据美国有线电视新闻网报道，2023年12月17日，乔·拜登总统访问了他在特拉华州威尔明顿的竞选办公室，这是他的竞选团队搬迁到那里后首次访问。当他走进雨夜时，有人拿着相机(通过KCAL新闻)大声问他在民意调查中的地位。拜登刚一回答，他的头就被撞击声击中了。特勤局人员催促总统进入车队中的一辆SUV。一名男子撞上了一辆封锁竞选总部周围街道的特勤局保护性车辆。

　　据美联社报道，当时已经在SUV里的总统和他的妻子没有受到伤害。但是撞上车队的那名男子一直试图进入禁区。特勤局人员拔出枪围在他周围，当地特警随后来到现场询问司机。与此同时，这一事件对拜登的行程只产生了短暂的影响;他很快就离开了，不再受到打扰。

　　据《纽约每日新闻》(New York Daily News)报道，第二天的调查结果显示，这起车祸是由一名手无寸铁、没有受伤的威尔明顿46岁男子酒后驾车造成的，而且从未对总统构成任何危险。他的名字没有立即公布，但后来证实是詹姆斯·库珀。他被指控酒后驾驶和疏忽驾驶，但调查人员发现他不知道他不小心撞到了谁的车，或者更确切地说，是谁的保护车队。

　　事故发生时，不仅仅是乔·拜登总统在竞选总部现场。据美国有线电视新闻网报道，在欢乐时光，他在那里拜访员工，在事故发生前，记者们就在旁边问问题。坠机发生后，社交媒体上立即出现了对特勤局反应时间的担忧。X(原名Twitter)的一些用户在观看了拜登被疏散的视频后，觉得特勤局对他的行动太慢，并对假想的更严重的事件表示担忧。

　　所有这些评论都是在坠机当晚发布的，当时没有公布调查的细节。当詹姆斯·库珀的名字被披露，事故的性质被报道后，一个X账户在一篇描述库珀行为和精神状态的新闻报道中发表评论，对他“没有醉到不服从命令的地步”表示宽慰。