尽管这些时刻很特别，但龙之队的赛季远不止于9月的那个下午。

　　从外部看，这个赛季似乎一帆风顺，一支强大的球队完全达到了人们的期望，但事情从来没有那么简单。

　　这是龙之队的胜利故事，从总决赛失败的痛苦，到与新南威尔士州蓝军一起训练，再到最终的救赎。

　　杰克·比斯利(Jack Beasley)将这种感觉描述为一种你永远不想再拥有的感觉。

　　这位龙之队的队长在总决赛失利时有着可怕的记录，但在2023年输给达博CYMS的比赛中，他尤其难以应对。

　　鱼龙队是整个赛季的前两名，但在决胜局中几乎是单向的。

　　“去年我们被摧毁了，”比斯利说。

　　“上个赛季很艰难，”有影响力的杰克·利特尔约翰补充道。

　　“你永远不想输掉总决赛，我们在那里被击败了。”

　　利特尔约翰可以说是最难接受的人，在Apex Oval以25比12击败对手后，他明显心烦意乱。

　　他和球员兼教练克莱·普里斯特(Clay Priest)都曾在比赛前明确表示，他们正在考虑退役。普里斯特因禁赛而连续第二年无缘决赛。

　　球队未来的不确定性一直持续到休赛期，再加上穆吉未能在年度股东大会上任命新主席，引发了俱乐部出现问题的谣言。

　　“像凯西·伯吉斯和杰登·布朗这样的球员离开了俱乐部，他们是需要填补的大洞，”麦考尔回头说。

　　“我认为这可能给一些球员留下了一点疑问，他们是否想再打一场比赛。”

　　有关丛林足球的谣言满天飞。

　　利特尔约翰退役了，普里斯特被各地俱乐部追逐，中卫佩斯·斯托克顿去了巴瑟斯特，还有一些人要去卡斯尔雷联盟和库拉的伯吉斯兄弟。

　　“我认为克莱在这方面帮了很大的忙，”麦考尔说，他最终决定继续担任总统。

　　“他说‘不，我要再去一次’，不到一两个星期，他就把几乎所有的男孩都签了名，准备去了。”

　　在2023赛季，普里斯特从未对他的球队感到失望，但他知道球队可以做得更好。

　　提高质量的深度是他想要的。

　　新赛季前，前nrl本土全明星扎克·萨德勒的签约占据了头条，但伊森·佩格斯是古尔贡的重要补充，卡姆登·萨顿在离开8年后回归俱乐部，查德·钱德勒和本·汤普森在常规赛中途回归，进一步提高了球队的质量。

　　不过，并不是所有的都是新面孔和回归的面孔，像汤姆·劳森和威尔·斯托克顿这样的人在2024年扮演了更重要的角色，而冉冉升起的新星塔利·豪厄尔、玛娜·德莫特和凯恩·门罗都在不同的阶段首次亮相。

　　与去年的32名球员相比，本赛季总共有34名球员进入了一级联赛，这一额外的深度至关重要。

　　萨德勒、斯托克顿兄弟、哈里森·霍普金斯和豪厄尔都因伤错过了总决赛，而利特尔约翰也因手臂骨折错过了大半个赛季。

　　“现在很难让球员踢足球，”普里斯特说。

　　“有生活成本和工作承诺等等，但今年有一个稳定的阵容，有很多深度可能是我们赢得比赛的原因。”

　　“再试一次，我再给你一次。”

　　很明显，在2023年总决赛失利后，普里斯特和他的团队并没有失去任何活力。

　　在巴瑟斯特淘汰赛的季前赛决赛中，这位球员兼教练在将一名圣帕特队的球员撞倒草皮后，向他发起了一次挑战。

　　预示着即将发生的事情的迹象是，玛吉比我高一个级别，赢得了淘汰赛。

　　尽管如此，这位球员兼教练并没有得意忘形。

　　当赛季正式开始时，大多数PMP球迷都震惊了，因为龙队在第一轮输给了重新焕发活力的橙色CYMS。

　　但普里斯特不是，那天是他禁赛的最后一周，正如他在比赛前已经说过的那样，这一切都是为了大局。

　　“如果我们要在第一轮输球，你不能在赛季开始时赢得比赛，你必须在赛季结束时赢得比赛，”他在与CYMS的比赛前说。

　　事实证明他是多么正确。

　　在韦德公园失利后，穆吉在2024年剩下的时间里没有输过一场比赛。

　　龙之队在赛季中期的一个月里经历了令人难以置信的高潮和令人担忧的低谷。

　　7月6日星期日，球队以四分的微弱优势战胜了巴瑟斯特黑豹队，但明星队员利特尔约翰和萨德勒受伤，导致比赛失败。

　　利特尔约翰的手臂骨折威胁到他的赛季结束，而在此之前一直统治着比赛的道具萨德勒的肋骨也骨折了。

　　尽管那一刻具有潜在的破坏性，但事实证明，这只会进一步增强俱乐部的信心。

　　“当我们在同一场比赛中失去利特尔约翰和萨德勒的时候，我想‘天哪，我们可能会有一支特别的球队’，”麦考尔回忆道。

　　“有很多人，包括我自己，都不知道我们要做什么。

　　“但是像汤姆·劳森和比利·卡伯里这样的球员站出来了，我们仍然没有输掉一场比赛。

　　“我认为很多球队会在6到8周的时间里失去两名这样的球员，他们可能不会像我们这样不输一场比赛。

　　“这给了他们很大的信心，让他们相信没有他们也能做到。

　　“我想那可能就是那个时刻，然后在新南威尔士的训练是一个重要的时刻。”

