在大西洋下面的一个令人着迷的发现中，科学家们揭开了“失落之城热液区”，一个超凡脱俗的环境

　　政府以高耸的建筑和繁荣的生态系统为荣。位于大西洋中脊以西一座水下山峰的顶峰附近，这个热液区自2000年被发现以来就吸引了研究人员，展示了一个独特的奶油碳水化合物景观

　　内特塔，有些高达60米(近200英尺)高。

　　与地球上已知的任何其他喷口环境不同，失落之城已经持续存在了至少12万年，甚至可能更长。这些从700多米(2300英尺)深处升起的结构是一种非凡的地质现象的结果，在这种地质现象中，上升的地幔与海水发生反应，将氢、甲烷和其他溶解气体释放到海洋中。

　　使失落之城真正与众不同的是碳氢化合物的存在，这是生命的基本组成部分，不是由大气中的二氧化碳或阳光形成的，而是通过深海海底的化学反应形成的。这种独特的特征提出了一种有趣的可能性，即生命可能起源于类似于失落之城的栖息地，不仅在地球上，而且可能在其他天体上。

　　微生物学家威廉·布拉泽尔顿(William Brazelton)表示:“这是一种生态系统的例子，这种生态系统现在可能在土卫二或木卫二上活跃，过去也可能在火星上活跃。”与黑烟等其他热液区不同，失落之城的生态系统不依赖于岩浆的热量。它的烟囱，包括高60多米的大波塞冬烟囱，产生的氢气和甲烷比黑烟囱多100倍，表明长期的活动。

　　尽管具有非凡的性质，失落之城面临着不确定的未来。2018年，波兰获得了“失落之城”周围深海地区的开采权，这对这个独特的栖息地构成了潜在威胁。采矿活动，即使不直接影响热液区，也可能导致意想不到的后果，如影响周围生态系统的羽流或排放物。

　　随着人们对“失落之城”保护问题的担忧不断升级，越来越多的人呼吁将其列为世界遗产，以保护这一自然奇观免遭潜在的开发。这个非凡的生态系统的微妙平衡已经持续了数万年，现在由于人类努力保护地球上隐藏的奇迹的责任而处于平衡状态。