根据美国Synergy Research最近的一项研究，全球第三大数据中心是爱尔兰。获得金牌和银牌的分别是毗邻华盛顿特区的美国弗吉尼亚州和北京。这两个地点加起来占全球超大规模数据中心容量的22%。它们之所以成为数据存储的主要枢纽是有充分理由的——大量数据在附近产生，而且存在与本地数据存储位置相关的安全问题。

　　在数据生成方面，爱尔兰是一条小鱼，因此该国庞大的数据中心基础设施中存储的大部分数据都是在其他地方生成的。

　　爱尔兰成为首选地点的原因有很多。我们的地理位置意味着美国和欧洲其他地区之间的电缆服务良好，这使得从这些主要经济中心访问存储在爱尔兰的数据变得容易。我们是欧盟成员国，所以数据保护立法是强有力的。我们温和的气候是一个优势。数据中心也有可能为母公司提供“掩护”，而母公司将利润设在爱尔兰。

　　然而，仅仅因为我们对数据中心运营商有吸引力，并不意味着无限制的投资对我们这些生活在岛上的人来说是一个好主意。

　　无论数据中心位于何处，都需要大量的电力。以爱尔兰为例，它们占我们使用量的五分之一以上，而且这一比例还在快速增长;2015年，这一比例仅为5%。

　　事实证明，生产更多的绿色电力具有挑战性，尤其是在新的风力发电场面临规划障碍的情况下。然而，数据中心电力需求的巨大增长使得实现发电排放的总体减少变得更加困难。考虑到额外的需求，我们需要增加发电系统和电网的容量，同时努力取代旧的化石燃料发电厂。这是一项艰巨的任务，并不容易实现。

　　[David McWilliams:爱尔兰不应该封锁数据中心，我们需要更多的数据中心]

　　不仅如此，这样做的成本还会影响到每个人的电费。数据中心应该以碳中和的方式支付扩大电力容量的全部成本，这样他们就不会把成本强加给我们其他人，这才是公平的。

　　数据中心还需要大量的水来冷却存储设备。为了给人一种规模感，美国数据中心的用水量相当于一个拥有300万人口的现代城市的用水量。数据中心行业对水的需求已经引起了弗吉尼亚州的严重关注。

　　到目前为止，在爱尔兰，数据中心对电力的需求，而不是水的消耗，一直被视为主要问题。当然，通过区域供热计划，有可能重新利用水，并弥补一些能源损失，但迄今为止，这只是在小范围内进行的。

　　在短期内，数据中心的建设可以提供大量的就业机会，尽管在启动和运行时，它们的就业人数相对较少。然而，在一个住房严重短缺和其他基础设施不足的国家，我们最好是利用有限的建筑工人和建筑专业知识来提供更多的住房和解决其他基础设施问题，而不是增加我们的数据中心库存。

　　因此，爱尔兰不应该允许在未来几年内建造任何新的大型数据中心。任何已经获得授权的银行都应支付一笔特殊费用，以支付它们进入该体系将对其他经济体造成的成本。

　　理想情况下，这些决定应由在该领域具有专业知识的公共机构作出，而不是由地方当局作出。上周，南都柏林的规划者拒绝批准谷歌建立一个新的数据中心。之所以做出这一决定，是因为“电网(电网)容量不足，而且现场缺乏重要的可再生能源”。出于正确的理由，这是一个正确的决定——但地方当局不是判定能源容量问题的正确机构。

　　评估电力容量问题的专长在于EirGrid及其监管机构能源监管委员会(Commission for Energy Regulation)。环境保护局是具有管理环境事务的专门知识的国家机构。地方政府既不是发电能力方面的专家，也不是温室气体排放方面的专家，因此让他们来决定那些由其他官方监管机构掌握专业知识的事情是没有意义的。

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