圣地亚哥的Meera Ramanathan从小就知道自己想成为一名艺术家。

　　她是三个女孩中最小的一个，在印度繁华的海滨城市金奈长大，很早就表现出创造力的倾向。她向我讲述了她最早的艺术记忆之一，那就是用碎布和纱线制作娃娃衣服，为家庭成员制作卡片。

　　“我和妈妈一起做的一件事就是剁秋葵，”拉马纳坦回忆说，他是在为饭菜准备种子荚果实。“有一天，当我帮她的时候，她扔掉了顶部，我说，‘你知道吗，我要把它浸在油漆里，看看会发生什么。’”它留下了这些美丽的印记。”

　　她接着讲述了她的父母最后是如何展示她做的秋葵艺术品的，她自豪地向任何路过他们家的人炫耀。听她回忆起这个故事，很容易把它看作是拉马纳坦一生中一个决定性的时刻。她同意其他父母可能会引导他们的女儿走向更实际的追求，但她补充说，在这样一个支持性的环境中长大，这些年来一直在影响着她。

　　

　　“这让我得到了肯定，我所做的事情确实能带来改变，”拉马纳坦说。“这培养了我对视觉艺术的热爱。用我的双手创造东西的快乐。”

　　如今，Ramanathan自己是一名视觉艺术家，在美术领域有着杰出的研究生涯，包括在各种媒体上工作，包括绘画、拼贴、陶器甚至吹制玻璃。她的作品曾在当地多家画廊和图书馆展出。最近，她一直在创作一系列结合拼贴和手工刺绣和编织元素的画布。

　　尽管如此，很难想象Ramanathan这些天怎么有时间做自己的练习，尤其是在告诉我她在萨莫拉诺美术学院（Zamorano Fine Arts Academy）担任视觉艺术项目资源教师之后。萨莫拉诺美术学院是圣地亚哥东南部海湾露台地区的一所公立小学。

　　她说：“我看到整个学校，从4岁到11岁的孩子，我非常喜欢它，因为我只是想传递同样的认可。”“它可以是很简单的东西，但当我们得到认可时，它就会一直伴随着我们。”

　　2004年刚搬到美国时，拉马纳坦并没有立即想到教书。她刚在印度获得硕士学位，结婚后就搬到了圣地亚哥，在成为一名幼儿园教师之前，她一直专注于自己的艺术实践。

　　Ramanathan回忆道：“它很漂亮，我很喜欢它，但我并没有使用太多的艺术背景。

　　

　　2016年，她回到圣地亚哥州立大学（San Diego State University）的学校，获得了教师资格证书。她说，当她在2020年获得萨莫拉诺美术学院（Zamorano Fine Arts Academy）的职位时，教孩子的调整一开始很不适应，但她很快就开始觉得融入自己的想法更舒服了。

　　“我在一个满是孩子的班级里总是很自在，但我花了大约一年的时间才真正适应自己作为一名艺术教育家的身份，”拉马纳坦说。“当你是像我这样的移民时，你会觉得有一种对白人老人和西方艺术家的推动。我一直很欣赏那些我们学到的艺术家，但我总是想，‘就这样吗？为什么我们不能专注于现在发生的事呢？’”

　　她投身于教授学生当代和非西方艺术形式，以及传统民间艺术实践的方法，比如古印度的几何线条绘画艺术Kolam。

　　

　　“第一年，我非常担心人们会如何看待这件事，”拉马纳坦回忆起她第一次让学生们为Kolam的装置作品工作时的情景。“我非常感激我在一个对教育工作者开放的地区工作，从世界其他地方引进艺术，而不仅仅是为了检查多元文化的框框。而是要深入挖掘，告诉孩子们为什么这很重要，为什么要这样做。”

　　她在课堂上引入的另一个概念是社会情感学习（SEL）的教育概念，它强调自我意识、社交技能和同理心。

　　“我感兴趣的是学生们如何谈论艺术，并就我向他们展示的东西进行真正丰富的讨论，”拉马纳坦说。“他们不仅有机会通过自己的艺术表达自己，也有机会通过识字来表达自己。这不仅仅是把东西做得漂亮。这也是关于观察艺术品中其他人没有做过的事情。”

　　

　　她还教学生创作艺术的一些更微妙的方面，比如使用Tinkercad和3d打印等软件程序，学生们曾用这些软件来创作设计复杂的棋子。

　　“刚开始的时候，我对数字艺术一无所知，这是我给自己的一个挑战，”她说。“它有很多优点。有些学生可能没有能力获得我在教室里拥有的同样的用品，但他们带着Chromebook（电脑）回家。所以如果我能让他们在家用Chromebook进行创作。这有多棒啊？”

　　更多意想不到的课程计划还包括在非正式展览、咖啡馆和公共图书馆中策划和展示学生的作品。

　　她甚至开设了一个播客（“小学艺术谈话播客”），在那里她和五年级的学生讨论著名的艺术作品。它于2022年开播，现在已经播出了26集。

　　从表面上看，这种播客的受众似乎是边缘的或过于特定的，但这是一种迷人的倾听。这已经成为Ramanathan的另一个激情项目，也是一种向孩子们传授文化媒介的方式，这种文化媒介可能会让他们在以后的生活中受益。

　　拉马纳坦说：“我们只是在钻研艺术作品，这真的很好。”他解释说，这种亲密的形式给了学生们比在课堂上更“开放”的机会。“这让我有机会真正听到学生们要说的话，以及他们与自己生活的联系。让他们对自己看到的东西敞开心扉。”

　　nsonant from the Tamil language. (Meera Ramanathan)" data-src="http://www.fdsil.com/file/upload/202412/10/005426571.jpg" data-attachment->

　　虽然她工作的时间不长，但她以前的一个学生联系她，告诉她她对他们的生活产生了多么深远的影响，她收到了许多来自家长和其他教育工作者的来信，赞扬她对他们生活的影响。

　　她说：“这真的很好，而且会产生影响，因为是的，你是一名教师，你全身心地投入其中，但当你得到认可和奖励时，它确实会产生影响。”

　　当然，人们总会对学区预算和教师工作带来的不安全感等问题感到担忧，但拉马纳坦说，他很少考虑这些无形的问题。相反，她说她只是想继续向她的学生灌输这种被认可的精神，就像她小时候所感受到的那样。

　　“担心有什么用，”她问道，然后补充道，“当那些孩子走进我的房间时，我只是确保他们有最好的体验。”

　　见见艺术家吧：

　　米拉拉马纳坦

　　出生：印度金奈

　　有趣的事实：Ramanathan在她的教学中赢得了许多奖项，包括加州艺术教育协会颁发的杰出初级视觉艺术教育家奖和VAPA基金会的艺术创新奖。

　　信息：instagram.com/ms.r_art_class/, https://sites.google.com/sandi.net/msrsartclass/home