上周，美国卫生系统药剂师协会(ASHP)公布了一项成员调查的结果，以评估这些短缺的严重程度。药品短缺并不是什么新鲜事，但来自1000多名药剂师的调查结果表明，目前的危机尤其令人担忧。超过99%的受访者(几乎都是在医院或卫生系统工作的药剂师)报告说，他们面临药品短缺。在某些情况下，短缺是恼人的，但是可控的。

　　“我们谈论的是我们可以轻易替代其他东西的东西。或者我们可以提供不同的剂量或不同的给药途径，”美国卫生与健康协会药房实践和质量高级主管迈克尔·加尼奥说。但在最近的调查中，近三分之一的受访者表示，目前的短缺迫使他们的医院定量配给、推迟或取消治疗或手术。“这很重要，”他补充道。

　　目前的癌症药物危机源于去年秋天的一次事件。在美国销售的许多药品都是在海外生产的。去年11月，美国食品和药物管理局(Food and Drug Administration)参观了印度印塔斯制药公司(Intas Pharmaceuticals)旗下的其中一家工厂。检查员观察到许多与质量控制和数据完整性有关的违规行为。结果，工厂停止了生产。这是导致全国范围内癌症治疗药物短缺的第一张多米诺骨牌。

　　在关闭之前，Intas生产了美国约50%的顺铂供应，顺铂是一种常见的抗癌药物，用于治疗睾丸、卵巢癌、膀胱癌、头颈癌、肺癌和宫颈癌。当该工厂停产时，其他制造商无法提高产量以避免短缺。制造商没有那样的应急能力。如果一家公司持续生产10%的市场份额，“他们有什么动力去生产30%或40%的产能?”约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的卫生政策研究员Mariana Socal说。

　　随着顺铂变得稀缺，肿瘤学家转而使用另一种常见的癌症治疗药物卡铂，这也是英塔斯公司生产的。随着英塔斯公司不再生产卡铂和需求的增加，这种药物现在也供不应求。这“就像供应链上的连锁反应，”Socal说。

　　5月份对美国癌症中心的一项调查显示，高达93%的癌症中心正在经历卡铂的短缺。

　　这对患者的影响是深远的。有些人的剂量更小。其他人则不得不跳过或推迟治疗。一些医疗机构建议医生为有治愈机会的患者保留顺铂和卡铂。

　　“这种短缺将导致人们死亡，”加州弗雷斯诺一家癌症中心的肿瘤学家拉维·拉奥(Ravi Rao)告诉《纽约时报》。“没有别的办法。你不可能不服用这些救命药物而不产生不良后果。”