圣路易斯全国有色人种协进会要求联邦政府帮助缓解黑人学生在课堂上面临的“识字危机”。

　　本月早些时候，该组织就密苏里州学校的低识字率对34个公立学区和特许网络提起了联邦民权诉讼。这起针对圣路易斯市和县学校的投诉是在多年来令人不安的数据显示黑人和白人学生阅读成绩存在明显差异之后提出的。

　　根据NAEP的数据，2022年密苏里州四年级学生中有40%的阅读测试低于基本技能水平。

　　国家教育进步评估2022年的一份报告显示，白人学生的阅读成绩比黑人学生高出34分。与20多年前相比，这一差距基本没有变化，1998年为33个百分点。

　　全国有色人种协进会圣路易斯分会主席阿道夫斯·m·普鲁特(Adolphus M. Pruitt)无法接受这些数据。他希望美国教育部民权办公室仔细研究这个长期存在的问题，全国有色人种协进会称其为民权问题。

　　“我们希望他们在我们和所有学区之间进行调解，说，‘嘿，我们需要看看我们是如何教育圣路易斯地区的孩子的，尤其是黑人孩子，’”他说。

　　圣路易斯全国有色人种协进会(NAACP)尚未公开其对文盲率的投诉，因为所有34个学区仍在通知中。普鲁伊特说，这是一场不能掉以轻心的危机。

　　阅读困难会带来终生的后果。研究表明，低识字率与贫困、低工资潜力和较差的健康状况之间存在联系。盖洛普(Gallup)在2020年进行的一项研究估计，成年人识字率低可能导致美国经济每年损失高达2.2万亿美元。

　　他说:“我们不能让黑人孩子辍学，让他们的识字率很低。”

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　　普鲁伊特还表示，阅读方面的差异由来已久。

　　在1740年至1867年间，包括密苏里州在内的美国南部几个州在法律中规定了反扫盲法，禁止被奴役的黑人，有时是自由的美国人学习阅读或写作。直到1954年最高法院在布朗诉教育委员会案中作出裁决，法律才承认黑人享有平等教育的权利。全国有色人种协进会在那起具有里程碑意义的案件中代表布朗家族，结束了学校里合法的种族隔离。然而，黑人学生的教育质量仍然存在不平等。

　　普鲁伊特说:“从我的角度来看，如果我想为孩子们提供一个实现美国梦的合理机会，我就需要确保他们能够阅读。”

　　对太多的人来说，这并没有发生。

　　包括总统基恩·沃特金斯(左二)在内的“黑人阅读STL”的四名成员站在那里，拿着自己阅读的照片。照片由黑人提供

　　虽然低识字率令人担忧，但沃特金斯说，在圣路易斯都会区，有一些团体热衷于提高这些数字。沃特金斯是圣路易斯黑人阅读俱乐部的主席，该俱乐部于2020年成立。

　　读书俱乐部成立两年后，发生了一件事，改变了他的工作方向。他的哥哥是个文盲，在母亲节那天被谋杀了。

　　他说:“所以我(当时)就在想他没有利用的机会，因为他不识字而错过的机会。”

　　在他哥哥去世几个月后，他向黑人协会申请成为一家501(c)3慈善组织。几周后获得批准。

　　如今，该组织拥有17名志愿者，为从幼儿园到五年级的孩子提供辅导，每个孩子每周提供一到三个小时的辅导。

　　虽然沃特金斯是学计算机科学的，但他相信自己注定要做这项工作。

　　“使命选择了我。”

　　去年12月，圣路易斯市和县NAACP分会还发起了一项名为“阅读权”(Right to Read)的阅读活动，希望与学区合作，让孩子们，尤其是黑人孩子，到2030年能熟练地阅读。人们希望圣路易斯市和县的学区能够通过一项决议，将这一承诺付诸行动。

　　对沃特金斯来说，读写能力是一场影响儿童和成人的“国家危机”。

　　他说:“我们想打破这些世代的诅咒，特别是如果父母不识字，孩子也不识字，就会形成一个循环。”

　　根据2020年盖洛普对教育部数据的分析，全国约有1.3亿成年人，即54%的16岁至74岁的成年人读写能力低下。这意味着人们的阅读水平低于相当于六年级的水平。

　　ProPublica在2022年的报告中称，尽管高中毕业率有所提高，但仍有23%的成年人在努力阅读，成人扫盲计划的机会“有限，越来越不足，而且——就像美国的学校系统一样——高度依赖于地理位置和民选官员的政治意愿”。

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　　沃特金斯希望有一天能给“黑人读书会”提供家庭教师;他们目前免费工作。这将需要更多的资金。他说的话可能很难找到，而且令人沮丧。

　　“我们所做的一切都是自掏腰包，”他说。“这完全是一种爱的工作，知道存在问题，我们需要找出解决方案。”

　　儿童扫盲倡议的首席执行官戴安娜·格林说，这是全国各州都看到的情况。

　　“这是一个全国性的问题。这不仅仅局限于这一个地方。”

　　格林的组织成立于1988年，创始人是一位费城图书管理员，他希望确保黑人和棕色人种的孩子接受高质量的识字教育。今天，这个反种族主义的非营利组织的工作包括与全国各地的学区合作，并在他们寻求解决扫盲学习问题时对他们进行指导。

　　“我们相信阅读的科学，但没有什么灵丹妙药，”格林说。“这需要一个非常全面的视角，看看教室里不同的学习者，确保你的老师接受过文化相关教学法的培训，确保他们通过孩子的优点而不是缺点来看待孩子。”

　　根据NAEP 2022年的数据，17%的黑人学生在阅读方面达到或超过熟练水平，21%的西班牙裔/拉丁裔学生达到或超过熟练水平，而白人学生的这一比例为42%。

　　格林说，我们不能忽视疫情的影响，由于学校全部或部分关闭，全球超过8.88亿儿童的教育中断。

　　她说:“它提醒我们，我们从来没有一个好的空间，但它不仅提醒我们，它还让它变得更大，现在的差距甚至比大流行前更大。”

　　她指出，这些空白是不可接受的，学生不仅应该知道如何阅读，而且应该在他们所阅读的内容中看到自己。

　　“这就像照镜子一样。但他们也需要看到窗户，”她说。“他们需要了解其他文化。他们需要看到呈现在他们面前的不同类型的文本，并帮助他们找到自己在这个世界上的位置。”