大规模的港口工人罢工威胁要关闭美国东海岸和墨西哥湾沿岸的所有主要造船厂，这凸显了许多工人的恐惧:最终，我们将被机器取代。

　　代表约4.5万名码头工人的国际码头工人协会(International Longshoremen's Association)要求，除了大幅加薪外，还全面禁止其港口内的闸门、起重机和集装箱运输卡车的自动化。但目前还不清楚他们是否能够阻止这种几乎渗透到每个工作场所的趋势。

　　自工业革命以来，自动化的发展和技术的进步造成了工人和管理层之间的紧张关系，当时机器首次开始制造以前由手工制造的商品。随着人工智能的使用越来越多，工人们认为受到颠覆威胁的工作种类也在不断扩大。

　　麻省理工学院运输与物流中心主任约西·谢菲(Yossi Sheffi)说:“你不能押注科技的进步。”“你不能禁止自动化，因为它会在其他地方蔓延。”

　　这并不是港口工人第一次抵制自动化。据国际码头与仓库工会(International Longshore & Warehouse union)称，1960年，随着西海岸的港口引进机器来搬运曾经手工搬运的货物，代表码头工人的工会就工人保护问题进行了谈判，包括保证目前的工人不会被解雇。

　　康奈尔大学(Cornell University)工业和劳资关系副教授亚当·塞斯·利特温(Adam Seth Litwin)说，当时领导工会的哈里·布里奇斯(Harry Bridges)为一些工人谈判加薪和工作保障安排。

　　利特温说:“他意识到，如果他不采取行动，这可能会成为一个真正的问题。”“从本质上讲，他的意思是，‘我认识到这里正在发生的现实，最好地代表我的会员的方式就是确保他们受到保护。’”

　　不利的一面是，随着港口机械变得越来越普遍，工会的规模多年来急剧缩小。

　　随着传送带和其他机器取代了工人，煤炭行业也经历了类似的清算。工会领袖约翰·刘易斯(John Lewis)为现有工人的工作保障和加薪进行了谈判，但机器的入侵导致雇佣人数减少，随着时间的推移，劳动力和工会队伍都萎缩了。

　　“在今天的煤矿工人中，他不一定是一个大英雄，但他知道自己在做什么。而且我认为他也认识到，对抗自动化很少有很大的经济意义，特别是如果你谈论的是一个竞争激烈的市场。”

　　谢菲说，美国以外的一些造船厂自动化程度和效率要高得多，尤其是迪拜、新加坡和鹿特丹的港口。墨西哥正在建设一个高度自动化的港口，可以与美国港口竞争。

　　“他们将开始运行从港口到美国中心地带的火车。谁会输呢?”谢菲问道。“这些人的工作将会减少。”

　　工会和雇主有很多方法可以保护工人。一些工会已经协商，如果公司引进可能淘汰员工工作的技术，员工必须得到有保障的就业保护。另一些人则要求雇主提供学费报销或再培训项目，这样当机器出现时，工人就可以转换到其他岗位。

　　谢菲说:“关键是要慢慢来，而不是随意地做。”

　　十年前，当医疗保健巨头凯撒医疗机构(Kaiser Permanente)从纸质医疗记录转向数字医疗记录时，数十个工会共同进行了谈判，以确保工人不会因为技术部署而失去工作或面临减薪。利特温说，将一箱箱医疗记录搬到仓库的司机，以及检索纸质文件的图书管理员，他们经过培训后被重新分配到医疗图书管理员或编码员等岗位。

　　利特温说:“他们最终都得到了加薪，因为他们从事的工作最终需要更高的技能。”

　　美国政府问责局(U.S. Government Accountability Office)主任道恩·洛克(Dawn Locke)表示，从事日常工作、受教育程度较低的收银员或档案管理员等工人面临的自动化风险最大。但人工智能的发展也日益威胁到高技能工作岗位。

　　ChatGPT是一款生成式人工智能工具，可以撰写论文、编写计算机代码和参与对话。在ChatGPT推出后的几个月里，针对作家、程序员和艺术家的招聘信息大幅下降。

　　谢菲说:“现在我们看到律师事务所正在使用人工智能，并削减初级律师的数量。”“但这是一个问题。如果你不是从初级律师开始，你怎么能成为在最高法院辩论的高级律师呢?”

　　当公司拥抱人工智能时，并不总是导致工人失业。在某些情况下，自动化或人工智能带来的生产率提高使工作场所更有利可图，使他们能够雇用更多的工人。

　　但工会不会冒任何风险。今年9月，电子游戏表演者与80家游戏公司达成了一项协议，为利用人工智能提供保护。

　　去年，担心剧本很快就会被人工智能编写的好莱坞编剧们，在长达5个月的罢工后，赢得了对使用人工智能的保护。

　　利特温说:“越来越多认为自己不受自动化影响的人，可能会把目光转向码头工人等群体，然后想，‘等等，实际上，我可能离自动化并不远。’”