝鲸之前，科学家们还需要找到一具更完整的骨架。

　　其他的关键特征，如巨像猿的头骨和牙齿，都不见了，所以研究人员不能说它吃什么。但由于它的体型，它可能无法快速捕获猎物。

　　此外，研究人员认为，鲸鱼的尸体被扫到了最后的安息地，可能并不生活在它成为化石的环境中。这意味着从该地区找到的其他化石可能无法提供巨像人如何生活的线索。

　　鲸目动物是水生哺乳动物家族，包括鲸鱼、海豚和鼠海豚。大约5000万年前，它们的祖先从陆生有蹄类或有蹄类哺乳动物中分离出来，回到了水中。

　　这种转变需要适应。随着一些物种适应了海洋环境，它们的骨骼比现代同类更密集，海绵更少。大约1100万年后，巨像柱到达的时候，它已经完全是水生生物了。

　　据估计，这只巨像鲸有65英尺长，没有一些蓝鲸骨骼那么长，比如圣巴巴拉自然历史博物馆里的72英尺标本。正是巨像的骨头本身增加了人们所怀疑的额外吨位。

　　巨像猿的骨骼显示出厚骨硬化的证据，这种情况下，骨骼增厚了多余的层，变得更密，内部腔减少，有助于调节浮力。

　　兰伯特说:“除了体型巨大之外，这些椎骨非常厚，比任何其他海洋哺乳动物都要厚，并且由高度致密的骨骼构成，这进一步参与了惊人的高骨骼重量。”每根椎骨的重量超过220磅。

　　它笨重的重量使它很难在陆地上移动。研究人员认为这种动物完全是水生动物，生活在浅水中。与某些海牛的移动方式类似，巨象可能通过摆动身体来游泳。它也可能像海牛一样，用前肢和尾鳍推动自己沿着海底移动。

　　在数百万年的时间里，鲸类动物完全失去了后肢，前肢变成了鳍状肢。在巨像的骨骼附近没有发现四肢，但化石证据表明它可能有前腿和后腿。

　　髋骨显示了股骨附着的位置。兰伯特说:“我们可以看出，它还有一条小小的后肢，就像其他的龙王鲸和辛西龙一样。”

　　研究人员根据这些其他物种重建的四肢外观。这个庞然大物是否在海底上下浮动，咀嚼软体动物，这都是假设，直到发现更多的标本。