除非出现意外，否则37岁的西蒙·哈里斯将于4月9日星期二成为爱尔兰共和国有史以来最年轻的领导人。三月底，他被任命为中间派统一党领袖，并有望在Dáil爱尔兰议会的投票中当选为总理。他将取代45岁的同事利奥·瓦拉德卡，后者于3月20日宣布辞职，含糊地说原因是“个人和政治原因”。

　　哈里斯将与绿党和爱尔兰另一个中间派政党共和党Fáil共同领导联合政府。然而，这位以注重细节著称的高效沟通者的任务注定是复杂的。在执政13年后，他的政党正处于最后阶段，他在不久的将来面临一系列重要的选举考验:5月的地方选举，6月的欧洲议会选举，以及2025年2月的爱尔兰大选。

　　哈里斯出生在都柏林南部的海滨小镇格雷斯通，出身贫寒，父亲是出租车司机，母亲是特殊教育教师。十几岁的时候，他参与了政治活动，以促进有神经系统疾病的人更好地融入社会(他的弟弟被诊断为自闭症)。在短暂学习了法语和新闻学之后，这位能说会道的年轻人迅速爬上了统一党的阶梯，先是当上了议会助理，然后又当上了国会议员。2011年，25岁的他被选入Dáil爱尔兰议会。

　　他于2016年被任命为卫生部长。他担任着一个具有挑战性的职位，为堕胎合法化而奔走，该法案于2018年通过。然而，他的政绩好坏参半，因为他未能改革人手不足、需求过剩的卫生系统。2020年的选举标志着他的政党统一党(Fine Gael)和共和党(Fianna Fáil)的统治地位终结，统一民族主义政党新芬党(Sinn fsamin)获胜。此后，哈里斯重新担任高等教育部长。高威大学(University of Galway)专门研究爱尔兰政治史的政治学家托马斯·芬恩(Tomas Finn)解释说:“他利用这个较少曝光的职位建立了自己的关系网。”

　　他的游说得到了回报。在瓦拉德卡宣布离职后，他在没有内部初选的情况下赢得了统一党领导权。前统一党部长谢恩?罗斯(Shane Ross)在接受《卫报》采访时表示:“他有着强烈的、近乎痴迷的野心。”罗斯自哈里斯加入Dáil爱尔兰党以来就认识他。然而，托马斯·芬恩认为，这位在社交媒体上非常自在的快速崛起的政治家还没有真正的“考验”，爱尔兰评论员对他的政治信念知之甚少。