2017年，我的同事汤姆·尼科尔斯(Tom Nichols)写了一本书，名为《专业知识的死亡:反对既定知识的运动及其重要性》。三年后，美国经历了一场考验公民和政治领导人对专家信心的危机，结果令人震惊。

　　《大西洋月刊》今天刊登了汤姆这本书的第二版摘录，其中包括一个新的章节，评估了冠状病毒大流行对专家和公众之间关系的影响。最近，我和汤姆聊了聊美国人的自恋、专家在疫情期间犯下的错误，以及为什么听取专家的建议是民主国家公民的责任。

　　首先，这是来自《大西洋月刊》的三个新故事:

　　每个人都应该感到难过

　　关于凯特·米德尔顿癌症的新闻特朗普会打破预算。大谷正平的赌博丑闻不会是最后一起。

　　自恋与不信任

　　伊莎贝尔·法塔尔:在新冠肺炎危机之后，您为什么觉得出版这本书很重要?

　　汤姆·尼科尔斯:这本书目前在全国的大学甚至一些高中使用，它被翻译成14种语言，所以在某种程度上，我想我的编辑和我都知道我们想让这本书保持新鲜，不断更新。我们会时不时地给对方发电子邮件，谈论一些人们拒绝专家意见的令人震惊的例子，并说它需要进入第二版。

　　但我们没有看到COVID的到来，也没有看到这场大流行加深了人们对知识的信任危机。在书中，以及我多年来的演讲中，我预测，随着人们转向科学寻求答案和帮助，一场危机可能会缓解这个问题的一部分，但我错了。因此，我认为有必要更仔细地审视过去几年，问问自己为什么情况会变得更糟。

　　伊莎贝尔:你在节选中写道，“当冠状病毒到来时，相当多的美国人已经被媒体、他们的政治领导人和他们自己顽固的自恋倾向所引导，在危机期间拒绝专家的建议。”你认为美国人对专家的信心从什么时候开始急剧下降?

　　汤姆:把简单的答案拿来说“越南和水门事件”几乎是陈词滥调了，但即使是陈词滥调也有一些道理。由于几个原因，专家危机确实始于20世纪70年代初。一位总统和几个行政部门的不当行为让人觉得美国的机构不再是由聪明人领导的。一场我们似乎无法取胜的战争对信任和社会凝聚力产生了深远的影响。

　　但70年代也是“我的十年”。在经历了过去十年的动荡之后，人们开始向内看，他们决定自己寻找很多问题的答案。70年代是邪教、时尚、庸医疗法和“古代宇航员”的全盛时期，这并非巧合。这就是反疫苗运动开始兴起的时候。我们认为我们现在的情况很糟糕，但去看看Laetrile和金字塔力，看看四五十年前的情况。

　　当然，问题在于，“我的十年”从未真正结束，所以我们来到了这里。

　　伊莎贝尔:你认为科学家犯的一个错误是扮演了民选官员的角色。你能告诉我怎么换班吗?

　　汤姆:如果你回顾一下白宫的新闻发布会，当唐纳德·特朗普怒吼漂白剂和灯光时，像黛博拉·比尔克斯博士和安东尼·福奇博士这样的人不安地站在那里，你可以看到他们和其他专家认为有必要以一种普通人可以遵循的方式澄清有用的政策，特别是因为当选的领导人——不仅仅是特朗普——正在把事情搞得一团糟。例如，在大流行初期，时任纽约州州长安德鲁·科莫给我留下了深刻印象，他似乎是一位稳健而有能力的掌舵人。但是，正如我们现在所知道的，正如我在书中所讨论的那样，科莫拼命地试图掩盖他自己致命的错误。

　　科学家们，我们在州和联邦层面上几乎从未听说过的人，挺身而出发布了指导意见。但那不是他们的工作，坦率地说，与公众交谈并不是他们的主要技能。人们不愿听命于指定的官员，这是可以理解的。当关闭公共场所，甚至更重要的是重新开放包括学校在内的公共场所的时候，科学家们被拖入了一场更多关乎政治而非科学的巨大斗争。他们被贴上了政治人物的标签，而不是冷静的专家。

　　你可以把这在很大程度上归咎于特朗普和共和党把流行病措施变成了政治问题。但是，医学专业人士支持乔治·弗洛伊德抗议的方式是一个巨大的错误，完全是对专业知识事业的自我伤害。

　　伊莎贝尔:为什么?

