随着2024年接近尾声，世界似乎陷入了更深的混乱。战争无休无止地肆虐，世界上巨大的经济引擎在巨额债务的重压下嘎吱作响，紧张不堪，而在国内，文化鸿沟已经扩大成鸿沟。

　　圣诞节被认为是一个充满希望和爱的季节，然而对许多人来说，它却成了一面反映生活空虚的镜子。在一个混乱的世界中，伴随着个人疏远和孤立的痛苦，圣诞节可以突出人类存在的核心问题。无意义和孤独，与对一个失控的世界的深深的、不可动摇的焦虑交织在一起，暴露了灵魂的挣扎。这就是笼罩着我们所有人的生存危机的重量——在一个支离破碎、无系泊的世界里，对意义和联系的渴望。

　　但是，在这个世界最黑暗的地方，我们却能最清楚地看到指引我们走出困境的光明。

　　70多年来，朝鲜政权对基督教发动了无情的战争，监禁、折磨或杀害数百万信徒，试图抹去他们的信仰。然而，尽管困难重重，信徒们坚持了下来，他们的人数也在悄然增长。

　　今天，圣诞节，他们会秘密地聚集在地下室、壁橱、阁楼和阴影森林里。伴随着低声的赞美诗和安静而热烈的祈祷，他们将尊敬一位外国国王，他们充分意识到，他们的忠诚有一天可能会付出生命的代价，或者至少是他们的自由。这是一幅圣诞节的画面，就像它应该的那样，上帝的光穿透了世界的黑暗，吸引着人们的心向他靠拢。

　　不可否认，这些秘密信徒的忠诚和勇气是鼓舞人心的，但他们也为他们所追随的人的存在提供了深刻的歉意。他是最不可能成为国王的人。

　　他蔑视世人对他的一切期望。他出身贫寒，出身卑微，远离皇族出身所拥有的财富和权力。他什么也没得到，从未写过一本书，没有担任过一个职位，也没有指挥过一支军队。他在33岁时被遗弃，被钉在一棵树上死去。然而，他改变了历史的进程，他的一生引发了一场运动，这场运动将到达地球的尽头，并超越了一个又一个试图消灭他的帝国。

　　即使是最顽固的无神论者也会被他深刻的智慧和他教导中如此明显的爱所感动，即使他们嘲笑他的神性。但是，是什么激发了一种如此令人信服的信仰，以至于受迫害的信徒愿意冒一切风险跟随他？答案不仅在于他的教导，还在于他留下的礼物——一份能改变并赋予它所触及的任何灵魂力量的礼物。

　　我去过包括朝鲜在内的80个国家，受迫害者给我最深的印象是一种完全无视环境的快乐。C.S.刘易斯将喜乐描述为上帝在信徒生命中存在的“秘密签名”，一种超越世俗答案的渴望，指向某种永恒的东西。在他生命中最痛苦的时期，他发现了同样的快乐。这不是一种短暂的快乐，而是一种深刻的神圣感，一种信徒正在走向的世界的预感。

　　两千多年前，在一个简陋的马厩里，一个小家庭在动物的簇拥下，欢迎救世主来到这个世界。空气中弥漫着干草和牲畜的泥土气味。他的出生不是向国王宣布的，而是向牧羊人——社会上最被忽视和边缘化的群体宣布的。这位万王之王来到这个世界上，没有威严，没有浮华，只有彻底的谦卑。

　　那天晚上，光明打破了黑暗，希望来到了这个世界。这个希望直到他死后才实现。就在面对十字架之前，他召集了一小群门徒，告诉他们他要离开他们。他告诉他们不要害怕，因为他要把一份礼物送给全世界，但他们会是第一个收到的人。

　　这是神的灵，圣经早已应许。它将对所有人开放，但不是免费的。它将以一种交易的方式提供给任何愿意适当评估它的人。

　　耶稣说这个礼物会成为所有得到它的人的力量和安慰的源泉。它将为他们的生命提供动力，一股来自天堂的秘密之流。它过去是，现在也是，唯一可以填补困扰人类心灵的灵魂存在空洞的东西。

　　今天，朝鲜的地下教会冒着极大的风险聚集在一起，纪念那位释放他们的人，即使他们还在监狱里。它们的聚会不仅是虔诚的行为，也是生存的生命线。就像旅行者在严冬的夜晚蜷缩在篝火旁，他们从上帝的精神中汲取温暖、力量和勇气，这是一束不会熄灭的光。

　　这些秘密集会让人想起牧羊人和国王，他们曾经来到一个简陋的马厩，敬畏地跪在一位国王的诞生面前，这位国王以安静的谦卑来到我们的世界，带来了改变历史的希望和力量。这位王给人希望，使他能战胜一切逆境，他给人心注入力量，使最脆弱的躯壳也能改变。

　　他是每个人灵魂深处无尽痛苦的答案。

　　他是在人生风暴的呼啸中，向我们呼唤的那平静而微小的声音。

　　所有找到他的人，即使是在朝鲜，都超越了生存，找到了我们迫切渴望的东西：生命、光明和爱。

　　纽约时报，华尔街日报，华盛顿邮报，华盛顿时报