长期以来，巴尔干半岛一直是欧洲最愚昧、最容易争吵的地区，现在它可能有了新的领导之光。最不寻常的是，他是阿尔巴尼亚的总理，一个身材魁梧的58岁前篮球运动员兼现代艺术家，Edi Rama。上个月，他的社会主义党痛击了那些破烂不堪的反对派团体，赢得了全国61个市长和议会席位中的几乎所有席位。因此，他很可能赢得定于2025年举行的下届大选，这是他连续第四次获胜，从而统治到2029年，这个曾经是该地区最悲惨的前哨。自2013年执政以来，拉玛已经是现任巴尔干政府首脑中任职时间最长的。2000年，他成为阿尔巴尼亚首都地拉那一位充满活力和色彩斑斓的市长。自2005年以来，他一直领导着他的政党。现在他可以宣称自己是巴尔干半岛的明星，甚至在一个仍然脆弱的地区起到了安抚作用:看看邻国科索沃的骚乱吧，那里的塞尔维亚少数民族一直在指责占多数的阿尔巴尼亚人。拉玛拒绝接见他的表兄弟，并敦促西方对塞尔维亚总统亚历山大·武契奇(Aleksandar Vucic)采取敏感态度。

　　在与曼城足球俱乐部(Manchester City Football Club)就在巴尔干地区建立教练学院网络的谈判结束后，他四肢伸开躺在办公室里，穿着t恤、休闲裤和闪闪发光的白色运动鞋，给人一种威严的印象。他身高六英尺七英寸，剃得干干净净，留着整齐的白胡子，八字胡上有斑点，一双警惕而恶毒的眼睛:你可能不想半夜在黑暗的小巷里撞上他。尽管在1991年共产主义垮台之前，阿尔巴尼亚是世界上最孤立、最邪恶、最偏执的国家之一，经常被今天的阿尔巴尼亚人称为“欧洲的朝鲜”，但他精通多种语言，显然是一个国际化的人。

　　“意大利是我们的美国，”他若有所思地说。“电视、意大利足球、教皇、音乐。但连看电视都不容易。”他回忆说，他在房间里铺上了床单和地毯，这样就没有人能听到他和他的朋友们在播放披头士乐队的非法唱片。他说，他还记得当他能读到卡夫卡、普鲁斯特和陀思妥耶夫斯基的作品，能听到拉威尔、德彪西和斯特拉文斯基的作品，能看到卡姆赞、梵高和毕加索的作品时，他的震惊和喜悦。他的批评者指出，他是共产主义权贵阶层的孩子;他的父亲是一位著名的官方雕刻家，可能是他塑造了斯大林的形象。拉玛还被指控沉迷于个人崇拜。一位西方观察家称他“聪明、有远见、古怪、自大……对自己的历史遗产有着强烈的感觉”。

　　他并不羞于列举自己的成就——或者至少是后共产主义阿尔巴尼亚的成就。地拉那与30年前完全不一样了:一个阴沉、灰暗、极权主义、次苏维埃的鲁里塔尼亚村庄。当时，整个国家大约有6000辆汽车:拥有一辆汽车是违法的。现在已经超过70万。尽管拉玛领导的政党是由大规模杀人的恩维尔?霍查(Enver Hoxha)统治了44年，直到1985年去世的政党，但该党已经彻底改造成一个亲市场、社会民主的政党。它的批评者指责它在寡头精英统治下巩固腐败，并使不平等扩大。

　　拉玛对这种说法不以为然。他说他的政党是以英国新工党为榜样的。托尼?布莱尔，他的律师妻子切丽，以及他长期以来的新闻顾问阿拉斯泰尔?坎贝尔，都仍会前来提供建议。“我们不太注重意识形态，”拉玛表示。“对我们来说，没有左或右的解决方案:有一个正确的解决方案并不是异端邪说。”他断言，玛格丽特?撒切尔(Margaret Thatcher)是“一位伟大的领袖”，她实施了痛苦的改革，使英国现代化，没有这些改革，新工党不可能在她身后取得成功。

　　拉玛的信心遍及整个地区。他指出，整个巴尔干半岛，甚至传统上亲俄的塞尔维亚，都团结在乌克兰的背后。他补充说，阿尔巴尼亚自2009年以来一直是北约(Nato)成员国，自2010年以来一直是申根国(Schengen)成员国，申根国允许在欧洲境内免签证旅行长达三个月。阿尔巴尼亚与邻国之间没有严重的纠纷。“这在我们的历史上是独一无二的。”

　　至于真正加入欧盟，他明智地拒绝了任何日期，同时接受了加入欧盟的要求，作为阿尔巴尼亚自身改革的动力。拉玛承认，以法国为首的一些欧盟成员国对接纳巴尔干国家持谨慎态度。在地拉那，每一位西方外交官的口头禅都是阿尔巴尼亚“正朝着正确的方向前进”，但“还有很长的路要走”，特别是在清理法院和建立适当的法治方面，这是欧盟和美国投入了大量精力和金钱的问题。一项审查整个国家法官和检察官机构的计划导致其中三分之二的人被解雇。那些被淘汰的人怎么办?“哦，他们成了律师和会计师，”当地一位公民社会活动家说。

　　地方性的腐败仍然是当今阿尔巴尼亚最大的污点。在大多数阿尔巴尼亚人看来，两个主要政党都负有责任。在评价拉玛未能消除这一问题时，一位外交官最仁慈的观点是，“为了推动发展，你只需要玩赞助的游戏”。

　　另一个困扰拉玛的大问题是移民。自共产主义结束以来，人口减少了至少四分之一，目前约为290万。阿尔巴尼亚人仍在成群结队地离开。西方普遍认为，包括乘船非法进入英国的阿尔巴尼亚人在内，有太多的阿尔巴尼亚人参与了犯罪活动，当被问及这一观点时，拉玛先生的易怒是可以理解的。

　　但他更严重的遗憾是，他的国家政治中长期缺乏文明。各方总是谴责对方是歹徒、骗子，甚至是杀人犯，在某些情况下这是真的。他承认，这可以追溯到可怕的霍查时代，当时最温和的异议往往意味着流放、监禁甚至处决。拉玛承认，如果阿尔巴尼亚想要成为一个自由民主国家，这一点必须改变。如果成功了，那将是他最伟大的遗产。它可能需要另一代人。