当充满污水的海水开始接近托利多姆的头顶时，他们在塔夫顿街的智囊团像泰坦尼克号上的管弦乐队一样继续工作。纳税人联盟、经济事务研究所、反移民的英国移民观察、否认气候危机的全球变暖政策基金会、反欧盟的欧洲基金会、玛格丽特?撒切尔创立的政策研究中心(CPS)和其他机构都住在威斯敏斯特的三座宏伟大楼里，它们的资金来源都非常不透明。现在他们一起沉下去了，仍然痛苦地弹奏着那些与他们似乎一无所知的国家格格不入的老歌。

　　周三，我在他们一家豪华的沙龙里观看了他们的表演，CPS发布了一份报告，再次呼吁更多缩减政府规模的放松管制。我一直等到最后，但是没有，他们的报告中没有一行字，没有一个字提到我们这个时代的重大监管失败。对水务公司将污水排入河流和海洋一事只字未提。对其他失败的监管机构——铁路、邮政、公共汽车、能源、环境、广播和其他部门——则一无所知。

　　相反，他们对过度监管发出了熟悉的抨击。保守党14年的统治承诺了不受监管的幸福，却带来了更多的监管，这充满了遗憾和指责。(治理就是规范，就连本届政府也发现了这一点。)英国皇家检察署遗憾地回忆起戴维?卡梅伦(David Cameron)承诺的一进三出的繁文缛节和半官方机构的篝火。它引用了“准备好迎接里什!”他参观了“英国脱欧交付部门”，并在《欢乐颂》(Ode to Joy)的配乐中展示了一堆被送入碎纸机的欧盟规则。

　　该委员会的报告称，多么令人失望的是，政府“只取消了587项欧盟衍生的立法文书，而不是一些脱欧派所希望的数千项”。英国脱欧的本意是将英国从“墨守成规、僵化僵化、安全至上的监管体制”中解放出来。相反，监管力度大幅加大，据该机构称，自2010年以来，监管成本每年增加60亿英镑。它希望对所有法规进行影响评估——由谁来进行评估?监管者中的监管者。

　　这是一周以来唯一一次提到英国脱欧，因为进口检查阻碍了跨海峡贸易，给企业带来了巨大的新成本。也没有提到政府用UKCA安全Kitemark取代相同的欧盟CE标志的惊人成本，后者在一些企业已经支付了双重认证费用后才被取消。这份报告没有提及退出欧盟的巨大监管成本。

　　商界是否在呼吁新一轮意识形态上的放松管制?并非如此，英国商会(BCC)说;它希望监管稳定。“企业并没有为了监管而大声疾呼。他们不希望看到与欧盟法规的分歧，这使得他们的商品和服务出口变得更加困难、成本更高，甚至不可能，”他们的贸易政策主管威廉?贝恩表示。

　　阅读更多

　　这里是它的重要性，显示了塔夫顿街地基下的地面塌陷了多少。你可能不记得，英国商会曾经站在英国退欧早期的最前沿。他们是最极端放松管制的号角，大声疾呼反对布鲁塞尔的指令，抨击工党政府。他们保留了年度负担晴雨表，这是反欧盟媒体和议员经常引用的弹药。他们声称阻碍企业发展的庞大法规清单包括基本的:假期工资、病假工资、产假工资、最低工资，甚至还有“工作场所石棉控制法规”。一切都在他们的晴雨表上，所有的健康和安全，食品和药品规则，耗资数十亿美元。

　　但是英国商会的晴雨表几年前就消失了，你在他们的网站上找不到任何痕迹。我记得是因为我写过。这份新报告中声称的监管成本巨大，以及CPS声称发现的90家监管机构(未列出名单)，就像列出文明主流的旧负担晴雨表一样令人怀疑。

　　如果你问大多数人“英国的监管出了什么问题?”，我猜很多人会说监管机构没能阻止河流和海洋充满污水，没能确保足够的国家电网，或快速宽带和无处不在的电话。他们可能会指出互联网的狂野西部，以及未能保护儿童和我们其他人免受欺诈和选举造假的影响。或者英国税务海关总署缺乏资源，这意味着英国雇主可能会每500年进行一次最低工资检查，或者向大型科技避税者或离岸骗子征税。如果人们知道削减是如何破坏当地的环境卫生和贸易标准的，他们会震惊地发现，对餐馆、食品和产品安全的监管几乎没有得到执行。

　　阅读更多

　　人们倾向于要求更多而不是更少的监管。皇家检察署小组哀叹每一场灾难——银行崩溃或格伦费尔大厦——如何导致公众要求更多的保护措施。报告称，格伦费尔后的新建筑规定要求高层建筑有两个楼梯，这是过度的。我不知道是不是这样，但我能猜到大多数选民会怎么想。银行家们逃脱了任何惩罚，而其他人都为他们的崩溃付出了代价，他们强烈反对他们所谓的过度监管反应:他们可能会赢，因为他们威胁要离开伦敦。

　　我相信肯定有过时或错误的规定:几乎所有事情都需要不断改革、修订和审查最新证据。但CPS报告的奇怪之处在于，它对我们这个时代最大的监管失败完全保持沉默，这可能是因为许多失败都源于其创始人撒切尔夫人的私有化，当时她只用了微不足道的监管机构就创造了强大的商业垄断。对此，公众很清楚:三分之二的保守党选民支持水和能源的重新国有化，以提供更严格的监管来保护我们所有人。“塔夫顿街”号老船在海上失踪了。看着他们的聚会，我看到所有的人都在甲板上，唱着他们最喜欢的棚屋，但对2024年的土地一无所知或漠不关心。

　　波莉·汤因比是《卫报》专栏作家