现在农场里的小牛正在稳定地出生;这是早春最好的部分，因为在这个月的晚些时候疲劳悄悄降临之前，快乐仍然存在。

　　由于正在进行的产犊棚翻修，这是农场忙碌的一周，看到这一愿景成真真是超现实。小屋已经迎来了十名新来者，新大门增加的安全元素是首屈一指的。我们为什么不早点做呢?

　　小牛棚还在装修中，因为有一些小的延误，所以我们只能临时把旧的产犊圈改造成小牛屋。现在我们有了漂亮的新产犊棚;旧的围栏已经过时了，只要稍加调整，就可以很好地作为小牛棚使用。

　　我们在前面放了砧板，以阻挡任何气流，他们都还穿着夹克，直到他们适应了新的日常生活。有时对小牛的环境做出微小的积极改变是很容易的，而不需要付出巨大的代价。

　　农场的改善是为了让今年春天的生活更轻松一些，让更多的时间专注于小牛的基本健康。

　　初乳

　　初乳永远是我敲的鼓;正确处理第一个feed是非常重要的。

　　饲喂小牛体重的10%左右是计算体积的一个很好的指标。从第一次挤奶开始及时喂养也很重要，因为产犊后抗体每小时下降3%。

　　维持初乳收集的卫生对于阻止细菌在喂养后与肠道中的抗体受体竞争至关重要。在挤奶前清洁乳头，使用干净的消毒初乳桶或瓶子，并在(工作)冰箱中储存少于48小时是确保低细菌负荷的简单方法。

　　如果圣诞老人确实带着折光计来了，它在盒子里是没有用的，一定要用它来定期检查初乳的质量，特别是在冷冻初乳的时候。它测量初乳中所含抗体的百分比，结果是超过“神奇的22%”白锐度是至关重要的。

　　过渡牛奶很重要，特别是当使用了冲刷疫苗时;经常与兽医讨论约翰氏病的控制和过渡喂奶。当谈到喂养小牛时，水桶和喂食器的卫生是我优先考虑的问题。

　　保持清洁

　　今年春天，我们不应忽视“弥尔顿”(Milton)和“仙女液体”(Fairy Liquid)等简单的水槽下主食的力量。我的例行程序是，先用冷水冲洗，再用热水冲洗，用仙女液去除任何牛奶沉积物，然后用米尔顿消毒。

　　冷水是首先去除奶滴的关键步骤，因为如果先用热水，它会在桶内部形成一层细菌膜。问问你自己“你会从桶里喝水吗?”，如果答案是否定的，那么是时候洗刷了。

　　我们很快就会转向代乳品;这就是我对数学的热爱发挥作用的地方。为了防止小牛腹胀，重要的是不要喂过于浓缩的牛奶，不卫生的，冷的，或者在一天中的奇怪时间。

　　稠度是关键——一般的经验法则是将125克奶粉与875毫升温水混合。

　　这将为小牛提供每天700克的固体，在早上和晚上喝3L。将混合率保持在15%以下(150克至850毫升)是预防腹胀的关键。

　　使用一个混合系统，工作一致，整个春天测量准确。我发现不起眼的永久记号笔在勺子和桶上做记号非常有用。

　　我记得当自动喂食器第一次被引入科克的农场时，有一种对肿胀的小牛的流行病。主要原因是喂食器没有定期校准，奶嘴没有每天更换，机洗设置没有优化。

　　值得庆幸的是，关于自动喂食器的教育现在已经强调了这些潜在的问题，农民们更加意识到肿胀的风险因素。

　　代乳品

　　牛奶替代品是一个雷区;现在有很多针对农民的意见和建议。我在标签上的主要不容置疑的是，蛋白质来源主要是乳制品，脂肪含量<20%以鼓励浓缩物摄入，灰分含量<8%，因为这没有额外的营养价值。

　　多年来，唯一关注的元素是蛋白质百分比;23-26%是很重要的;然而，重要的是要检查整个标签，而不仅仅是袋子正面的巨大百分比标志。

　　水质可能是我们忘记的小牛喂养的一个因素;检测水质是农场疾病预防的一个重要因素，对小牛和奶牛都是如此。

　　定期清洁水槽对防止隐孢子虫等疾病的发生很重要，在隐孢子虫爆发时，水槽中的粪便会像野火一样传播疾病。确保小牛从第一天起就有水喝，这样可以促进集中摄入，也有助于防止腹胀。

　　在繁忙的春天，想好每件事都是很困难的，从一开始就做一个例行公事会让这些好习惯成为常态。上周三，我从农场休息了几个小时，去参观了我的小学——位于卡里格纳瓦尔的Scoil an Athar Tadgh，庆祝我担任爱尔兰兽医协会主席。

　　学生们的参与非常棒，他们的问题都是经过深思熟虑的，我甚至找到了两位勇敢的志愿者，准备给奶牛产犊。

　　希望我能激励教区里更多的大型动物兽医和农民。我能说的是，我很自豪能成为这个社区的一员，在卡里格纳瓦尔，未来肯定是光明的。

　　Hazell Mullins BVM BVS是一家大型动物兽医事务所位于科克郡的卡里格纳瓦尔。