乍一看，这次选举实现了第一次选举声称要实现但通常没有实现的东西:明确的权力交接。这是自1970年爱德华?希思(Edward Heath)意外获胜以来，第一次一个政党的议会多数席位被另一个政党的多数席位取代;自1974年、1979年、1997年和2010年以来的所有过渡，都是在政府上台或下台的过程中出现悬浮议会。但是，虽然权力发生了决定性的易手，但投票结果却显示出一个分裂、不确定的国家。这些数字表明，这次选举结果是英国历史上最独特的一次。

　　席位的变动幅度大得惊人。保守党在2024年的选举中失去了251个席位，这是迄今为止任何政党都没有失去过的席位。自1923年的自由党以来，没有第三党像现在的自由民主党那样拥有71个席位。最接近的对比发生在20世纪20年代和30年代。当时，工党取代自由党成为保守党的主要对手，多党竞争，再加上经济危机，造成了一系列不稳定的选举结果。

　　从那以后一直到最近的选举，都是由工党和保守党选民组成的相当稳定的联盟之间的竞争，主要是由阶级决定的。竞选活动在一个狭窄的选区范围内展开，并以吸引少数可能改变主意的选民(在政党之间或在投票和弃权之间)为基础。从2015年开始的过去几次选举非常不同。在过去的四次选举中，每次都有一个或多个政党组成了一个脆弱的、单一用途的支持联盟，随后就四分五裂了。由于对混乱、经济停滞和公共服务下降失去耐心，2019年的保守党联盟在各个方面都发生了灾难性的崩溃。

　　除非新政府取得明显的成功，否则工党的选举联盟很可能遭受类似的命运。席位的大幅增加，得益于保守党(Conservatives)和英国改革党(Reform UK)之间右翼选票的分裂，这是一次惊人的有效的支持再分配，而不是增加。这是继2015年大选之后，英国政坛首次出现右翼分裂的情况，而中左翼在整个英国政治史上经常出现这种情况。

　　工党的得票率只有34%，非常低。这比该党在2019年失败时的得票率还要高，这主要是因为苏格兰工党(Scottish Labour party)取得了惊人的成绩。工党在2005年的第三个任期和保守党在2015年脱离联合政府是可以比较的，但2024年显然是一个政党开始执政时期以来活跃民众支持率最低的一年。

　　低投票率是另一个警告:60%的投票率是英国选举史上第三低的，仅次于1918年混乱的选举和2001年预料中的结局。主要当事人共同承担责任;工党没能让人兴奋起来，而保守党在这次选举中对于他们的许多天然支持者来说也太过狼狈和疲惫。这是托利党在得票率或席位上最糟糕的一次。选民们拒绝支持任何一个主要政党。争夺中间立场导致右翼反对保守党，左翼反对工党——而传统的中间立场被自由民主党的竞选热情和对水污染等问题的重视所吸引。

　　2024年大选展现的选举战场比过去更大，更令人困惑。市中心的穆斯林社区、乡村、富裕的通勤城镇、海滨城镇和中部新建的住宅区现在都是边缘选区的一部分。但这些选区中只有少数是两个主要政党之间的竞争。这是一个千变万化的竞争范围——工党对抗独立派和绿党，保守党对抗改革派，工党对抗改革派，保守党对抗自由民主党，工党对抗苏格兰民族党，还有很多三方或四方的竞争，在这些竞争中，低份额的选票有可能获胜。获得超过50%选民支持的议员比例大幅下降。

　　在这样的环境下，选举策略变得极其复杂。保守党无法“团结右翼”，因为改革英国的部分意义在于，它敌视保守党一直代表的“建制派”，还因为萨里和牛津郡的选民已经证明，自由民主党对一部分传统保守党选民具有强大的吸引力。

　　工党拥有强大的议会多数，拥有所有的权力，但在选民中的基础却非常薄弱。它不能放弃任何产生多数席位的联合政府成员，但“执政就是选择”。如果不冒着摇摇欲坠的选举大厦倒塌的风险，解决英国的问题是不可能的。也许人们可以乐观地认为，如果他们做出的选择是成功的，将创造一条通往更持久的选举多数的道路。

　　但也许英国的政党，就像许多其他欧洲国家一样，正在失去将不同但兼容的群体团结在一个旗帜下的能力。这两个政党总共只获得了35%的选民的支持——在60%的投票率中占58%。尽管权力更迭迅速而有效，但结果表明，政府与被统治者之间的关系出现了危机。

　　刘易斯·巴斯顿是一位政治分析家和作家