曼谷，11月21日——在老挝著名的背包客目的地旺永，四名外国游客被怀疑是被甲醇污染的酒精导致死亡的。

　　以下是一些事实：

　　什么是甲醇中毒？

　　甲醇是一种有毒的酒精，用于工业和家用产品，如防冻剂、复印机液、除冰剂、油漆稀释剂、清漆和挡风玻璃刮水液。

　　它无色、易燃、气味相似，很容易与酒精饮料中常见的乙醇分子相混淆。

　　但甲醇对人类是有毒的，如果不及时治疗，接触或摄入甲醇是极其危险的。

　　全球甲醇行业协会甲醇研究所（Methanol Institute）表示，饮用25-90毫升的甲醇就可能致命。

　　它在不到10分钟的时间内被肠道吸收，但患者在摄入后的最初12至24小时内可能表现正常。

　　然后会引起恶心、呕吐和严重的腹痛，接着是换气过度和呼吸困难。

　　甲醇中毒导致部分或完全失明很常见，如果不及时治疗，可能会导致昏迷甚至死亡。

　　然而，在少量的情况下，快速诊断——在摄入10-30小时内——和治疗可以减轻最严重的症状。

　　怀疑甲醇中毒的人应立即咨询医学毒理学家或中毒中心。

　　到目前为止，一名澳大利亚妇女、两名丹麦公民和一名美国人被证实因饮用受污染的酒精而疑似甲醇中毒死亡。

　　它是如何进入饮料的？

　　在饮用廉价自制啤酒或受污染的酒精后，可能会发生意外中毒。

　　但甲醇经常被故意添加到酒精饮料中，作为乙醇的廉价替代品。

　　这种情况尤其发生在合法酒精饮料的价格或税收可能被认为过高的国家。

　　不道德的企业或个人可能会在酒精饮料中添加工业甲醇以提高其效力。

　　从值得信赖的零售商那里购买和消费罐装或瓶装酒精饮料往往比在酒吧购买混合饮料更安全，掺假的可能性更小。

　　这在亚洲有多普遍？

　　很难估计每年因酒精中毒或“甲醇鸡尾酒”而死亡的人数。

　　英国和澳大利亚当局在其前往老挝的旅游建议网站上警告其公民在老挝饮酒时小心甲醇中毒。

　　在邻国泰国，8月份饮用含甲醇的私酒导致至少6人死亡，20多人入院治疗。

　　在印度，有一个繁荣的私酒产业，6月份在南部城镇，一批掺有甲醇的非法酒精导致63人死亡，数人失明。

　　近年来，马来西亚和印度尼西亚的热门旅游目的地也发生了甲醇中毒导致的大规模死亡事件，据报道，大多数受害者是外国人。

　　《柳叶刀》杂志的一项研究显示，亚洲和世界各地的酒精消费量都在增加，老挝、柬埔寨和越南在2010年至2017年期间的酒精消费量增长了40%至90%。(法新社