急症室是国民健康保险制度的矿井里的金丝雀。

　　当人们不能得到及时的NHS治疗时，他们需要保持健康，这就是他们最终的归宿。因此，新的数据显示，越来越多的人因为咳嗽和鼻塞等小病来到急诊室，这向我们表明，在初级保健中并不是一切都好。

　　人们会说你不应该因为鼻塞或头痛而去急诊室，这是可以理解的，但这些数字可能在某些情况下隐藏着更严重的疾病。然而，当人们挣扎着去看全科医生、牙医或社区护士时，健康问题并没有及早发现。这意味着人们最终会住进医院，这对病人不利，对NHS来说也更昂贵。

　　长达十年的资金紧缩在NHS内部造成了一种虚假的经济。随着医院越来越繁忙，他们从初级保健中吸收了NHS预算的更大比例，这阻碍了NHS将人们赶出医院的能力，因此增加了对更多急诊资金的需求。

　　英国国家医疗服务体系12月第一周的最新数据显示，医院在每年的这个时候开放的床位比以往任何时候都多，达到102464张，但床位入住率仍然很高，达到96406张。

　　NHS 111是每年这个时候接到电话最多的地方之一，接线员接了395861个电话，比去年多了近1万个。

　　此前，尽管保守党一再承诺增加全职全科医生以跟上人口需求，但家庭医生的数量在过去十年中有所下降。2015年和2019年，政府承诺到2020年增加5000名全科医生，2019年鲍里斯·约翰逊承诺到2024年增加6000名全科医生，但这并没有实现。

　　摇摇欲坠的医院和过时的设备也被认为是医疗服务效率低下的原因。最近的Darzi报告指出，这是过去五年中NHS资金增加了20%，但治疗患者数量只增加了3%的主要原因。

　　达兹勋爵总结道，在托利党政府执政的几年里，NHS每年的资金增长从历史平均水平3.5%下降到1%，导致NHS“缺乏”用于现代化建筑和技术的370亿英镑资本投资。

　　这意味着把病人留在害虫肆虐的维多利亚病房里，而且没有足够的设备，比如扫描仪，因此生产率直线下降。因此，在过去的几年里，当NHS花了更多的钱来增加员工时，它也在努力增加治疗的病人数量。

　　类似的欧洲国家，如法国和德国，医疗支出占GDP的比例更高。他们拥有更多的医生和人均病床。

　　有了NHS，老年是真的——一分钱一分货。