在过去的几年里，我们遇到了大量的危言耸听和歇斯底里的“警告”和警告，预言了我们所知道的世界即将到来的厄运。市场调整成了恐慌的借口试图制造对系统性全面崩溃的恐慌。出人意料的政治变化，比如出人意料的选举结果，被用来支持极端情景，预测当前世界秩序的崩溃。尤其是在90年代这样的动荡时期在我们目前生活的环境中，任何事情都可能被那些希望利用并从中获利的人视为生存威胁他们的本能和公众的可怕恐惧。

　　问问你自己：上一次我们的国家和国际秩序不是处于紧急状态是什么时候？上一次我们没有受到某种生存危险的威胁是什么时候？上一次我们没有生活在对某种迫在眉睫的灾难性危机的恐惧之中是什么时候？

　　我们似乎在军事、地缘政治危机与经济和金融危机之间摇摆不定，这一模式直到最近才被以新冠疫情为形式的全球公共卫生“紧急情况”所打破。但即使在那之后，战争和经济动荡的威胁也恢复了它们作为当前危机的主要角色。

　　事实上，如果你仔细想想，就会发现，从我们大多数人的记忆中开始，我们就一直处于一种持续的紧急状态中。我们一直被告知我们被包围了，我们一直被警告危险迫在眉睫。我们不断地被提醒，我们是不安全的，脆弱的，天生没有防御能力的，保护我们自己和我们关心的人的唯一方法就是宣誓效忠并服从更高的权威。换句话说，我们正被敦促用自由换取安全。

　　这是最危险的陷阱。正如奥尔道斯·赫胥黎在他的巨著《美丽新世界》中所言：

　　但是，我们都知道，自由是不可能在一个永远处于战争状态，甚至是接近战争状态的国家里蓬勃发展的。永久的危机证明中央政府机构永久控制每个人和每件事是正当的。”

　　在这种“永久危机”的状态下，不可能有真正的民主（当然，现在所谓的“真正民主”基本上都是美化的社会主义）。一个受到惊吓的公民不可能做出理性的决定，即使他们设法做到了，公众意志仍然可以很容易地被颠覆，并通过使用“紧急”措施完全推翻，就像我们在大流行和乌克兰战争期间看到的那样。法律可以被规避、扭曲，甚至直接违反，政府可以拥有“特殊权力”，甚至违背所谓社会契约的最基本原则。

　　那么，知道了这一切，一个理性的公民该怎么做呢？显然，简单地屏蔽散布恐惧的信息和压倒性的恐吓运动并不容易。但是，即使一个人可以完全回避和忽视由建制派主导和主流媒体宣传的末日即将来临的说法，仍然存在值得关注的风险。许多不良行为者总是试图利用任何借口来吓唬公众，让他们屈服，并歪曲各种各样的威胁和危险，但这并不能改变这样一个事实，即仍有一些风险比其他风险更严重、更合理。

　　例如，在大流行的鲁莽消费和印刷之后开始的通货膨胀危机至今仍在持续，这是每个负责任的储蓄者和投资者都应该认真担心的事情——而不是大流行本身造成的威胁和中央政府如此强烈地试图传播的恐惧。

　　我们长期以来一直面临的货币风险也是如此。蓄意和无情地破坏价值、惩罚储户、鼓励在通胀政策支持下的债务，当然是我们都必须非常认真对待并保护自己不受影响的事情。

　　在普遍的恐惧和恐慌时期，普通公民很难区分真正的危险和人为的干扰。这就是为什么对自己的批判性思维和判断有信心是至关重要的。获得这种自信的方法就是不断地自我教育，公开地讨论各种观点，保持开放的心态。开始这项重要的自我启蒙工作的一个好地方是可靠的、以自由为导向的准确信息和基本思想和原则的来源，比如米塞斯研究所，它提供了基于奥地利经济学派的坚实研究和分析，促进了个人自由、理性和国际和平。