前警官布拉德·巴廷将取代约翰·佩苏托成为反对党领袖，他在周五上午的自由党领袖对决中获胜。

　　这位贝里克选区的国会议员第三次成功竞选党魁的同时，该党投票决定重新接纳流亡的国会议员莫伊拉·迪明（Moira Deeming），而几周前，她刚刚赢得了对佩苏托的诽谤之战。

　　

　　Battin击败了财政女发言人Jess Wilson和莫宁顿议员Chris Crewther，因为参加投票的人拒绝了他们在海外度假的同事发表意见的机会。

　　前网球明星萨姆·格罗斯（Sam Groth）在没有对手的情况下取代大卫·索斯威克（David Southwick）当选自由党副领袖，而前卫生部长大卫·戴维斯（David Davis）被选为接替乔治·克罗泽（Georgie Crozier）担任上院领袖。

　　巴廷曾在2021年竞选过党魁，但未能将前党魁迈克尔·奥布莱恩赶下台，并在2022年大选失利后不久以一票之差输给了佩苏托。

　　由于没有远程投票，辛迪·麦克利什、尼克·麦高恩和理查德·韦尔奇无法投票。

　　

　　据一名自由党消息人士透露，有“压倒性的”支持迪明被重新接纳为党内成员。投票结束后不久，她穿着自由党的传统颜色——蓝色运动夹克走了进来，但在走过记者团时拒绝发表评论。

　　她的再次入境意味着她能够参加投票，以确定领导职位。据两名自由党人士透露，议员们以18比10的投票结果赞成漏油。

　　消息人士称，威尔逊及其支持者投票反对漏油事件。

　　克鲁瑟在投票前几小时举手竞选党魁，并在凌晨12点47分给同事发邮件宣布参选。

　　克鲁瑟写道：“我们有机会团结起来击败工党，后者在过去25年里执政了21年。”

　　

　　“我们必须汇集我们所有的人才——以及每一位议员的优势——来做到这一点。我们必须在任何时候都互相支持。我们必须互相关心，就像我们在政府里关心维多利亚时代的人一样。

　　“感谢您考虑我的候选人资格，我们期待维多利亚更美好的未来。”

　　克鲁瑟是墨尔本外东南地区邓克利的前联邦议员，在一届任期后，他在2019年的选举中失利。

　　巴廷周四致电佩苏托，确认他将在周五的会议上挑战他的领导地位。

　　

　　周四下午，澳大利亚商业委员会（Business Council of Australia）前执行董事威尔逊宣布参选，她说，如果佩苏托被推翻，她想给同事们一个选择。威尔逊来自该党的温和派，而巴廷则与关键的保守派结盟。

　　克鲁瑟也被认为是保守党议员的盟友。

　　在接受美国广播公司电台采访时，总理杰辛塔·艾伦被问及她更愿意与谁竞选时，她说：“我将把自由党的内斗留给自由党。

　　“我完全专注于火灾……以及那些受到威胁的社区，而不是今天在分裂的自由党会议室里发生的事情。”

　　一位不愿透露姓名的温和自由党人在讨论党内事务时表示，巴廷可能对克鲁瑟在最后一刻参选感到不满。

　　

　　领导人的投票是一种淘汰赛式的对决，候选人首先在竞选中获得最少的选票，然后进行另一轮投票。

　　周五，巴廷在支持者布里奇特·瓦伦斯、格罗斯、妮可·沃纳、乔·麦克拉肯和理查德·赖尔登的陪同下进入议会。

　　佩苏托最后和长期支持者索斯威克一起进入了会场。威尔逊和布拉德·罗斯韦尔走了进来。

　　

　　克鲁瑟和安-玛丽·赫尔曼（Ann-Marie Hermans）一起来到这里，他说自己已经考虑跑步好几个月了。

　　“我想给同事们一个选择的机会。我希望我能把所有党派和所有人团结在一起，因为如果我们党内没有这种团结，我们就很难作为替代政府出现。”

　　他的对手巴蒂恩并没有被克鲁瑟午夜的声明所吓倒。“这都是民主进程的一部分，”他在与支持者一起进入会场时说。

　　一位站在议会台阶上的唯一支持者表示，他希望这位流亡的议员能够重新加入该党。

　　贝南布拉国会议员比尔·蒂利（Bill Tilley）是召集这次会议的反对派议员之一，他表示，他对巴廷获得多数支持持肯定态度。

　　“我希望里面的每个人都带了一顶备用的帽子和围巾，因为天气会很冷。”

　　周二，佩苏托给该党的同事发了一封电子邮件，通知他将允许议员远程投票，这促使人们猜测，正在海外度假的麦高恩和麦克利什将提供关键的选票，以防止漏油事件发生，或者在动议成功的情况下投票给威尔逊。

　　这封邮件引起了前佩苏托盟友、布莱顿议员詹姆斯·纽伯里（James Newbury）的愤怒，他公开指责反对派领导人违反了该党的宪法。

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