他是加拿大最著名的寡头，这个俄罗斯裔加拿大人把特朗普大厦带到多伦多市中心，把一级方程式赛车带到莫斯科红场。

　　不过，亚历克斯·施奈德现在说，这个故事的关键部分从来都不是真的。他不是俄罗斯人，尽管他的加拿大护照上写的出生地是圣彼得堡。他一直是乌克兰人，现在他想让大家知道。

　　几十年来，施奈德和他的商业利益在聚光灯下时隐时现，这位大亨满足于被称为俄罗斯出生的人，同时也是加拿大最富有的人之一。2004年，在多伦多未来的特朗普国际酒店大厦(Trump International Hotel and Tower)的动工仪式上，他和唐纳德·特朗普(Donald Trump)一起拿着一把金铲子，被广泛称为“俄罗斯-加拿大寡头”，施奈德是该项目的主要投资者。

　　在与特朗普交往之前，施奈德在东欧钢铁贸易行业发了财，这是一个阴暗的世界，它有助于(至少是暗示你)与莫斯科的紧密联系。

　　施奈德在接受媒体采访时称自己是俄罗斯人，并于2005年在克里姆林宫前举办了他新收购的一级方程式车队的发布会，引起了轰动，他说他想给赛车带来“一种独特的俄罗斯风味”。

　　在俄罗斯总统弗拉基米尔?普京(Vladimir Putin)入侵乌克兰大约21个月后，现在人们要把自己裹在俄罗斯国旗上要方便得多。施奈德说，被称为俄罗斯人让他越来越难以做生意，甚至是他的银行业务，因为西方政府正在审查他们怀疑可能与克里姆林宫有某种联系的个人、公司和交易。

　　去年8月，施奈德坐在贝尔格莱德机场的停机坪上，他的目的地法国的警察要求在他的私人飞机起飞前进行额外的安全检查。他决定是时候纠正他最初的说法了。

　　他认为，法国警方对他进行了额外的审查，因为他的护照上写着他出生在圣彼得堡。他现在说，这是他13岁时第一次和家人来到加拿大时犯的一个错误的结果。

　　现年55岁的施奈德今年2月签发了新的加拿大护照，护照上显示他的出生地是切尔诺夫茨(Chernivtsi)，这是乌克兰西部一个优雅的小城市。

　　“我遭受了歧视，因为人们错误地认为我是俄罗斯人。“我想澄清事实，不想因为一些不真实的事情而受到惩罚，”施奈德在15年多来的首次长篇媒体采访中说。

　　8月下旬，他在多伦多律师办公室的会议室里接受《环球报》采访时说，他决定正式改变出生地，“因为我强烈谴责普京的行为，并明确支持乌克兰”。然而，他说，把克里姆林宫发动的战争归咎于所有俄罗斯人是错误的，他指出，自战争开始以来，已有100多万俄罗斯人离开了俄罗斯，“一些留下来的人最后进了监狱”。

　　入侵开始后，西方政府开始认真寻找克里姆林宫的离岸“钱包”——俄罗斯境外的公司和个人，他们实际上是在用自己的钱听莫斯科的吩咐。那些被认为代表克里姆林宫行事的人受到了制裁和旅行禁令的打击。

　　施奈德没有被列入任何制裁名单，他已经习惯了这种审查。他和特朗普多伦多项目成为媒体报道(包括《环球邮报》(the Globe and Mail))和美国国会听证会的焦点，这些听证会调查了特朗普在白宫期间涉嫌与俄罗斯资金和莫斯科的关系。

　　特朗普多伦多项目已经是一个引人注目的商业失败，成为了一场公关噩梦。施奈德曾经很享受公众的关注——他曾经带记者参观他在多伦多Bridle Path的旧居，并在他的私人飞机上摆姿势拍照——但现在他变成了一个隐士，只通过他的律师与记者交流。他驳斥了媒体对特朗普与俄罗斯关系的狂热，称其“部分是由从未得到证实的阴谋论推动的”。

　　施奈德说，他对自己的管理团队塔隆国际公司(Talon International Inc.)处理特朗普多伦多项目的方式感到“遗憾”。目前处于破产管理阶段的Talon最终支付了575万美元，了结了投资者提起的集体诉讼，这些投资者希望收回这栋65层大楼套房的首付款。这栋大楼从一开始就受到销售不佳和施工延误的困扰。

