在糖果领域，中国的巧克力消费仍落后于邻国，但中国正越来越多地通过本土美食的创新——包括馒头，甚至米饭——来寻找味道。

　　据中国巧克力制造商协会统计，中国人均巧克力消费量为每年70克。日本和韩国每年的巧克力消费量约为2公斤，而在欧洲，人均巧克力消费量为7公斤。

　　“对于大多数中国消费者来说，巧克力并不是日常必需品，没有它我们也能生活。百乐嘉利宝(中国)有限公司董事总经理George Zhang告诉FoodNavigator-Asia记者。

　　张说，巧克力仍然主要用于面包店和冰淇淋部门。然而，他注意到，它在当地食品中的应用越来越多，比如巧克力馅馒头或巧克力味糯米。

　　“我们看到了巧克力本土化的巨大潜力，将其与当地食品相结合将是下一个趋势。”

　　这家总部位于苏黎世的巧克力和可可产品制造商最近在中国深圳开设了第四家办公室和第三家巧克力学院中心。

　　中国是百乐嘉利宝全球最大的巧克力美食市场之一，扩大在中国的业务对该公司在亚洲的长期增长至关重要。

　　张说，中国的巧克力消费主要是由千禧一代和年轻一代消费者推动的，他们“具有更国际化的口味”。

　　“大多数传统的中国人不喜欢吃甜食，但年轻一代更愿意探索口味和不同种类的食物。”

　　他还把这归因于中国日益增长的西方化:“上海是一个例子，说明这座城市的饮食是如何西方化和国际化的。在上海，巧克力深受西方糕点、烘焙连锁店和食品服务的喜爱和采用。”

　　张表示，巧克力在中国有着光明的未来，尽管“它的增长方式不像西方人喜欢的传统糖果，而是将巧克力融入当地食品中。”

　　尽管前景一片光明，但张说，由于疫情的影响，中国的美食家巧克力市场今年受到了特别大的影响。

　　传统上，婚礼推动了中国美食巧克力的销售。然而，随着COVID-19疫情、中国出生率下降和夫妻结婚年龄推迟，婚庆行业一直在下滑，影响了美食巧克力市场。

　　然而，有越来越多的应用美食巧克力的其他应用，如烘焙食品，冰淇淋和最近的饮料。

　　当地品牌“牛奶狗”(Milk Dog)就是一个例子，该品牌最近推出了一种优质牛奶，使用了百乐嘉利宝(Barry Callebaut)的美味巧克力配料卡利宝823 (Callebaut 823)。

　　它的比利时巧克力含量是市场上同类饮料的10倍。

　　张说，百乐嘉利宝还在与在线品牌Amova合作。Amova曾在苏州采购当地生产的巧克力，但现在改用该公司100%的比利时和瑞士巧克力。

　　张勇表示，中国巧克力市场仍由玛氏、费拉罗和雀巢等国际品牌主导。

　　尽管中国蓬勃发展的电子商务行业让更多的本土品牌得以增加与消费者的接触。

　　“如今，我们在网上看到许多本土美食巧克力品牌，迎合不同的市场需求。它们可能不像多芬或费列罗那么大，但它们充满活力，不断适应消费者的需求，卖得很好。”

　　除了美味和本土化的巧克力，可持续和更健康的巧克力是张注意到的另一个趋势。

　　“年轻一代在寻找更健康的产品，同时也在沉迷其中。在巧克力方面，我们不断收到客户的要求，开发低糖、无糖巧克力、高蛋白巧克力和黑巧克力。”