今天的消息令人震惊。一名英国军官在遭到懦弱的持刀袭击后，正在医院与死神搏斗。当局表示，这“据信与恐怖主义无关”，但尽管如此，袭击者似乎是一个陌生人，他选择袭击目标只是因为他穿着制服。

　　这种情况会引起任何在军队服役过的人的共鸣，尤其是那些像我一样在1998年耶稣受难日协议之前就在军队服役的人。在此之前，临时爱尔兰共和军(PIRA)——有史以来最危险、最专业的恐怖组织之一——在任何情况下都将英国军人视为合法目标。

　　PIRA的目标仍然是在任何我们能到达的地方杀死我们——尤其是在下班和手无寸铁的情况下，因为这样对他们来说更安全。特别重要的目标，如特种部队成员，即使在自己的部队里也不会透露他们的全名，以防有人被捕，遭受酷刑，被迫说出他的同志的细节。

　　在这样的背景下，穿着制服在公共场合走动有时会让人感到有点脆弱。事实上，在那些日子里，下班后这样做是被禁止的。

　　威胁是真实存在的，尽管如此，安全防范措施并不总是很有意义。我记得当我还是达特茅斯学院的一名学员时，老师非常明确地告诉我，我们不能在“上岸”时穿制服——比如在进城去酒吧的时候。但对平民着装仍有极其严格的规定:至少，有抱负的皇家海军军官必须穿一件整洁的夹克，配一条熨得整整齐齐的裤子——上帝保佑，不能是牛仔裤——一件熨烫得干干净净的衬衫，没有口袋，有双袖口和袖扣，当然还要打领带，还要穿一种被认可的发亮的鞋子。

　　我们并不难辨认——我们还不如穿制服。事实上，有一个关于陆军军官的老笑话，他们所有的团和军团都穿着不同的非统一的“制服”:他们唯一穿得一样的时候是他们穿着平民(对不起，军官的“便衣”)。

　　无论如何，我和其他人还是会在公共场合穿制服。后来，我在英国大陆成为了一名拆弹员，同时还承担着各种其他任务，并花了几年时间穿着制服，手无寸铁地在公众中工作。

　　有时候，我会和警察一起工作:根据我的经验，可能出现的警察数量会随着天气和地点的不同而变化。在一个阳光明媚的日子里，在一个沙滩上，也许是在处理一个旧的水雷，警察很容易就会出现在一个督察或更高级别的指挥下的十几名警官面前。在大雨中，在泥泞的田野里处理一枚未爆炸的炮弹，你很幸运能找到一个可怜的警察。就我的安全而言，这真的无关紧要:警察通常也没有武器。

　　在任何情况下，通常不会有任何警察，我们会自己处理事情。只有我和我的二号接线员参加事故是很正常的。是的，我们知道我们穿着制服，开着一辆有标志的军车，里面装着相当数量的炸药。我个人认为，并在书面上辩称，炸药和雷管是各种不受欢迎的人的理想目标，我们应该为此而武装起来，而不是因为我们穿着制服和可识别性。

　　事实是，我从未感受到来自英国公众的任何危险，尽管显然有一小部分人希望武装部队受到伤害。即使是来自PIRA的威胁，与和平时期服役给我的生命带来的风险相比也算不了什么:发生车祸或训练事故。

　　如果你在执行某种积极或危险的任务，就像很多军人一样，那么在下班时PIRA袭击的危险就会变得微不足道。

　　如今，PIRA早已与我们达成了和平，尽管一些持不同政见的共和党人仍在进行他们毫无意义的战争。现在的主要威胁是伊斯兰恐怖分子，比如2013年杀害Fusilier Lee Rigby的两名恐怖分子，或许还有本周袭击我们一名士兵的男子。

　　我个人认为，今天国内的伊斯兰恐怖分子数量和专业程度都不如巴基斯坦PIRA。里格比死后，尽管如此，高层还是决定回到PIRA时代，并发布了一项新的禁止在公共场合穿制服的禁令。但这立即引起了军队的强烈反对，许多人在社交媒体上发布了他们穿着制服的照片，当时的首相戴维·卡梅伦推翻了这一禁令。

　　我认为他是对的，我当然不会因为我们受伤的士兵穿着制服而批评他。我很自豪在公共场合穿着我的衣服，我讨厌任何人认为我和我的同志害怕恐怖分子。坦率地说，任何认真担心这种袭击的军人都可能是在错误的工作中。

　　这些天，我不再是军人了。我自己也是一名公众，我知道我们大多数人都尊重我们的军人，并对他们表示感激。我们希望他们骄傲，并且相当勇敢。下班后穿制服就是一个明确的信号。

　　刘易斯·佩奇是前皇家海军军官。作为一名扫雷潜水员，他接受了爆炸物处理方面的培训，并在英国大陆担任该职务