编者按：在精英体育的光环下，总有一些被遗忘的角落。当四名南非划艇选手站上波士顿查尔斯河赛场的起跑线，他们划破的不仅是水面，更是横亘在体育公平前的无形壁垒。这项源自殖民时代的运动，曾将无数有色人种隔绝在碧波之外。而今，从开普敦的贫民区到查尔斯河的顶级赛场，这些年轻人用布满茧子的双手证明：限制梦想的从来不是天赋，而是机会。当船桨扬起的水花映照出不同肤色的脸庞，我们看到的不仅是体育精神的升华，更是对"生而平等"最有力的诠释。这条通向水域的道路，远比2400米赛道更加漫长。

　　波士顿（美联社）——本周末，四名南非划艇选手正在波士顿著名的"查尔斯河划船大赛"创造历史，成为该国首支登上国际赛场的非白人队伍。

　　他们的参赛标志着多国力量为打破这项由白人主导的精英运动壁垒所做的努力，也让拥有60年历史的赛事向着更包容的未來敞开大门。

　　竞技划艇运动起源于殖民南非和现今美国的英国殖民者，但历史上长期将当地原住民排斥在水上运动之外。

　　近年来，倡导者网络汇聚全球运动员，在查尔斯河赛场实现了多个历史性突破：美国首支全黑人女子八人单桨队、原住民四人单桨队、土著女子四人单桨队等。8+指八名桨手加一名舵手的赛艇，4+指四名桨手加一名舵手的赛艇。

　　23岁的勒瓦兹-采博·兹瓦内在约翰内斯堡东部的杰米斯顿训练，他表示自己和队友深知正在成为年轻选手的榜样。

　　"站上这个赛场需要付出太多，"即将参加男子锦标赛四人单桨项目的兹瓦内说，"我们跨过了无数陷阱，冲破了重重阻碍。"

　　身着西开普省划艇队队服的兹瓦内指出，南非种族隔离等歧视政策遗留的贫困与经济不平等，"将我们的故事塑造成暴力、压迫与次等公民的叙事"。

　　"我们要书写不同的故事，但打破偏见之路充满艰辛。"他这样说道。

　　曾协助南非队伍参赛的美国基金会成员阿什·库珀指出，在美国和南非，非白人或非富裕背景的选手面临相同困境：缺乏水域使用权、游泳等基础技能训练，以及昂贵的器材购置存储费用——仅一艘赛艇就要数万美元。

　　"存在结构性限制，存在系统性忽视，"1997年加入美国首支全黑人高中划艇队的库珀强调，"天赋无处不在，但机会之门始终狭窄。"

　　两国部分公立学校（有色人种学生主要就读场所）虽开设划艇课程，但装备陈旧、教练经验不足，难以与资源优渥的私立学校抗衡。

　　现代竞技划艇19世纪起源于牛津、剑桥等英国名校，后传入哈佛、耶鲁等美国精英学府——这些学府曾将劳工阶层、非白人和女性排斥在外。

　　美国划艇协会2016年分析显示，典型选手形象始终是"来自中上层阶级郊区的白人"。NCAA2021年研究指出，大学女子划艇选手中仅2%为黑人，西班牙裔5%，亚裔3%。在NCAA调查的45项运动中，划艇多样性排名垫底。

　　"多数有色人种选手都是船上唯一的非白人，"非营利播客《有色人种划艇》联合创始人丹妮丝·阿基诺坦言。该组织曾在2022年组建赛事首支全黑人女子八人艇队。

　　库珀表示目标是为这项运动注入新面孔。去年，首支原住民四人艇队将红色手印绘于船桨与脸颊，致敬遭杀害失踪的原住民女性。

　　阿基诺透露，今年因白宫限制多元平等政策，团队感受到更强烈的紧迫感："我们心怀恐惧却依然前行。这关乎让所有年龄层的人们看到这些赛艇时，不仅产生共鸣，更能在热爱的运动中看见自己的身影。"

　　教练迈克尔·奥特莱普指出，在开普敦训练的大学选手们往往要付出巨大代价才能抵达船库。多数人居住在内陆曾经的种族隔离区，公共交通不可靠，部分人甚至无处栖身。某些清晨，他会收到选手因帮派冲突无法训练的消息。库珀基金会的部分资助用于巴士接送运动员。

　　在库珀支持下，奥特莱普的协会三年内从8人扩展到45人。

　　"有选手连续一周住在食堂，食宿无着。这些故事屡见不鲜。"奥特莱普沉痛表示。

　　14岁开始划艇的兹瓦内每天要换乘多趟小巴才能抵达约翰内斯堡附近的维多利亚湖。

　　此刻他在查尔斯河畔备战波士顿比赛的船库，与他熟悉的训练环境天差地别。

　　"置身于此确实令人恍惚——对他人这是日常生活，但对我和许多来自相似背景的年轻人，这是奢侈。可谓一生一次的体验。"他凝视着波光粼粼的河面，"每日泛舟水上，每日见证不同风景...我始终清楚，这对他人是常态，对我却非比寻常。"

　　"我们能靠近这些空间已属幸运，但抵达之路比任何事都艰难。"