一个国际天文学家小组报告说，在红移大约为4.0的地方发现了一个新的大质量静止星系原星团。这是第一次在如此高的红移上探测到这种类型的原星团。这一发现详细发表在11月20日发表在预印本服务器arXiv上的一篇论文中。

　　星系团容纳了成百上千个因引力而联结在一起的星系。它们是宇宙中最巨大的引力束缚结构，可以作为研究星系演化和宇宙学的绝佳实验室。

　　天文学家对星系的原星系团(星系团的祖先)的研究特别感兴趣。在高红移(超过2.0)处发现的这类天体，可以提供有关宇宙早期阶段的重要信息。

　　现在，由日本国家天文台(NAOJ)的田中正之(Masayuki Tanaka)领导的一组天文学家发现了一个新的高红移原星团。通过分析来自斯巴鲁/ xmm -牛顿深度调查(SDXS)的数据，他们确定了至少五个大质量静止星系的浓度，红移为3.99。凯克1号望远镜上的MOSFIRE光谱仪的后续观测数据补充了这项研究。

　　新发现的星系被命名为:SXDS2_19838、SXDS2_15659、SXDS2_16609、SXDS2_19229和SXDS2_19997。SXDS2_19838星系是其中质量最大的星系，其恒星质量和光晕质量分别为1131亿太阳质量和3.1万亿太阳质量。

　　观测表明，SXDS2_19838被另外四个星系包围，它们的恒星和晕的质量分别约为2300亿太阳质量和8.5万亿太阳质量。所有密度如此之高的星系最近都经历了一次星暴活动，随后迅速熄灭。现在，它们的恒星形成速率(SFRs)在每年1.4到11.5个太阳质量之间。

　　收集到的数据表明，这五个星系的形成和消亡时间都差不多。这篇论文的作者假设这个原星团将坍缩形成一个大质量星团的核心。他们补充说，原星系团的密度可能比观测到的要大，而且观测到的时候，成员星系还不在同一个光晕内，但需要进一步的研究来证实这一点。

　　在总结结果时，研究人员强调了他们的发现是多么独特。科学家们总结道:“这是第一次发现如此高红移的静止星系集中，它作为一个独特的实验室，首次研究z=4处环境的作用。”

　　?2023 Science X Network