　　施奈德说，他与特朗普和特朗普集团(Trump Organization)签订了一份非贬损协议，禁止他对自己与这位美国前总统的交易发表更多言论。在从政之前，这位美国前总统将自己的名字授权给了这个项目。Talon于2017年出售了这处房产。这座位于市中心海湾街和阿德莱德街拐角处的建筑后来被重新命名为瑞吉酒店。

　　施奈德和他的企业刚刚开始摆脱这场声誉灾难，普京就对乌克兰发起了攻击。

　　去年2月，在入侵一周年的前几周，施奈德的长期律师西蒙·扎克(Symon Zucker)给《环球邮报》(the Globe and Mail)写了一封信，信中似乎有一个惊人的说法:扎克写道，把施奈德描述为俄罗斯人是不正确的，而《环球报》、《多伦多星报》(Toronto Star)、《金融时报》(Financial Times)、《福布斯》(Forbes)等媒体机构在过去20年里一直在这么做。

　　扎克附上了一份据称是施奈德出生证明的复印件，证明上说他的当事人出生在乌克兰与罗马尼亚边境附近的切尔诺夫茨。该文件于2022年8月发布。

　　在随后发给《环球报》的一封电子邮件中，施奈德提供的文件显示，他在1985年首次抵达加拿大时填写的移民卡上的出生地是“切尔诺夫茨，苏联”(Chernovits, Chernivtsi的俄语拼写)。在同一张移民卡上，他父亲的出生地被命名为列宁格勒(苏联对圣彼得堡的称呼)，一个明显的文书错误将施奈德也记录为出生在俄罗斯第二大城市。这些文件显然足以让加拿大护照部向施奈德签发新护照，并将出生地点修改为切尔诺夫茨。

　　人们经常提到的故事是，施奈德四岁时从俄罗斯搬到以色列，然后从那里搬到多伦多，在父母的熟食店工作，然后前往欧洲发家，在不同年份，他的财富估计在14亿至18亿美元之间。

　　《环球报》通过前往切尔诺夫茨了解到，他的最新故事得到了手写的1968年在那里登记的所有新生儿名单的支持。这些名单保存在繁忙的档案室里一本厚而破旧的酒红色本子里，这座城市曾经是苏联最西端之一。书中有一页是手写的，与施奈德在2022年索要的电脑记录相符。

　　切尔诺夫茨档案办公室主任娜塔莉亚·斯塔舍夫斯卡说:“严格来说，他是乌克兰人。”但她指出，施奈德的父母耶夫西(Yevsey)和费拉(Fela)确实在切尔诺夫茨住过一段时间，他们1968年在列宁格勒注册上大学，这意味着他们的儿子可能是在那里的医院出生的，但在他们回到切尔诺夫茨的家中时，他们已经正式注册了。

　　施奈德承认，他的父母曾往返于列宁格勒和西乌克兰之间。“我出生在切尔诺夫茨，小时候就跟着父母在两座城市之间来回奔波。我有时会和一直住在切尔诺夫茨的祖父母在一起。我的父母搬到了乌克兰，住在那里，1972年我四岁的时候移民到了以色列。”

　　施奈德之所以决定公开更正自己的背景故事，是因为乌克兰官员正在调查围绕乌克兰东部扎波罗热钢铁厂(Zaporizhstal)的一系列交易，这些交易给施奈德带来了他最初的大部分财富。基辅方面认为，这一系列历时数年的协议使俄罗斯政府受益。

　　5月12日，乌克兰对涉及Zaporizhstal的41家公司和个人实施了制裁，其中包括米德兰资本管理有限责任公司(Midland Capital Management LLC)。据报道，施奈德和当时的商业伙伴谢弗林(edward Shyfrin)曾利用这家公司在2001年以7,000万美元收购了这家钢铁厂，并在十年后将其出售，获得了巨额利润。后一笔8500亿美元的交易将扎波罗热送入了由俄罗斯VEB银行支持的五家空壳公司的手中，当时该银行的董事长是普京。自去年全面入侵乌克兰以来，VEB一直受到西方的制裁。

　　施奈德和他目前的公司都不是乌克兰制裁的目标。“自从这家公司13年前被出售以来，我就和它没有任何关系，”施奈德说，他指的是米德兰资本。他补充说，早在2010年，没有任何制裁禁止任何人与VEB做生意。“这只是一家银行，”施奈德说。他还说，是买家选择了在VEB进行交易。

