美国国旗和关岛国旗

　　在2024年美国大选前夕，来自美国领土的侨民领导人开始讨论他们的社区如何参与政治进程。

　　民主权利组织于10月25日主办了一场虚拟对话，探讨如何更好地吸引关岛、北马里亚纳群岛、波多黎各、美属萨摩亚和美属维尔京群岛的选民，作为动员这些社区并在美国政治中倡导其独特问题的更大努力的一部分。

　　来自北马里亚纳群岛的环境组织者安吉洛·维拉戈梅斯（Angelo Villagomez）和来自关岛的人权倡导者詹姆斯·塞尔维诺（James Servino）分享了他们对代表分散的小社区的复杂性和挑战的见解。

　　其他发言者介绍了影响领土的社会、经济和政治问题的背景。

　　Villagomez和Servino指出，尽管来自美国领土的居民地位独特，对美国文化和政策做出了贡献，但他们在更广泛的美国政治对话中经常感到被忽视。

　　领土居民不能在总统选举中投票，在国会中也没有投票权，这使得他们基本上无法参与联邦政策的制定。

　　维拉戈麦斯指出，太平洋岛民通常被归类为亚裔美国人、太平洋岛民或AAPI群体，他觉得这个总称会淡化他们的身份，忽视他们的特殊需求。

　　他说：“我们经常被贴上更大的亚太裔标签，但当真正讨论我们的问题时，我们却不在谈判桌上。”“在亚太裔月期间，会有小组讨论，但很多时候，我们被邀请参加讨论，但仍然感觉被忽视。”

　　Villagomez指出，这种代表性的缺乏使太平洋岛民在自己的政治类别中感到被忽视，导致他们在美国政治进程中感到脱节和缺乏参与。

　　Servino回应了Villagomez的担忧，并补充说，即使在倡导和立法领域，能见度问题仍然存在，太平洋岛民的问题在这些领域受到的重视程度较低。

　　Servino曾在大陆和关岛与人权运动合作，他看到各领土在共同议程下团结起来的潜力，但强调需要一个更好的政治框架来解决其独特的需要。

　　跨领土对话强调需要加强各领土间的团结与合作，以实现可以加强代表性的政策改革。

　　组织者认为，这种统一的方法将确保每个地区面临的独特问题在全国讨论中得到提升，特别是当这些问题与美国在移民、气候变化、医疗保健和经济投资方面的政策有关时。

　　Villagomez解释了这种合作如何在实践中发挥作用。他说：“我们谈论的是一个非常小的群体，他们有着共同的斗争，特别是在医疗保健、气候影响和经济差距方面。”“共同努力，提高内地对这些问题的认识，可以让我们这些人数不多的人发出有意义的声音。”

　　Villagomez和Servino一致认为，倡导自决是他们使命的核心。

　　美国认为关岛和北马里亚纳群岛对美国在该地区的力量态势至关重要。

　　尽管如此，居民在影响他们岛屿的联邦政策决定中往往缺乏正式的发言权。以同样的方式，波多黎各人经常主张在联邦计划中平等，特别是医疗保险和医疗补助，以解决医疗保健获取方面的差距。

　　塞尔维诺说，只有各领土建立跨领土联盟，以增加对联邦立法者的影响力，这些问题才能得到关注。

　　整个对话的一个中心主题是如何动员侨民社区的问题。

　　随着关岛、北马里亚纳群岛和波多黎各等地的居民越来越多地搬到美国本土，他们获得了投票权，从而能够以他们在国内无法做到的方式影响选举。

　　2024年的大选提供了一个独特的机会，让这些移民社区参与进来，展示他们的政治影响力，特别是在摇摆州，他们的人数虽然少，但可能会影响激烈的竞选。

　　塞尔维诺强调了基层组织和社区外展的作用，这在佛罗里达州和宾夕法尼亚州等摇摆州的波多黎各社区中发挥了有效的作用。

　　“这是为了提高人们的意识，尤其是对岛上的新居民来说，”他说。“在很多情况下，这些人没有意识到他们的投票的力量，所以我们努力强调他们如何帮助人们了解影响他们家人和朋友的问题。”

　　Servino和Villagomez认为这种努力是一个持续的教育和参与过程。

　　维拉戈麦斯的组织工作主要集中在环境问题上，他观察到许多来自美国领土的人觉得在美国更大的政治结构中没有代表。

　　“无论你是查莫罗人、萨摩亚人还是波多黎各人，我们都不会在竞选期间经常出现的叙述中看到自己，”他说。“这就是为什么我们必须开始组织起来，教育我们的社区了解什么是利害攸关的。”

　　对话的一个重要方面是，这些领土需要在美国政治体系中重新确立和定义自己的叙事。

　　Villagomez和Servino强调了分享他们自己的历史的重要性，特别是当他们与殖民、军事占领和政治代表性不足有关时。

　　维拉戈麦斯说，太平洋岛民对自己的了解很多都是外人写的，这往往导致身份和文化上的误解。

　　他回顾了老一辈人如何被劝阻不要说自己的母语，以及这种文化压制如何继续影响马里亚纳群岛人民的特性。

　　“整整一代人都没有学习他们的语言，因为他们的父母害怕他们会受到惩罚，”维拉戈麦斯说。“现在，年轻一代正试图恢复这种文化。参与美国政治的一部分是了解我们来自哪里，并为自己定义这一点。”

　　Servino强调，赋予美国太平洋岛民社区权力包括承认他们的历史和持续贡献。

　　“我们需要讲述我们的故事，”他说。“当我们谈论军事基地或自然资源时，这些对话之所以发生，是因为我们的岛屿对美国很有价值。现在是时候让我们的声音也成为对话的一部分了。”

　　与会者建议采取可行步骤，帮助各领土获得更大的代表性。

　　Villagomez和Servino建议更好地收集太平洋岛民社区和散居人口的数据。

　　维拉戈麦斯说：“如果我们有更清晰的数据，知道我们在哪里，我们的人数是多少，那么组织和倡导我们的需求就容易得多。”他指出，目前的人口普查类别和联邦数据收集方法往往将领土划分为更大的群体，因此难以确定和解决太平洋岛民面临的具体挑战。

　　讨论的另一个关键行动项目是倡导有针对性的立法胜利，而不是仅仅着眼于广泛的政治改革。

　　Servino和Villagomez认为，在与立法者的对话中，应该优先考虑医疗补助均等、救灾资金和气候适应举措等问题，特别是在太平洋岛民和波多黎各侨民社区拥有影响力的摇摆州。

　　Servino说：“如果我们能从重点突出的、可实现的目标开始，我们就能建立起解决更大的结构性问题所需的势头。”

　　本文最初发表于《太平洋岛屿时报》。