作者：罗德·麦圭尔克

　　澳大利亚墨尔本（美联社）——当儿子打电话说在家附近的小溪里发现鳄鱼时，斯蒂芬妮·柯索普根本不信。

　　这家人住在气候温和的沿海城市纽卡斯尔，距离澳大利亚热带北部的鳄鱼栖息地足足有1200英里（约1931公里）之遥。

　　上周六午后，12岁的莱昂内尔·桑德斯和朋友们发现了一条长约39英寸（约1米）的幼年鳄鱼。起初，当局对这份报告持怀疑态度，但到周日晚上，这只神出鬼没的爬行动物已被成功捕获。

　　“我儿子拍了视频，想让我相信这是真的，可我就是不信。看着确实像鳄鱼，但我当时觉得：不可能，肯定是根木头。”柯索普周二回忆道。

　　“过了一会儿他又打给我，特别认真地说：‘妈妈我没开玩笑，你必须亲自过来看看。’”柯索普说，“开车过去的路上，我一直在想这肯定是个恶作剧，他们准会笑话我。”

　　但到达现场后，她立刻确信——那就是一条鳄鱼。

　　“天呐，真的有条小鳄鱼在小溪里游来游去！那可是当地孩子常去钓鱼、偶尔还会游泳的地方啊。”柯索普惊叹道。

　　她立即联系野生动物救援机构，却被告知该地区根本没有鳄鱼。柯索普只好发送自己拍摄的照片和视频作为证据。

　　随后，她被转介至澳大利亚爬行动物公园，该公园的鳄鱼都饲养在恒温环境中。

　　公园经理比利·科利特坦言，最初怀疑这些影像是人工智能伪造的。“我们接到过太多类似电话，如今AI技术又这么疯狂，难免起疑。”他说。

　　澳大利亚爬行动物公园提供的照片显示，经理比利·科利特于2026年3月2日（周一）在纽卡斯尔附近小溪中捕获一条淡水鳄。（克洛伊·伯吉斯-琼斯/澳大利亚爬行动物公园 via 美联社）澳大利亚爬行动物公园提供的照片显示，经理比利·科利特于2026年3月1日（周日）在铁皮桉溪捕获淡水鳄时的反应。（布兰登·吉福德/澳大利亚爬行动物公园 via 美联社）澳大利亚爬行动物公园提供的照片显示，经理比利·科利特于2026年3月2日（周一）在纽卡斯尔附近小溪中捕获一条淡水鳄。（克洛伊·伯吉斯-琼斯/澳大利亚爬行动物公园 via 美联社）显示说明1 / 3澳大利亚爬行动物公园提供的照片显示，经理比利·科利特于2026年3月2日（周一）在纽卡斯尔附近小溪中捕获一条淡水鳄。（克洛伊·伯吉斯-琼斯/澳大利亚爬行动物公园 via 美联社）展开

　　科利特辨认出这是一条澳大利亚淡水鳄（学名Crocodylus johnstoni），体型比咸水鳄更小，危险性也较低。

　　“但它们仍可能造成严重伤害。”科利特提醒道。

　　科利特的团队于周日夜间，在最初发现地点两英里外成功捕获了这只鳄鱼。

　　“必须尽快带它离开，否则南半球的冬天一来，它绝对活不下去。”科利特解释道。目前南半球正值秋季。

　　科利特表示，这条鳄鱼健康状况良好，将暂时安置在公园内，等待当局确定永久安置方案。根据澳大利亚法律，鳄鱼属于受保护动物。

　　他推测，这条鳄鱼很可能是被人当作宠物饲养，后因体型过大或危险性增加而被遗弃至野外。