《新欧洲人》披露的数据显示，在蕾切尔·里夫斯宣布冬季燃料津贴后的八周内，领取养老金信贷的人数增加了一倍多。养老金信贷是领取者平均每年约9600英镑的福利。

　　在她7月的声明中揭示了保守党留下的“财政黑洞”的程度，财政大臣做出了一个有争议的决定，限制向那些申请养老金信贷的家庭每年支付200英镑的冬季燃料津贴(WFA)(老年养老金领取者每年300英镑)。在此之前，它是发给每个领取养老金的人，无论他们的收入如何。

　　**估计，限制领取养老金的家庭的支出每年可节省约15亿英镑，并确保资金的使用更有针对性。养老金信贷是一项旨在补充较贫困养老金领取者收入的福利，这些人几乎没有储蓄，独居者每周总收入不到218英镑，夫妻每周总收入不到350英镑。

　　然而，根据**自己的估计，大约有80万符合资格的家庭没有申请这项福利，这意味着他们今年不仅会失去200英镑的冬季燃料津贴，而且还会失去每年近1万英镑的津贴。

　　**曾表示，将努力提高养老金信贷的使用率，以减轻政策变化的影响。通过《信息自由法》获得的数据表明，冬季燃料补贴问题的突出正是这样做的。

　　在里维斯宣布后的八周内，有74,400份新的养老金信贷申请。在2023年同样的8周内，只有30200名新申请人申请这项福利。这比一年前增加了44200英镑，即146%，这意味着成千上万的低收入家庭可能会获得可观的额外收入。

　　数据还表明，这一趋势只会越来越快:7月29日开始的一周有7900份申请(是前一周的两倍)，但9月16日开始的一周(可获得的最新数据)有11800份。

　　然而，申请人数的激增确实意味着**将不得不支付更多的费用。假设所有额外的申请都成功了(这在现实中是不太可能的)，**每年将向这些申请人额外支付4亿英镑的养老金信贷。

　　在计算限制冬季燃料津贴时，财政部的数据假设养老金信贷申请有所增加，但如果高于预期，**节省的资金将不会像希望的15亿英镑那么多。

　　根据你的观点，这些数字对**来说可能是好消息，也可能是坏消息。**计划的批评者会说，养老金信贷申请的增加意味着冬季燃料津贴的变化将比预期节省更少的钱，甚至可能最终使**付出更多的代价——这表明这一变化是一个坏主意。

　　不过，为**辩护的人会指出，这笔钱的针对性要好得多——完全拨给那些可能全年都在苦苦挣扎的低收入领取养老金的家庭。**没有给很多(至少是纸面上的)百万富翁发放200英镑的养老金，而是把有限的资源集中在那些需要的人身上。

　　他们还可以不无道理地辩称，提高人们的意识，让他们去领取他们一直有权享有的福利，即使这会减少**的储蓄，也不可能是一件坏事。

　　关于这是应该受到欢迎还是谴责的争论可以继续下去，但数据很清楚:冬季燃料津贴的变化引发了养老金信贷申请的大幅增加。随着天气变冷，各种宣传活动仍在启动，这种情况似乎还会持续下去。