财政部长吉姆·查尔默斯将在周二公布联邦预算。

　　大多数主要的支出计划可能已经宣布。额外85亿澳元的医疗保险支出将确保到2030年，90%的全科医生就诊将被批量计费。昆士兰州的布鲁斯高速公路（Bruce Highway）将进行升级，90亿澳元成本中有72亿澳元将由艾博年政府提供。

　　在上周的一次演讲中，查尔默斯承诺“有意义和实质性”的生活费用减免。

　　他还强调，全球经济更加不稳定和不可预测。他说，预算底线与去年12月公布的年中最新数据相比变化不大，当时预计本财政年度的赤字为269亿美元。

　　这是为明天晚上的预算演讲进行的一次全面的彩排。

　　今天，澳大利亚的预算已经在这样的演讲中提前明确了。这是故意的。无论是正面还是负面，很少出现意外，都被视为负责任的财政管理的标志。

　　在过去的几十年里，财政部长们倾向于宣布出人意料的支出措施。不再。前财长韦恩?斯旺（Wayne Swan）在2008年预算锁定新闻发布会上阐述了拒绝“帽子里变出兔子”方法的理由：他表示，预算必须是“负责任的”。查尔默斯当时是斯旺的副幕僚长。

　　这意味着，克里斯?理查森（Chris Richardson）和肯?亨利（Ken Henry）等经济学家要求进行重大税收改革的呼声不太可能得到重视。

　　税率蠕变（随着纳税人进入更高的税率等级而增加的税收收入）将在预算赤字的非常缓慢的逆转中发挥主要作用。在年中更新的预算中，预计需要十年时间才能使预算恢复平衡。

　　预算平衡或盈余并不是良好预算的标志。工党和联合政府近期预算盈余的驱动因素并非政府政策，而是大宗商品价格和出口强于预期。它们是偶然的，不是故意的。

　　虽然赤字增加了债务，给后代带来了成本，但重要的是这些债务能否偿还。如果经济增速快于债务增速，情况是可控的。因此，我们可能会在周二的预算文件中看到一个图表，显示出这一点：随着时间的推移，债务占国内生产总值（gdp）的比例逐渐下降。

　　然而，德勤经济咨询公司（Deloitte Access Economics）的数据显示，这些对利润的预测不包括预算外项目，如特殊绿色能源基金或学生债务注销，这些项目总计接近1,000亿美元。

　　这是因为预算只涵盖“一般政府部门”——公共服务部门和机构以及国防部队。它不是整个公共部门，包括商业或金融实体，如政府企业、澳大利亚储备银行和各种基金。

　　周日，政府宣布了进一步的生活成本补贴，延长了电费回扣，今年再给每户150美元。这将避免整体通胀反弹至3%以上，正如储备银行目前预测的那样。

　　延长六个月将耗资18亿美元。查尔默斯还承诺将处方药的最高价格降至25美元。

　　在去年12月的预算更新中，预计到2025年中期，失业率将在4.5%左右，并在未来几年保持在这一水平。鉴于2月份失业率稳定在4.1%，这一预测可能会下调。

　　预计通货膨胀率将保持在3%以下。

　　全球贸易战风险的增加将导致对全球和澳大利亚经济增长的预测有所下降。经合组织（OECD）下调了对全球经济增长的预期，并强调国际经济前景高度不确定。

　　这意味着澳大利亚的预算预测比以往更有可能出错。我们只是不知道他们会错在哪个方向——他们会过于乐观还是过于悲观？

　　澳大利亚储备银行董事会不太可能认为自己有足够的额外信息，在4月1日的会议上再次降息。

　　尽管如此，政府能够为家庭提供多少支持将受到限制。它不想通过过度刺激家庭支出来破坏其未来降息的说法。

　　值得关注的是“已做出但尚未宣布的决定”。这些都是政府将在竞选期间宣布的额外举措。他们将能够回答“钱从哪里来？”的问题，回答说它们已经包含在预算中。

　　最后，国防开支会增加吗？美国总统唐纳德·特朗普正在敦促美国的盟友这样做。问题是，国防开支并没有解决生活成本压力的政治问题——如果有什么问题的话。

　　一个潜在的出路是政府支持更多的国防开支，但只是“原则上”，将细节留给未来的预算。这将有助于管理国内和国际压力。