研究人员进一步深入了解了雌性哺乳动物的社会关系，强调了催产素所起的关键作用。

　　在发表在《通讯生物学》上的一项研究中，科学家们研究了家鼠的群体繁殖，发现姐妹体内的催产素水平越高，繁殖成功率越高，团队合作也越好。这项最新研究进一步加深了对社会行为的理解，尤其是对雌性哺乳动物的理解。这篇论文的标题是“平等合作与共同繁殖的家鼠体内的催产素中枢水平有关”。

　　雌性家鼠要么单独抚养后代，要么与另一只雌性在一个公共巢穴中一起抚养后代。虽然伴侣之间经常有亲缘关系，但在照顾共同产仔数量上的冲突很高，可能导致对孕产妇投资或生殖成功的偏见。

　　本研究旨在描述催产素在决定姐妹之间合作中的作用，并评估催产素浓度是否与群体外竞争者的存在或繁殖巢穴的限制有关。

　　利物浦大学感染、兽医和生态科学研究所哺乳动物行为与进化小组的Paula Stockley教授说：“我们的研究解决了更好地理解相关个体之间社会关系的挑战。虽然这种关系是理解动物社会性的基础，但我们仍然缺乏对潜在机制的清晰理解，以及决定社会行为的环境因素，特别是在雌性哺乳动物中。

　　“催产素已被证明可以调节几个物种的社会行为，但催产素是否也参与调节群体繁殖的结果还有待确定。”这项最新的研究让我们离发现这个问题又近了一步。”

　　该研究与维也纳大学的斯蒂芬·菲舍尔（Stefan Fischer）博士合作进行，研究还发现，催产素水平较高的姐妹，除了生殖成功率更高、团队合作能力更强外，生殖失衡程度也更低。

　　费舍尔博士补充说：“当雌性独自抚养后代时，催产素的增加并不会导致更高的繁殖成功率。令人惊讶的是，我们没有发现群外竞争或筑巢地点的可用性对催产素浓度的任何影响。

　　“通过将合作的健康结果与催产素联系起来，我们的发现对理解平等社会关系的进化具有广泛的意义。”我们的研究强调了催产素在调节社会系统中的合作和冲突中的作用，为社会系统多样性提供了广泛的见解。它还为理解合作行为的近似基础和不同社会系统的进化提供了潜在的新见解。

　　“现在还需要做更多的工作，看看我们的发现是否也适用于其他社会性物种，在这些物种中，个体合作抚养后代。”