在《华盛顿邮报》等媒体中散布不信任情绪的努力，往往源自我们工作的第三个重点，即要求拥有政治或经济权力的人承担责任的兴趣。几乎可以肯定的是，正是这种关注促使埃隆·马斯克(Elon Musk)努力改变Twitter上分享和消费新闻的方式。

　　注册如何阅读这张图表，这是Philip Bump的每周数据通讯

　　正如我上个月所写的那样，在马斯克接管该平台后不久，Twitter在社交媒体领域是独一无二的。它以新闻(特别是政治新闻)为中心，这是其他媒体所不具备的。这在一定程度上是因为它是许多记者赖以获取消息和建立社区的地方。我可以证明这个平台的实用性，因为它是一个信息迅速传播的地方，一个偶然发现有新闻价值的事件的人可以迅速将它呈现给记者，让他们进行审查和扩展。已经有一种关于这种品质的刻板印象:新闻制作人会跳到有新闻价值的事件的回复中，并寻求使用视频或照片的许可。Twitter对于这种信息过滤很有用。

　　然而，当马斯克接管该平台后，他几乎立即宣布了一项将颠覆Twitter上信息流动方式的改变。验证——推特上用来确认用户身份的小标记——将会改变。允许人们被验证的模糊过程将被打开，任何想要得到小勾的人都可以这样做，但要付费。每月向马斯克支付8美元，你就可以获得认证，就像我或《华盛顿邮报》一样。

　　但另一方面:为了保持认证，你还必须支付8美元。

　　这方面的变化让媒体界挠头，因为验证的目的不是立即帮助我们;而是为了帮助Twitter。在大量虚假账号出现后，很难确定哪个账号是真正的邮政账号。是@华盛顿邮报还是@thewashingtonpost?唐纳德·特朗普的账号是@donaldtrump还是@realdonaldtrump——这位前总统试图在自己的用户名中注入自己的验证，然而却徒劳无益。是的，人们知道@pbump就是我，这对我来说是件好事，但它对Twitter更有用。从本质上说，这是Twitter，它利用邮报的声誉，建立了这样一种理念:当报纸和我为Twitter制作内容时，我们抱着与我们为华盛顿邮报网站(washingtonpost.com)所做的类似的期望。

　　因此，令人费解的是，马斯克不仅为了Twitter的利益而剥夺了Twitter授予这种身份的媒体成员的验证，而且还把他这样做的决定定义为打击有资格的精英。这显然在一定程度上是他的世界观和他的政治观点的作用，但正如他在周末明确表示的那样，这也非常简单，是为了破坏传统媒体的制度权力。

　　即:

　　这毫无道理。马斯克承诺，经过认证的用户将有更多的机会阅读他们的帖子和内容，而非经过认证的用户则不会。但是，匿名者可以提供对世界上正在发生的事情的洞察——可以以一种帮助负责报道事件的记者的方式反映正在发生的事情——这是Twitter变得既大又有用的一个主要原因。例如，在俄罗斯入侵乌克兰之前，社交媒体上有大量关于俄罗斯在哪里以及如何加强其军事存在的帖子，民主化的实地报道帮助主要媒体让更多人了解正在发生的事情。隐藏来自普通用户的信息只会掩盖而不是改善信息共享。

　　我们不能忽视更大的背景。马斯克是世界上最富有的人之一，也是一个对吸引注意力非常自信的人，他一直是大量批评性报道的目标。这一点在他更加慎重地介入美国政治对话时尤为明显。马斯克和许多有权势的人一样，想要粉碎相互竞争的权力中心，无论是竞争对手、工会还是传统媒体。抓住Twitter并颠覆它是实现这一目标的好方法。

　　马斯克对新时代推特新闻工作的概念是，创建的工具集“观鸟”——在马斯克的领导下更名为“社区笔记”——将允许网站上的声明被质疑和上下文化。你可以在马斯克关于“社区笔记”品牌的推特上看到这一点。

　　这是个好主意!2016年，我为特朗普的推特创建了一个工具。与我的迭代不同，我的迭代是专注于一个用户，由我编写，这是一种维基百科化的情境化，在马斯克接管之前就开始了。但它必然很慢，而且像维基百科(Wikipedia)一样，依赖于版主社区。它也没有明显影响推文本身，这意味着，“选举被偷走了”的说法会被简单地反驳为“没有证据”，就像2020年的类似推文一样。

　　还有一个问题是，如何审核Community Notes本身。其中一条出现在马斯克的推特上，关注的是从该平台退出的广告商。但后来它消失了。这位马斯克是否遵循了一套不同的规则?当“新闻”发生在马斯克的地盘上时，它能有多民主化?《华盛顿邮报》的老板是一位亿万富翁，我们一直保持着独立性，对他和他的企业进行批判性报道。这在一定程度上是因为杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)在收购《华盛顿邮报》时明白它是什么。在马斯克的领导下，Twitter还会以同样的方式运作吗?

　　同样，马斯克对使用媒体的记者的战争不是从社区笔记的放大开始的，而是从验证的修改开始的。他似乎认为，记者们把它视为一种尊重的标志，失去它将会很痛苦。后来，他把这番话包装成对新新闻将如何运作的展望。

　　这就是他希望事情发生的顺序。进一步摧毁传统媒体这个受人尊重的地方，然后找出可以取代它的东西——最终在他控制之下的东西。

　　难怪政治右翼对这个计划非常热衷。马斯克周一在推特上表示支持共和党参加今年的中期选举，这也不足为奇。