罗阿诺克学院的民意调查人员从上周到下周呼吁弗吉尼亚人评估民意。

　　但是，在一个拥有800多万人口的州，听取每个人的意见需要的时间远远超过10天。对于罗阿诺克学院(Roanoke College)政策与舆论研究所(Institute For Policy and Opinion Research)所长戴维?泰勒(David Taylor)这样的数学家来说，解决办法是随机。

　　“如果你真的想知道每个人的想法，你必须问每个人，”泰勒说。“做民意调查的原因是……你没有时间、金钱或资源去和弗吉尼亚州的每一个人交谈。”

　　他说，对弗吉尼亚人、他们的领导人和政府来说，了解公众的政治观点、经济情绪和对其他重要话题的看法是很有用的。这就是为什么罗阿诺克学院在20世纪80年代开始进行民意调查，作为一项公共服务工作。

　　泰勒说:“你不需要和每个人交谈，就能真正了解这个群体的想法。”“这与人口有多大无关……关键是你如何选择与你交谈的人，这有多随机，有多大代表性。”

　　他说，民意调查人员理想的数据集是大约600到800名受访者的随机样本。这一行业标准给出的结果误差幅度在3%到4%之间，为公众舆论提供了一个相当可靠的衡量标准。

　　“代表性更难获得，”泰勒说。“与年轻人相比，老年人更倾向于接受调查和接听电话。”

　　在2月、5月、8月和11月，罗阿诺克学院的民意调查人员——学生和社区成员都一样，在拨号软件的协助下远程工作——随机拨打电话号码，向弗吉尼亚的年轻人、老年人和中年人询问一系列最新的民意调查问题。

　　泰勒说:“我们在2020年春天很快就走到了远方。”“我们试着回来，但没人想回来，因为他们喜欢远程工作的能力，而且它的软件很好。我们的主管可以监听正在进行的任何电话。”

　　泰勒说，通常需要打2万到3万个电话才能达到600名以上的受访者。大约三分之一的受访者预计将在网上参与，以鼓励年轻人参与。

　　“问题应该尽可能地标准化和规范化。我们没有发明新的问题，”泰勒说。“最好继续使用一些经过验证的、经过测试的、真实的东西，因为我可以看看全国的结果和弗吉尼亚州的结果……你可以从中得出一些结论。”

　　这些问题可能是关于任何事情的，但焦点通常围绕着政治和经济。他说，本月民意调查中的一些问题涉及政治焦虑，以及对政府官员和实体的信任。

　　“我们现在直播的问题是，你知道，谁会是共和党总统初选的首选，谁会是你的第二选择?”泰勒说。“如果让唐纳德·特朗普和乔·拜登对决，你会投谁的票?”早期的感情。”

　　这些答案为布莱恩·帕森斯(Bryan Parsons)这样的政治学家提供了宝贵的见解。帕森斯是罗阿诺克学院(Roanoke College)的教授，是政策与民意研究所(Institute for Policy and Opinion Research)的高级分析师，是该团队的新成员。

　　帕森斯说:“我们试图在一系列问题之间找到平衡，这些问题为我们提供了公众态度的趋势。”“我们还试图捕捉人们对特定时期内重大政治事件的情绪。”

　　调查中经济方面的高级分析师是Alice Kassens教授。她说，她关注的调查数据包括消费者信心和通胀预期，这可以预测未来的情况。

　　“消费者支出占经济总支出的70%，”卡森斯说。“当人们因为担心而开始削减开支时，它可以预测经济衰退。”

　　她说，当卡森斯在前任州长的经济顾问委员会任职时，政策制定者将全国民意调查与弗吉尼亚人的反应进行比较，并据此制定州预算。但帕森斯补充说，任何人都可以利用这些数据。

　　“无论是政策制定者还是公众，他们都能从了解弗吉尼亚人的想法中受益，”帕森斯说。“无论问题是什么，这都推动了这里发生的事情。我们确实将其视为一项公共服务。”

　　罗阿诺克学院本季度的民意调查结果将于5月晚些时候公布。 +2 +2 +2