　　汤姆:正如我在《大西洋月刊》节选中所说的那样，医学界的一个声音部分说:这些抗议活动如此重要，应该允许它们发生，尽管我们所有的建议都警告不要举行这样的集会。

　　在人们不能去教堂、不能结婚、不能埋葬死者的情况下说出这句话，激怒了很多人，包括我。(大流行开始时，我哥哥在退伍军人事务部的一家长期护理机构去世，后来，疫情防控措施处理不当成了丑闻的中心，我们好几个星期都无法让他安息。)许多医生认为他们的建议与政治无关，却做出了赤裸裸的政治决定。福奇明智地试图保持中立，但到夏末，损害已经造成。

　　我认为我们不能肯定地说抗议活动是否增加了COVID病例，但更大的问题是，这种说法对专家来说是一个双赢的陷阱:如果医生担心抗议活动会传播疾病，那么他们就不应该签署抗议活动。但是，如果采取适当的预防措施，抗议活动是可以接受的，那么医生和公共卫生官员应该允许每个愿意采取同样措施的人聚集在一起。

　　伊莎贝尔:你引用了一位COVID危机小组成员的话，我真的很震惊:“特朗普是一种共病。”有没有一个世界，新冠病毒没有被如此政治化?

　　汤姆:我认为，鉴于几十年来的自恋、政治两极分化和对政府的普遍不信任，流行病总是会被政治化。但在我看来，特朗普的个人影响力和他围绕妖魔化专业知识对整个政党的动员付出了生命的代价。这仍然是一件了不起的事情，让我感到震惊的是，有人会想让他回到任何地方负责任。

　　伊莎贝尔:为什么听取专家的意见是一个负责任的美国公民的任务?

　　汤姆:毫无疑问地服从专家并不是我们的任务，但是，是的，倾听是民主国家公民的一项要求。最后，政治领导人应该，也确实，在大多数事情上有最后的发言权，并做出决定，包括战争与和平。但我们不是乌合之众。我们不只是在公共广场上大喊大叫，然后要求声音最大的人获胜。专家为我们所有人，包括我们选出的领导人，提供决策所需的信息。

　　我们可以选择忽略这个建议。专家可以告诉我们风险，我们可以选择承担这些风险。但如果我们只是捂着耳朵，坚持认为我们比其他人知道得更好，因为我们的直觉，或者一些电视名人，或者一些政治家告诉我们，我们比专家更聪明，那就是我们自己的问题。

　　相关:

　　当专家失败时，听从直觉并不是正确的选择。（

　　从2021年开始）

　　今天的新闻

　　枪手向一家受欢迎的公司开枪，造成40人死亡，100多人受伤

　　据俄罗斯最高安全机构称，这是莫斯科郊区附近的一个音乐会场地。凯特·米德尔顿宣布，她在1月份腹部手术后的检查中发现了一种不明癌症，正在接受化疗。参议院正在审议一项1.2万亿美元的支出法案，该法案的通过将避免政府在午夜时分部分关闭。

　　分派

　　大西洋情报

　　：一些

　　计算机科学专业的学生被挡在文科之外。达蒙·贝瑞斯写道，这可能是未来研究人工智能的人面临的一个问题。

　　图书简报会

　　：玛雅·钟写道，阅读可以是一种感官体验，唤醒你的感知，进而唤醒你的情感。

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　　晚上阅读

　　

　　《大西洋月刊》插图

　　没有父母可以一直在家做饭

　　Yasmin Tayag著

　　星期天晚上，我给八个月大的儿子喂了一碗鲑鱼、西兰花和米饭。或者更确切地说，我试图这么做。鱼飞了起来;青菜和谷物溅满了墙壁。半小时后，睡觉时间临近了，他什么也没吃。我气急了，递给他一个婴儿食品袋——他把最后一滴苹果、覆盆子、南瓜和胡萝卜糊都吸了进去。

　　对于像我这样烦恼的父母来说，育儿袋是生命线。这些一次性塑料包装有点像Capri-Suns，里面装满了混合的水果和蔬菜泥……

　　但当我的儿子一口吞下所有的美味，很快就睡着了，我感到更多的是内疚而不是宽慰。

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　　是时候放弃解决社交媒体的错误信息问题了。城市末日循环发生了什么?

　　文化打破

　　

　　霓虹灯

　　手表。大卫·西姆斯写道，西德尼·斯威尼在《无原罪》(目前正在上映)中的表演证明了为什么这位演员变得如此不可避免。

　　阅读。在最近发现的一封写给一位大学生的信中，剧作家阿瑟·米勒解释了他最著名的作品之一:《推销员之死》。

　　玩我们每天玩的填字游戏。

　　注:

　　当汤姆和我不为《每日新闻》(The Daily)的版本工作时，你通常会发现我们在激烈地争论上世纪70年代和80年代的哪些电影是我遗憾地忽略了看的。上周，汤姆为1978年克里斯托弗·里夫主演的《超人》进行了游说。我一直都是蝙蝠侠的粉丝，但汤姆的理由很有说服力(他告诉我这是第一部包含真正精彩的飞行场面的电影)，所以它可能会出现在本周末的观看名单上。

　　——伊莎贝尔

　　Stephanie Bai co本文由本通讯撰稿。

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