基于卫星的导航已经彻底改变了世界，以至于人们很容易忘记，这项技术对私人运营商有用的时间只有25年。

　　2000年，美国前总统比尔·克林顿终止了五角大楼为商业用途故意降低美国全球定位系统精度的政策，开启了空中、海上和地面精确导航的时代。

　　然而，就像美国军方开发最初的GPS概念一样，国防工业现在正在开发后续技术，可以在不依赖GPS的情况下实现远程导航。

　　澳大利亚规模虽小，但仍在不断扩大的国防行业中，有一家公司走在了这一努力的前沿。总部位于悉尼的Advanced Navigation正在开发新的方法来提供地理定位和联合创始人克里斯·肖（Chris Shaw）所说的空间智能。

　　肖说：“我们的技术可以帮助人们了解他们的物体在哪里，以及它指向的位置和移动速度等信息。”

　　Advanced Navigation和MBDA正在合作开发一种导航系统，该系统将创建地球表面的“指纹”，并将其与已有的数据库进行比较，以确定位置

　　这种技术在飞机或远程导弹方面有明显的防御应用，但在采矿、海底勘探和太空等商业领域也有应用，在这些领域，GPS并不是一个完美的导航解决方案。GPS的替代品也可能对商业航空安全有用，特别是在GPS欺骗和干扰能力广泛扩散的情况下。

　　然而，与21世纪初的GPS革命不同，Shaw认为下一波空间智能工具将不会基于单一的概念或技术。

　　他指出：“当GPS确实发布时，每个人都认为它是一个万能的解决方案。”“我们的观点是，可能再也不会有一种放之四海而皆准的技术了。”

　　用五角大楼蹩脚的说法，这类技术被称为可靠定位、导航和定时（APNT）。

　　美国陆军在2020年表示：“潜在的对手知道我们对GPS的依赖，因此陆军必须准备好在技术已经退化或被敌人行动拒绝的环境中作战。”

　　Advanced Navigation对APNT的方法是使用专有的融合软件，该软件可以从不同机载传感器网络收集的数据中合成空间信息。

　　其中一些是由公司内部开发的，而在其他情况下，Advanced Navigation与国防领域的大型企业合作。去年11月，这家澳大利亚公司宣布与欧洲防务供应商MBDA合作，开发一种不依赖GPS信号的惯性导航系统，该系统容易受到干扰或破坏。

　　先进导航公司表示：“这一突破将使机载系统能够在不依赖GPS的情况下在陆地上进行无限距离的导航，并且是被动的，能够抵抗干扰。”

　　该方法将利用MBDA的NILEQ系统，该系统通过将机载传感器实时收集的数据与现有的地球表面数据库进行比较来确定位置。

　　肖将这种不同技术的结合称为“分层”，并表示，为了提供精确导航的弹性替代方案，需要多个这样的分层。

　　他在谈到NILEQ系统时说：“他们提供的技术将在GPS无法使用的某些情况下发挥出色的作用。”

　　另一种方法是使用视觉导航，其中机载摄像头收集数据，并与头顶的参考照片进行比较。肖将其描述为“拼图中非常重要的一块”。

　　然而，虽然视觉导航可以提供高度的准确性，但当飞机在水面或其他相对无特征的地形（如沙漠）上行驶时，它就会有所不足。

　　然而，先进导航公司正在追求的另一种方法是激光制导系统，该系统将与该公司现有的惯性导航解决方案相结合。肖说，这已经在客户中试用。

　　他指出：“这种特殊技术非常适合在没有GPS的情况下进行长距离飞行的飞机应用。”“它有助于纠正在这种情况下通常会出现的许多错误，但不依赖于卫星等外部基础设施。”

　　肖补充道：“我认为这是客户越来越期待的。”“如果我把GPS作为一个部件，那么我所有的其他部件都不能依赖于任何其他外部部件。它必须是独立的，并由操作人员维护。”

　　如果这一评估被证明是正确的，先进导航将处于有利地位，可以利用北美、欧洲和更靠近本土的亚洲的国防开支热潮。

　　这可能使该公司站在澳大利亚国内高科技制造业复兴的最前沿。据Shaw估计，堪培拉不明智地允许该行业转移到海外，转而支持大宗商品采矿业。

　　“我们几乎又要从零开始了，”他指出。

　　然而，这种糟糕状况的一个好处是，新一代的澳大利亚初创企业可以比北美或欧洲的竞争对手更快地获得政府出口许可证，因为北美或欧洲的监管机构收到的出口请求要多得多。

　　肖说：“要在澳大利亚建立一个真正繁荣的制造业，还有很多工作要做。”“我认为这是澳大利亚真正需要继续关注的关键问题之一。”