埃里克?伯恩(Eric Born)曾是一名柔道运动员，曾代表祖国瑞士参加1992年巴塞罗那奥运会。在担任格拉夫顿集团(Grafton Group)首席执行官的头八个月里，他有很多事情要做。

　　这家DIY零售商和建筑商集团旗下拥有Woodie 's和chadwick in The Republic，本周报告称，今年上半年其营业利润下降了22%，至1.039亿英镑(1.124亿欧元)，原因是其四个市场(包括英国、荷兰和芬兰)的家庭对家居装修有所抑制，其利润受到钢铁和木材价格下跌的挤压，而去年钢铁和木材价格大幅上涨。

　　该集团的Selco Builders Warehouse业务在英国各地拥有75家分店，专注于为小型建筑商提供服务，该业务在2023年前6个月的销量进一步下降6%。去年，由于全球第五大经济体在衰退边缘摇摇欲坠，日本家庭削减了可自由支配的支出，导致家庭支出下滑15.1%。该公司在英国的营业利润同比下降近50%。

　　剔除汇率波动因素后，查德威克斯在爱尔兰的收入下降了1%，原因是房屋建筑活动的增加被装修支出的下降所抵消。近年来，该领域的业务有所增加。

　　在芬兰，格拉夫顿两年前收购了专门从事工作服、工具和备件批发和分销商的IKH，进入了这个市场。自去年年中以来，新房建筑许可的下降和抵押贷款利率的上升，使其收入受到抑制。爱沙尼亚和瑞典客户的强劲需求使该部门避免了收入的直接下降。

　　不过，总部位于都柏林的格拉夫顿(Grafton)的股价本周仍上涨了8%左右，博恩符合分析师的全年预期。格拉夫顿的历史可以追溯到1902年，10年前从爱尔兰股市转至伦敦股市。

　　鉴于最近几个月英国最大的建筑材料供应商特拉维斯?珀金斯(Travis Perkins)和英国隔热和专业建筑产品分销商SIG等公司发布了盈利预警，这本身就是一件事。今年早些时候，博恩的前任加文?克拉克(Gavin clark)跳槽到了SIG。

　　Woodie’s是格拉夫顿的一个亮点，该公司表示，由于对经济前景和生活成本危机的担忧有所缓解，第二季度消费者增加了园艺和小型DIY项目的支出，营业利润增长11.9%，几乎是销售额增长速度的两倍。

　　但对分析师和投资者来说，最引人注目的是格拉夫顿在盈利下滑的情况下仍能继续创造大量现金。自由现金流——基本上是公司除去运营费用和资本投资后剩下的钱——实际上在去年飙升了30%，达到1.594亿英镑，相当于营业利润的1.5倍多。

　　Goodbody股票经纪公司的分析师David O 'Brien强调，在去年年底至今年6月期间，该公司设法将现金头寸稳定在4.38亿英镑，尽管在此期间它花了1.3亿英镑用于股息和股票回购。

　　自上任以来，博恩进行了几乎是必须进行的战略评估，但并没有产生任何重大的新想法。“这是进化，而不是革命，”他在周四的电话会议上告诉分析师。

　　这与他上一次领导一家上市公司的开始有所不同。2010年，他刚刚接管总部位于英国的货运公司温坎顿(Wincanton)，就承诺出售一半业务，并重新调整其余业务。

　　他在接受《爱尔兰时报》采访时表示:“如果我认为有必要采取重大举措，那么我绝对愿意采取重大举措。”“但就格拉夫顿而言，这是一笔非常好的、非常稳固的生意。没有必要进行重大的战略转变。”

　　但他做出了一些值得注意的调整。虽然斯拉克在2021年底的一个投资者日发布了一份图表，显示了在美国和加拿大进行收购的可能性，但伯恩现在将该集团的重点限制在欧洲。他不愿意说得更具体，只是说希腊、白俄罗斯和俄罗斯等国已经出局。

　　“此时此刻，我们在欧洲有很多事情要做，”他说。

　　新任首席执行官还扩大了对格拉夫顿感兴趣的业务类型的搜索，因为他认为该集团可以在不损害其信用评级的情况下，将8亿英镑用于交易。

　　他说:“在我加入之前，重点是技术批发，这是一个非常狭窄的类别。”“我认为，如果我们只是专注于这一点，我们就不可能在任何合理的时间内部署我们拥有的资金。”

　　收购一般的商业业务又回到了谈判桌上——尽管格拉夫顿在共和国之外的这一领域有过不愉快的经历。斯拉克非常乐意在2019年出售格拉夫顿(Grafton)疲弱的比利时销售业务，并在2021年在竞争激烈的市场上出售其问题重重的传统英国销售部门。

　　博恩表示，他有信心在未来12-24个月内在欧洲市场达成收购平台的协议。然而，由于该公司专注于吸引那些建立了数十年企业的创始人和所有者，因此很难预测一个时间框架。投资者很可能会保持谨慎，直到他们看到这位首席执行官最终会紧紧抱住什么东西。

　　Peel Hunt驻伦敦分析师Sam Cullen表示，"虽然一般商家平台的利润率通常不会像格拉夫顿在欧洲的专业分销业务那样高，但他们可以赚很多钱。"“更加关注每股自由现金流是一种方法上的变化。”

　　与此同时，格拉夫顿找不到比自己更划算的买卖了。该公司市值为18.3亿英镑，自2022年5月以来，已花费2.43亿英镑回购和注销自己的股票。本周，该公司又启动了一项5000万英镑的回购计划。