　　除了发给《环球报》的文件，施奈德的背景故事在网上也发生了变化。3月8日，一位名为“Sergeyisbestchess”的用户修改了施奈德在维基百科(Wikipedia)上的词条切尔诺夫茨(Chernivtsi)的出生地，该词条18年来一直是圣彼得堡。安大略省犹太俄罗斯人社区中心(Jewish Russian Community Centre of Ontario)的页面上也做了同样的修改，上面说施奈德在担任该组织主席的13年里出生在圣彼得堡。

　　施奈德认为，他之所以决定与之前的俄罗斯身份保持距离，是因为他反对普京入侵乌克兰，而他以前的一些商业伙伴——其中几位正与施奈德打官司——则认为这是一种避免受到制裁的策略。

　　参与与施奈德长期法庭斗争的人之一是俄罗斯-加拿大石油公司高管迈克尔·斯塔夫(Michael Shtaif)。2014年，他因参与安大略省高等法院(ontario Superior court)一名法官所说的“非法阴谋”，引诱施奈德投资一家西伯利亚石油企业，而被判向施奈德和米德兰支付6000万美元。此后，斯塔夫一直在对判决提出上诉，指控施奈德和谢弗林在最初的诉讼中作伪证。

　　斯塔伊夫最新的法庭指控对施奈德与克里姆林宫的所谓关系提出了全面但未经证实的指控。在什塔伊夫2022年提出的撤销2014年判决的动议中，有一些更令人吃惊的证据，其中包括一张照片，照片中施奈德握紧拳头，面带微笑，与车臣军阀拉姆赞·卡德罗夫(Ramzan Kadyrov)的高级中尉亚当·德莱姆哈诺夫(Adam Delimkhanov)坐在一张红色沙发上。卡德罗夫是普京的重要盟友。德莱科哈诺夫指挥着一支忠于卡德罗夫的民兵组织，该组织去年在乌克兰港口城市马里乌波尔(Mariupol)被毁的围困行动中发挥了一线作用。

　　施奈德对《环球报》说，他只见过德莱姆哈诺夫一次，除此之外与车臣人没有任何商业或个人联系。“我相信这张照片是在迪拜的一个活动上拍的，我们俩都是受邀嘉宾。我以前和以后都没见过他。”

　　他驳斥了有关与克里姆林宫有关系的更广泛指控，称斯塔伊夫的说法“已经被加拿大司法系统的许多判决证明是毫无根据的”。斯塔夫对《环球报》说，他将通过法庭而不是媒体回答施奈德的问题。

　　关于施奈德在上世纪90年代最初是如何发家致富的问题一直存在。在与施奈德发生争执后，他的前合伙人希弗林在2016年的一份法庭文件中称，“施奈德从他的岳父鲍里斯·伯什泰因(Boris Birshtein)那里获得了一家钢铁贸易企业的控制权”，“施奈德当时对钢铁交易知之甚少”。施奈德强烈反对这种说法。

　　现年75岁的伯什泰因是立陶宛裔加拿大人，他也是在上世纪80年代初经由以色列移民到加拿大的。瑞士联邦警察(Swiss Federal Police)在2007年的一份报告中称，他是“一名前克格勃官员”，“仍与俄罗斯和以色列安全部门保持联系”。联邦调查局1996年泄露到网上的另一份报告称，伯什泰因在前一年主持了一次“俄罗斯有组织犯罪人物峰会”，黑手党头目们在会上讨论了“在乌克兰分享利益”的问题。

　　他的律师在2018年对《环球报》表示，针对他的客户的指控“显然是虚假的”和“恶意诽谤”。

　　施奈德一直坚称，他在21世纪初与前妻西蒙娜(Simona)的父亲伯什泰因(Birshtein)发生了争执，而且他在收购Zaporizhstal以及施奈德后来的商业成功中没有发挥任何作用。在他的描述中，他的前岳父只是一个有魅力的商人，“在正确的时间出现在正确的地方”，而不是与克格勃或黑手党有联系的人。