　　这是星期六，7月13日，当龙得到了令人难以置信的经验训练与新南威尔士州蓝调起源队。

　　蓝军在起源系列赛期间驻扎在蓝山，龙之队在一场对立的训练中有机会与比赛中一些最大牌的球员较量。

　　麦考尔说:“你可以看到这些孩子们从训练中学到了什么，尽管训练只进行了一个半小时。”

　　“在那周的训练中，很多男孩都在谈论他们学到的东西，并在自己的比赛计划中付诸实施。

　　“我认为这是他们坚持到底的另一个重要原因。”

　　在与Dubbo CYMS的一场令人难以置信的预赛决赛中幸存下来后，龙之队获得了与太空人队的总决赛主办权。

　　在与CYMS的比赛中，萨德勒脚踝的严重骨折使他缺席了比赛，但利特尔约翰在俱乐部历史上最重要的一天复出。

　　龙之队也参加了预备队决赛，虽然他们没有获胜，但这意味着成群结队的主场支持者涌进了格伦威洛球场观看这场主要赛事。

　　“我感到身体不适，”麦考尔说。

　　“我通常不会紧张，但我开始紧张起来。我不知道我是否担心这是一场主场的总决赛，需要把一切都安排好，但一旦比赛开始，我就没事了。”

　　龙之队一开始表现出色，最终的全场最佳球员牧师在前场奠定了基调。

　　“比赛开始才10分钟，我们就开始换行了，”麦考尔回忆说。

　　“我想‘天哪，我从来没见过我们在比赛开始时这么做’。通常我们一开始就很挣扎。

　　“本·汤普森坐在我旁边(替补席上)，我们互相看着对方，说‘我认为我们会赢得这场比赛’。”

　　帕克斯在半场结束时设法与龙之队保持联系，但东道主在下半场表现出色，总共进行了11次射门，表现出色。

　　普里斯特将这种全职的感觉和随之而来的庆祝活动描述为“我们踢球的原因”。

　　龙之队成员之间的纽带清晰可见，队员们流下了眼泪，家人和朋友相互拥抱。

　　“这意味着一切，”比斯利说。

　　“这是你的一整年，真的。十二月，你们开始训练，每周去三次，互相接触。

　　“我们很早就开始了季前赛，我们经历了很多艰难的训练，你花了很多时间和这些男孩在一起，他们基本上就像家人一样。

　　“能在年底得到款待真是太特别了。”

　　当周围的庆祝活动如火如荼时，这位风云人物表现得冷静而冷静。

　　眼睑受伤让他的脸上沾满了干血，但他为实现自己在2024年锁定自己时设定的目标而感到自豪，这一点显而易见。

　　麦考尔说:“从一开始，你就能看出他有动力，想要在今年取得成功，他在足球场上的表现是无与伦比的。”

　　“我认为这是我在这项赛事中看到的最好的球员之一，至少。”

　　普里斯特说，在总决赛获胜后，鉴于他对这项运动的热爱，他很可能明年再次参加比赛，这是龙之队的又一场巨大胜利。

　　“我们都知道他过去几年经历了什么，但我认为他今年真的很享受，”麦考尔补充道。

　　“你可以看出，在最后一天，这对他来说意味着什么，即使你无法判断他是高兴、悲伤还是如释重负，因为他没有透露太多。”

　　在经历了动荡的2023/24赛季后，这次的情况看起来平静多了。

　　虽然现在还为时尚早，但麦考尔希望他的大部分球员能和普里斯特和利特约翰一起回归。

　　在预备队的成功，联赛的冠军队伍进入决赛，以及一些令人兴奋的青年队的到来之后，整个俱乐部都充满了积极的情绪。

　　麦考尔说:“老男孩们已经在给每个人打电话，了解情况，我们明年要做什么，什么时候开始。”

　　尽管穆吉很有可能在成功的基础上再接再好，并保持其在竞争中的最高地位，但所有参与2023年竞选的人都知道，要超越它将很难。

　　麦考尔说:“蓝军的训练是一生一次的机会，他们将终生铭记。”

　　“而是整个赛季。他们在年初赢得了巴瑟斯特淘汰赛，然后在新南威尔士州训练，他们连续赢得了16场比赛，进入了决赛，并赢得了冠军。

　　“他们中的很多人可能都打出了球员生涯中最好的一个赛季，所以这是特别的一年。”