这些问题得到了Sparkles的主人、来自纳尔逊·曼德拉大学非洲海岸古科学中心的琳恩·奎克的满意回答，警察离开了。但Sparkles的成名时刻还没有结束。

　　奎克拍摄的Mosher和他的同事使用充气装置作为他们设备的平台的照片刚刚在《自然》杂志的年度#ScientistAtWork摄影比赛中获得亚军。

　　奎克说，独角兽提供了“一个出色而有趣的稳定浮动平台，用于操作冷冻取心器”。

　　这个楔形的装置充满干冰和乙醇，它们发生反应并冷却外部板。然后它被淹没在沉积物中，在板块上形成了冰冻的板块。然后，在实验室里用刀片将样本切成薄片，并对花粉化石和木炭等物质进行分析，使科学家能够回到过去。

　　“我们真的很幸运，我们有Sparkles在那里，”Mosher说。“通常我们会从船上冷冻取芯。但是维洛伦韦雷现在太浅了，我们的计划是走到那里，基本上就是手动将冷冻取心装置刺进沉积物中。

　　“不过这个设备有点重，而且会很冷。我们试着想办法在没有船的情况下装载这个东西，然后我们意识到我们可以在Sparkles上放一块木板，让它保持平衡。结果很完美。”

　　Verlorenvlei位于Redelinghuys和ellands Bay之间，绵延约13公里，是拉姆萨尔湿地的指定湿地，也是国际上重要的鸟类和其他生物多样性保护地点。

　　然而，对于莫舍尔来说，这是南非的两个遗址之一，另一个是荒野地区的Eilandvlei，那里由支流带来的沉积物层就像通往火灾和植被历史的窗户。

　　Mosher说:“冷冻核心的想法是，我们可以将它与最近被烧毁地区的卫星图像或历史记录联系起来，并尝试开始校准每个地点过去火灾的样子。”

　　这些岩芯的年代鉴定仍在进行中，但莫舍希望至少有一个地点能提供证据，证明其时间早于17世纪中期的欧洲殖民时期。

　　“我希望看到欧洲人的到来是如何产生影响的，”她说。“你让人们进来，他们说，‘好吧，火不好。这对我们为种植园引进的松树来说是个问题。这对农业来说是个问题。

　　“我们差不多进入了这个灭火的时代，然后最近人们正试图学习如何管理fynbos的景观和保护生物多样性，但也要与火共存。”

　　莫舍对南非火灾史的兴趣是在她加入了一个由犹他州地理学家米切尔·鲍尔、人类学家泰勒·费斯和本·戴维斯领导的团队后激发的，他们的研究表明，大约2000年前南非的火灾活动增加了。

　　这与粮食生产的引进和集约化相吻合，戴维斯今年早些时候在《第四纪科学评论》上发表的论文说，这标志着牧民的到来，他们用火来清理土地以种植和放牧。

　　Mosher希望她的冰冻沉积物板，现在保存在Quick在Gqeberha的古生态学实验室中，将允许以一种方式重建历史记录，为未来使用火来保持植物多样性和保持生态系统健康的决定提供信息。

　　她说:“目前，我还没有与CapeNature或SANParks的任何土地经理联系，他们正在做出这些选择。”“我希望一旦我开始获得更多的数据，这可能是他们感兴趣的东西。”

　　Sparkles是兽群的一员。在这里买。