五月，在曼城连续四年夺冠后，一位老朋友给我留言说:“英超联赛有它应得的冠军。”

　　我们都出生在离缅因路不到两英里的地方，“城市”乐队在那里演出到2003年。我们过去常常在那个阴森而又奇特的家里观看比赛，我们站在“基帕克斯”(Kippax)上，那是一个像洞穴一样的露台，一直延伸到球场的尽头。在足球还不流行的日子里，许多场地都很简陋。

　　在那些日子里，曼城没有赢得任何比赛。在1976年的联赛杯冠军和2011年的足总杯冠军之间，球员们越来越绝望的努力除了三次从顶级联赛降级之外没有任何表现。1998年，当他们在老特拉福德的邻居很快成为欧洲顶级球队时，曼城被降级到原来的第三级别联赛。

　　现在，作为阿提哈德球场的管理者，他们被认为是世界上最富有的俱乐部。在过去的13个赛季中，他们8次获得冠军，在瓜迪奥拉的带领下，他们在两个赛季前赢得了欧洲冠军联赛(旧的欧洲冠军杯)，瓜迪奥拉改变了英格兰足球。

　　他们的打法对有些人来说太冷酷了。老式的足球界人士认为这毫无血色。利物浦和阿森纳更直接，也更有吸引力。但要挑战瓜迪奥拉的纪录是不可能的，他的资金来自2008年以来阿布扎比的数百万美元。

　　和许多英格兰顶级俱乐部一样，曼城是外国亿万富翁的玩物，他们时不时地飞到这里来看看球队是如何运作的。英超联赛是一种国际性的组合，只是碰巧总部设在英格兰，而这些俱乐部长期以来一直试图扎根于当地的土壤。

　　本周，曼城在一场关于“关联交易”的法律纠纷中“击败”了英超联赛，或者说他们是这么宣称的，这是他们取得的最大胜利。这很复杂，归根结底就是钱的问题:如何筹集资金，以及如何花费资金。他们将在迈尔斯普拉廷的酒吧里为曼城的胜利欢呼!

　　就像Jethro full的歌里唱的那样，“让我回到过去”。1967年的这一周，弗朗西斯·李离开博尔顿流浪者队来到了缅因路。一夜之间，我成了曼城的球迷，这是一个很好的时机。在他的头三个赛季里，我的英雄帮助曼城赢得了联赛冠军、足总杯、联赛杯和欧洲优胜者杯。

　　在那些日子里，足球并不总是一项有益健康的运动。到去年12月，球场已经变成了一堆泥巴，一些人的抢断行为已经达到了持证行凶的程度。但在球员和俱乐部之间，以及俱乐部和观看他们比赛的观众之间，存在着明显的联系。顺便说一下，李在曼城的起薪是每周60英镑。

　　去年，当曼城登上欧洲足球的巅峰时，我给李写了一封信，解释说虽然我已经离开了俱乐部，但我为他感到高兴，也为他的队友们感到高兴，比如六十年代球队的队长托尼·布克(Tony Book)和迈克·萨默比(Mike Summerbee)。那些骄傲的人一直与俱乐部同甘共苦，我知道这对他们来说意味着什么。

　　李用颤抖的手回答。一周后，也就是10月2日，他去世了，享年79岁。曾经照亮我童年和青春期的火焰熄灭了。当然，我们所有人都会遇到这样的事，那些意义重大的运动员去世了，但这是一个打击。那个人的精神是不可征服的。

　　这是一个多么肮脏、不道德的游戏啊。但只要“他们的”球队在周六获胜，大多数球迷就不在乎。臃肿的电视报道，加上一群比火炬灯还暗淡的前职业选手，让浪漫主义者渴望更多天真的日子。

　　也有一些阻力。另一位朋友科林·辛德勒(Colin Shindler)在1997年出版了一本好书，名为《曼联毁了我的生活》(Manchester United毁了我的生活)，讲述了一个犹太蓝队的成长经历。科尔先是喜欢莫扎特，然后是兰开夏板球和曼城。他已经好几年不参加俱乐部了。没有联系。

　　这些天，约翰关注着赫尔西部边缘的一家非联赛俱乐部——北费里比。他们将与贝尔镇和舍伍德煤矿进行比赛，这两个名字让人想起了像老豌豆汤一样蒸发殆尽的过去。正如熟知这个世界的迈克尔·帕金森(Michael Parkinson)常说的那样:“在记忆的小路上，你会遇到更好的一类人。”

　　尽管如此，曼城还是击败了英超联赛，佩普的球员们又一次高高在上。但有多少老粉丝会庆祝呢?

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