当我18岁的时候尼斯开始长出鬃毛，这让科学家们完全困惑。

　　丛林之王是力量和勇气的象征，以其甜美的棕色鬃毛而闻名，不同的个体和种群的鬃毛各不相同。

　　它可能只是在脸的边缘，或者是饱满和蓬松的，覆盖他的后脑勺，脖子和肩膀，并继续到喉咙和胸部。鬃毛的颜色也有很大的不同，有些看起来几乎是黑色的，给了这只大型猫科动物威严的外表。

　　然而，雌狮通常看起来与雄狮完全不同。大多数时候，雌狮没有鬃毛，而是全身呈浅沙色。

　　当然，凡事总有例外。

　　当堪萨斯州托皮卡动物园和保护中心的一只母狮Zuri年满18岁时，她开始长自己的鬃毛。

　　祖瑞在动物园里和三只狮子一起长大。当狮群中唯一的雄狮Avus在2020年去世时，饲养员注意到Zuri开始以与成年雄狮相似的方式长出鬃毛。

　　专家说，祖丽的鬃毛很不寻常，一点也不像典型的雄狮鬃毛，比雄狮的鬃毛更短，也不那么饱满。

　　“这是非常罕见的，”动物园的动物管理员莎娜·辛普森当时告诉美国国家公共电台。“在看到祖瑞之前，我们从未听说过这件事。”

　　虽然很罕见，但这种现象在世界各地的动物园也发生过几次，包括2011年在南非的一例和2018年在俄克拉荷马城动物园的一例。

　　2016年，《非洲生态学杂志》(Journal of African Ecology)也报道了博茨瓦纳有5例母狮在野外长出鬃毛的案例。

　　专家们不确定究竟是什么原因导致Zuri突然长出毛发，但怀疑这与她试图踩到雄性狮群首领的爪印有关。

　　保护组织Panthera的野猫保护科学家克里斯·埃弗拉特(Kris Everatt)告诉《生活科学》杂志:“我不认为这真的有任何进化上的原因，要么是缺乏雄性，要么是与其他雌性竞争太多，或者诸如此类……我认为这只是一个随机事件。”

　　一个可能的解释归结为祖瑞的年龄。18岁时，这只母狮的鬃毛开始长出来，已经超过了野生狮子的平均寿命——通常是15或16年。

　　毛发的生长可能是由极端年龄导致的荷尔蒙变化引起的，因为测试显示母狮没有潜在的健康问题。

　　“她长得很怪，”辛普森当时说。

　　不幸的是，今年早些时候，托皮卡动物园宣布祖里去世了。这只“可爱的母狮”19岁。

　　动物园的一位发言人说:“在过去的几个月里，由于肾衰竭的风险，Zuri一直受到密切关注，肾衰竭是她这个年龄的老年猫的常见疾病。”“一个月前，祖瑞的症状开始加重，在过去几天里病情加剧。”

　　在兽医检查确认她患有肾衰竭后，Zuri被人道地安乐死了。

　　辛普森在脸书上说:“祖丽是一只真正的母狮，她坚强而独立的个性对所有认识她的人都是显而易见的。”“祖丽一直是我们心中的明星，我们会非常想念她的。”