南太平洋岛国瓦努阿图发生7.3级强烈地震，水库被毁，一天后首都瓦努阿图断水，预计伤亡人数还会上升。

　　政府灾害管理办公室周三早些时候表示，已确认14人死亡，但几小时后又表示，主要医院已证实有9人死亡。

　　一位发言人表示，由于人们仍被困在倒塌的建筑物中，死亡人数“预计还会增加”，大约200人因受伤接受了治疗。

　　周二下午早些时候，地震发生后，在被夷为平地的建筑物现场开始的疯狂救援工作持续了30个小时，数十人在灰尘和高温中工作，几乎没有水，寻找那些在里面呼救的人。

　　又有几名幸存者从维拉港（Port Vila）市中心建筑物的废墟中被救出，维拉港也是该国最大的城市，但其他人仍被困，一些人被发现时已经死亡。

　　电信几乎完全瘫痪，这意味着人们很难确认亲属的安全。

　　一些供应商开始重建电话服务，但连接不稳定。

　　该运营商表示，由于提供互联网服务的海底电缆受损，互联网服务尚未恢复。

　　此次地震震源深度57公里（35英里），震中位于瓦努阿图首都以西30公里（19英里）处。瓦努阿图由80个岛屿组成，居住着约33万人口。

　　地震发生后不到两小时，海啸警报就被取消了，但数十次大余震继续使这个国家感到不安。

　　一份政府公告称，在伤亡人员中，有4人死于主要医院，6人死于山体滑坡，4人死于一栋倒塌的建筑，但这一数字在超过15小时的时间里没有更新。

　　200多名伤者在维拉中心医院接受治疗。

　　国际红十字会亚太地区负责人凯蒂·格林伍德在斐济对美联社说，目前还不清楚有多少人失踪或遇难。

　　她说：“我们从搜救现场的人那里得到一些传闻，他们相当有信心，不幸的是，这些数字还会上升。”

　　首都的主要医疗设施维拉中心医院严重受损，病人被转移到一个军营。

　　著名基督教救援机构世界宣明会（World Vision）瓦努阿图地区主任克莱门特?奇波科洛（Clement Chipokolo）表示，地震前就已紧张的医疗服务已经不堪重负。

　　维拉港大部分地区停电，救援机构最担心的是缺水。

　　国家灾害管理办公室表示，首都的两座大型水库完全被毁。

　　居民米尔罗伊·卡顿（Milroy Cainton）说，人们在商店里排着长队买水，但一次只能买两到四瓶。

　　“人们并不真正关心电，他们只关心水，”他说。

　　联合国儿童基金会瓦努阿图办事处负责人Eric Durpaire说，儿童腹泻病例有所增加，这表明他们已经开始饮用受污染的水。

　　地震发生时，至少有10座建筑物受到严重破坏，其中许多位于繁忙的市中心，那里挤满了午餐购物者。

　　被困在里面的人数不详，当地居民卡顿表示，救援人员被迫将工作目标锁定在他们认为可以救人的地方。

　　对海港和机场的破坏也可能阻碍援助工作和经济复苏，因为这个国家依赖农业出口和旅游业。

　　从周三开始，该机场将对商业航班关闭72小时。

　　但这条跑道被法国工程师视为可用于人道主义飞行，他们乘坐直升机抵达，澳大利亚和新西兰的军用飞机原定于周三晚上抵达。

　　他们携带搜救人员和设备，以及救援物资。

　　居住在瓦努阿图的记者丹·麦克加里（Dan McGarry）表示，国际航运码头发生了“大规模滑坡”。

　　政府称主要码头已经关闭。

　　山体滑坡切断了许多村庄的交通，红十字会的格林伍德表示，地震中心附近的一些沿海地区尚未建立通讯。

　　她说，被摧毁的维拉港市中心“只是冰山一角，还是冰山本身”，还有待观察。

　　瓦努阿图位于俯冲带——印度-澳大利亚构造板块在太平洋板块下方移动的地方——这意味着6级以上的地震并不罕见，而且该国的建筑旨在承受地震的破坏。