一位祖母透露，她每天只吃一顿饭，每周只洗一次澡，洗衣服，但由于成本上涨，她仍然欠下数千英镑的债务。

　　65岁的特蕾西·比雷尔告诉我，生活是一场持续的斗争，像她这样的老一辈人在努力应对经济困难时是“被遗忘的人”。

　　Birrell女士和她的狗狗Bailey住在一间只有一间卧室的平房里，她说她一直都很节俭，但现在不得不削减开支。

　　她解释说:“当你没有钱的时候，你不得不把钱花得这么少，你需要的东西都不够，所以你被迫什么都不买。”

　　“在过去的八个月里，我每天只吃一顿饭，因为食品价格太贵了。我再也吃不起了。”

　　自从生活成本危机以来，Birrell女士一直在努力支付她的能源账单，现在她欠下了2000多英镑的煤气费和电费。她现在每月还30英镑。

　　“我根本不敢用炊具，在墙边把它关掉了。我把它当作一个额外的橱柜来放东西。有时我甚至害怕得不敢把壶里的水烧开来煮一杯茶。

　　“我要么吃冷饭，要么用微波炉，喝一碗加水的粥，因为牛奶太贵了，要么喝点汤。我体重减轻了，而且患有糖尿病，所以我知道我不应该这样吃。

　　“比起我自己，我更希望有人喂我的小狗，因为它已经陪伴我12年了。钱这么难挣又不是她的错。”

　　她补充说:“我想要一顿热饭，比如一盘奶酪通心粉。”

　　比雷尔女士欠了1000多英镑的水费，并被告知她的供应商无法安装水表。她过去每天洗澡，但从去年开始，为了节省能源成本和用水量，她每周只洗一次澡。

　　她用手洗衣服，一个月只用洗衣机洗一次毛巾和床上用品。

　　她说:“大多数时候，我在水池边洗澡，或者用湿巾洗脸，因为我害怕使用能源。”

　　“有时候，我甚至会把洗好的衣服带在淋浴间，然后踩在上面，因为我觉得为了节省成本，我还是开热水洗的好。”

　　在冬天，Birrell女士在一个房间里把一个暖气片开低，早晚各开一个小时。目前，她正在尽可能地推迟使用暖气，并穿着晨衣。

　　她通过手机上网，并考虑取消宽带服务。然而，她发现她有资格享受社会关税，这意味着她现在每月支付15英镑，而不是27英镑。“现在没有宽带是不行的，我经常使用电子邮件，用它来与世界保持联系。”

　　Birrell女士住在东苏塞克斯郡的海边圣伦纳兹，是六个孩子的母亲，有14个孙子和一个曾孙。她没有家人住在附近，她承认由于账单不断上涨，生活很困难。

　　“我知道现在对每个人和家庭来说都很艰难，但对老年人来说也很艰难。我们不喜欢成为一个讨厌的人，也不喜欢承认有问题并寻求帮助。

　　“由于我有一个大家庭，我一直习惯于做预算，把事情做得更好。然而，现在一切似乎都不可能了，因为账单太贵了。”

　　Birrell女士一只眼睛失明，目前领取就业支持津贴和残疾生活津贴。她将于12月开始领取国家养老金，并有资格获得养老金抵免。她已经算出，到那时她的情况会稍微好一些，但经济状况仍然会很艰难。“我很想给我所有的孙子孙女买圣诞礼物，但我知道我做不到，我感到很糟糕。”

　　独立年龄是一家支持面临经济困难的老年人的慈善机构，该机构表示，特雷西只是全国许多面临困难的老年人中的一个。

　　Independent Age的首席执行官乔安妮·埃尔森(Joanne Elson)说:“目前，低收入老年人的日子非常艰难。

　　“我们每天都听到像特蕾西这样的人说，他们无法每天洗澡，被迫通过取消宽带与外界隔离，在寒冷的月份也不能打开暖气。”这是不可接受的。

　　“我们的研究表明，65岁以上的低收入人群中，约有一半的人在过去的六个月里一直在努力支付宽带账单，大约同样多的人担心他们可能无法支付取暖费。”

　　正如特蕾西的故事所表明的那样，低收入者获得应有的经济支持是至关重要的。

　　“国家和地方政府以及公用事业公司应该尽其所能支持经济困难的人们应对高昂的成本。”