　　但在其他时候，米德兰公司的商业活动似乎与克里姆林宫的利益有交集。

　　从2004年到2007年，米德兰集团还拥有俄罗斯南部城市伏尔加格勒的“红色十月”钢铁厂。米德兰将这处地产卖给了俄罗斯武器制造行业的出口部门——俄罗斯国防出口公司(Rosoboronexport)。该地产目前正在履行为俄罗斯坦克和潜艇生产零部件的合同。俄罗斯《经济新闻报》(Vedomosti)当时报道说，施奈德和谢弗林以比估价低约1亿美元的价格出售了“红色十月”，以换取保留25%的股份以及该工厂产品的出口权。

　　施奈德表示，米德兰从未与俄罗斯国防出口公司(Rosoboronexport)建立过任何合作关系，而且在新管理层破产后，米德兰不得不注销其在“红色十月”剩余25%的股份。

　　最近，一家独立的俄罗斯媒体Proekt Media报道称，一家在塞浦路斯注册的名为Ermira consultants的公司是普京的私人“钱包”，从帮助俄罗斯总统在黑海建造价值10亿美元的豪宅，到以他的名字命名的“普京卡”伏特加的销售，估计有5亿美元的利润。

　　《环球报》获得的公司记录显示，Ermira Consultants最初是由Zoulian Ltd.于2003年创立的。Zoulian Ltd.是另一家在塞浦路斯注册的空壳公司，施塔伊夫在安大略省高等法院(ontario Superior Court)的诉状中称，该公司由他的前商业伙伴施奈德和谢弗林实益所有。

　　施内德承认与“走联”有“服务关系”——“他们为数百家像我们这样的企业提供服务”——但他说他不是走联的所有者，与埃米拉咨询公司也没有任何联系。他说，沙塔夫的说法“已经被加拿大司法系统的许多判决证明是毫无根据的”，并向《环球报》提供了塞浦路斯律师事务所Kinanis LLC的一封信，信中称，它(而不是施乃德或谢弗林)是Zoulian的实益所有人，将Zoulian与普京联系起来将“构成诽谤和诽谤”。

　　施奈德说，由于“腐败失控、有组织犯罪、恐吓，以及与克里姆林宫和/或俄罗斯安全机构有联系的老练骗子试图非法控制资产”，他在2011年退出了俄罗斯市场，此后再也没有访问过这个国家。

　　他说，他在同一时间停止了在乌克兰做生意，现在已经离开了他发家致富的钢铁行业。“没有交易。没有操作。我只是一个投资者。”他住在多伦多、迈阿密和伦敦之间。

　　当被问及他是否仍是亿万富翁时，施奈德说，他不想公开估计自己的财富。他说他不喜欢再被称为寡头了，因为这个词已经有了负面含义。

　　施奈德说，他一直是他所谓的“俄罗斯恐惧症”的受害者。克里姆林宫说，这种现象在欧洲和北美很猖獗，但许多学者认为，这是一种辩论手段，用来说服俄罗斯人，他们正面临着生存威胁，需要团结在普京周围。

　　“是的，俄罗斯恐惧症是真实存在的。在欧洲，我是它的受害者。”“我自己感觉到了，我有加拿大护照。你能想象如果是一个不同意普京的俄罗斯人吗?他们感觉如何?他们得到了什么治疗?这是不公平的。”

　　乌克兰人并不是施奈德的唯一新身份。去年，他被任命为加勒比海岛国格林纳达驻迈阿密的新任名誉领事。他说，在美国国务院进行背景调查后，他获得了格林纳达外交护照。

　　施奈德说，由于他“在格林纳达拥有强大的专业和个人网络”，他被视为“非常适合”这一职位。这份外交工作可以说还有另一个好处——他可以避免回答有关特朗普最近竞选总统的问题，因为他的职位“禁止我评论美国政治”。

　　格林纳达外交部没有回复《环球报》关于施奈德任命的电子邮件问题。

　　回到切尔诺夫茨，当地的犹太社区希望施奈德回归故土的决定，能让他的一些财富流向他们。“他没有为我们的犹太教堂提供任何帮助，”该市的拉比门迪·格里岑施泰因(Mendy Glitzenshtein)在《环球报》今年春天到访时说。“但也许现在他会开始，”他笑着补充道。

　　施奈德说，自从《环球报》访问之后，他确实开始支持格里岑施泰因犹太教堂的工作，捐款帮助支付今年切尔诺夫茨的逾越节盛宴。犹太教堂还修复了他曾祖父在城里褪色的墓碑。