在过去的几年里，美国孕产妇死亡率的明显上升引起了人们的警惕。根据美国疾病控制和预防中心(CDC)的数据，与前一年相比，2021年该国的孕产妇死亡率增加了约40%。这一增长转化为每10万名新生儿中有32.9人死亡，而2020年为每10万名新生儿中有23.8人死亡。

　　Vox和一些出版物报道了这一增长，这引起了严重关注。然而，本周发表在《美国妇产科杂志》(American Journal of Obstetrics and Gynecology)上的一项新的同行评议研究表明，美国的孕产妇死亡率虽然在发达国家中仍然很高，而且令人不安，但低于美国疾病控制与预防中心的数据。

　　在这项研究中，由英属哥伦比亚大学(University of British Columbia)医生兼教授k·约瑟夫(KS Joseph)领导的外部研究人员使用了一种与疾病预防控制中心不同的方法来计算孕产妇死亡率，他们得出的结论是，从2018年到2021年，每10万名新生儿中有10.4人死亡，而不是该机构在同一时间段内的更高数字。他们认为，由于美国收集数据的方式，疾病预防控制中心一直在夸大由于文书错误和包括非直接由怀孕引起或加剧的死亡(例如，包括一名死于癌症的孕妇)造成的死亡人数。

　　他们还重申了另一个令人不安的现实:研究人员使用这种新的计算方法继续发现明显的种族差异，包括黑人女性患致命并发症的可能性是白人女性的三倍。

　　值得注意的一件事是，该研究的作者承认，他们的方法可能导致计数不足。“我的观点是，真正的孕产妇死亡率可能介于这些作者提出的数据和[疾病预防控制中心]国家卫生统计中心公布的数据之间，”约翰霍普金斯大学公共卫生学院教授艾莉森·格米尔(Alison Gemmill)告诉Vox，她没有参与这项研究，专门研究孕产妇健康。“疾病预防控制中心不同意这些发现，”该机构还在向美国国家公共电台(NPR)发表的一份声明中指出，并补充说，研究人员使用的方法“已知会大大低估孕产妇死亡率”。

　　Gemmill说，这个问题的数据很难确定，因为文件存在问题，而且需要追踪怀孕不同阶段的医学并发症。例如，如果死亡发生在怀孕早期或产后，则可能无法准确计算或归因于怀孕。

　　专家说，拥有关于孕产妇死亡率的可靠数据对于更好地了解原因、治疗和早期干预至关重要。虽然这项研究提供的证据表明，这个问题的范围可能没有那么大，但它并没有改变这仍然是一个紧迫问题的事实。“任何孕产妇死亡都是无法容忍的。我们知道这些死亡是可以预防的。”

　　约瑟夫领导的研究结果分歧如此之大，因为这些研究人员计算产妇死亡率的方法与疾病预防控制中心的方法不同。根据美国疾病控制与预防中心的定义，孕产妇死亡被定义为“‘妇女在怀孕期间或终止妊娠42天内死亡’，但不包括意外或偶然原因造成的死亡。”

　　美国疾病控制与预防中心的研究和约瑟夫的研究都是从美国填写死亡人数的死亡证明中获得数据的。在那份证明上，有一个复选框表明死者是在死亡时怀孕还是在死亡前42天怀孕。这个复选框是在2003年添加的，目的是更好地跟踪哪些死亡在某种程度上与怀孕有关。从那时起，美国被列为孕产妇死亡的死亡人数急剧增加。

　　对于其数据，疾病预防控制中心利用“怀孕复选框”来确定谁怀孕了，并将勾选该复选框的人计算为产妇死亡，如果她们处于育龄期。然而，德克萨斯的研究人员在2018年发现，使用这些信息的问题在于，这个复选框有时会被错误地选中。例如，在那项研究中，很多没有怀孕的人都打上了这个复选框。

　　此外，也有孕妇死于其他疾病的情况，比如癌症。根据疾病预防控制中心的方法，这些死亡也被视为孕产妇死亡，即使怀孕没有直接导致或加剧这些死亡。约瑟夫认为，这些案件夸大了被归类为孕产妇死亡的死亡人数。

　　为了对这两个问题进行计算，约瑟夫和他的团队只计算了在死亡证明上明确列出怀孕死亡原因的死亡人数。利用这些信息，他们得出了一个低得多的数字，尽管他们明确表示，这个数据可能存在被低估的缺陷。

　　他们在论文中指出:“这项研究的弱点包括依赖死亡证明中的死因数据，这可能导致对孕产妇死亡率的低估。”哈佛医学院教授、布里格姆妇女医院医生路易斯·金也警告说:“它反映了一种非常有限和限制性的计算方法，而疾病预防控制中心的方法是最全面的。”

　　约瑟夫的研究，以及它的弱点，强调了收集关于这个主题的可靠数据的困难和重要性。在美国，孕产妇死亡率数据的收集不太可靠，因为死亡证明中有错误，不能完全捕捉到一个人可能经历的状况，包括产后抑郁症等心理健康状况。

　　关于哪些死亡应被视为孕产妇死亡，也存在争论。例如，有些死亡是由其他因素或条件造成的，这些因素或条件仍然可能与怀孕有关。

　　“阿片类药物过量可能与孕妇在怀孕期间被迫突然戒烟并在怀孕后复发有关;自杀可以归因于产后抑郁症;谋杀可能是由于与家庭伴侣因怀孕而争吵的结果，”Annalisa Merelli为Stat News写道。

　　Gemmill说，英国被视为处理这一问题的黄金标准，因为它使用多种来源来检查孕产妇死亡，而不仅仅是死亡证明。除了死亡证明提供的信息外，英国当局还利用出生证明确认一个人是否怀孕，并对个人的具体医疗记录进行所谓的"保密调查"。

　　梅里利写道，在美国，一些州级委员会也会对每一起孕产妇死亡进行更深入的调查，尽管这种做法不一致，而且被政治化了。

　　即使这一比例比之前报道的高得多，但女性因怀孕和相关并发症而死亡的情况仍然令人不安。

　　“母亲们年龄越来越大，与20年前相比，她们有更多的高血压和糖尿病，她们有更多的慢性疾病，这使她们处于高风险之中，”约瑟夫告诉Vox。“因此，如果我们不继续关注解决孕产妇死亡率问题，情况会变得更糟。我们需要把它从现在的水平拉下来。”

　　根据英联邦基金2022年的分析数据，即使是更保守的估计，美国的孕产妇死亡率仍然高于许多其他工业化国家。约瑟夫指出的一个警告是，很难在各国之间进行比较，因为每个国家都有独特的衡量体系。

　　如果美国的比率更接近约瑟夫的结果，那将使该国与其他一些发达国家更加一致，但仍略高于它们。根据英联邦基金的分析，10个国家的死亡率低于每10万例出生10人，其中荷兰、澳大利亚和日本的死亡率均低于每10万例出生3人。

　　对种族差异的担忧，以及黑人妇女在怀孕期间或怀孕后的死亡率如何不成比例，一直存在。系统性的种族主义，包括医院的歧视性待遇，医生忽视和淡化妇女提出的症状，已被发现是一个核心因素。怀孕前获得保健和慢性病治疗的机会不平等也是一个原因。约瑟夫的研究指出，研究人员发现，黑人女性死于异位妊娠、高血压和心血管疾病的比例更高。

　　约瑟夫说，获得有关这一问题和导致这一问题的条件的更好数据的目标是，医生可以更好地确定可以帮助患者的治疗和预防措施。最终，这项研究是对话的一部分。

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