4200多名建筑工人分布在山谷管道303英里长的沿线，他们正在努力在年底前完成这个项目。
也许在最后期限之前面临的最大挑战是弗吉尼亚州有史以来最大的天然气管道尚未穿过数百个水体。
穿越河流、小溪和湿地——要么改变水流的方向，在它们中间挖一条沟渠，要么在它们下面挖一条隧道——被证明是一项耗时的任务。
据Mountain Valley发言人娜塔莉·考克斯(Natalie Cox)说，自仲夏恢复工作以来，截至10月1日，已经完成了92个过境点。她说，大约还有330只。
“MVP似乎还有很长的路要走，”阿巴拉契亚之声(Appalachian Voices)的彼得·安德森(Peter Anderson)说。阿巴拉契亚之声是十几个在法庭上反对管道建设的环境和社区团体之一。
安德森说:“我们认为，该公司不太可能在今年年底前完成这个项目，这不仅是基于施工报告，还因为一些主要河流的过境点很复杂。”
安德森提到了西弗吉尼亚州的麋鹿河、高利河和格林布里尔河的交叉，以及杰斐逊国家森林的工作，该工作在2018年因法律挑战而停滞不前。
这条管道还必须经过位于蒙哥马利和罗阿诺克县界的罗阿诺克河。在提交给联邦能源监管委员会(Federal Energy Regulatory Commission)的文件中，Mountain Valley概述了钻探一条316英尺长的水平隧道的计划，管道将在河底以下至少6英尺处穿过。
施工人员将在河的两边挖两个坑，一个近31英尺深，另一个约22英尺深，以完成钻孔。根据2020年提交给联邦监管委员会的文件，这项工作可能需要长达90天的时间。
Mountain Valley已同意通知西弗吉尼亚水务局(west Virginia Water Authority)，该机构负责管理拉斐特(Lafayette)水库下游约1.2英里处的Spring Hollow水库。水务局发言人莎拉·鲍姆加德纳说，截至上周，还没有收到这样的通知。
考克斯以“安全”为由，拒绝提供具体工作地点的细节。
过去，建造这条管道的五家能源公司的合资企业在冬季的几个月里会暂停施工，而在那些年里，这个耗资66亿美元的项目早就被诉讼拖延了。
今年秋天和冬天，工作将在安全的情况下继续进行。考克斯在一封电子邮件中写道:“随着冬季的临近，在安排剩余的项目工作时，天气预报和咨询将被考虑在内。”
自2018年以来，国家环境监管机构已经引用山谷超过300次违反侵蚀和沉积物控制法规，允许有害沉积物从管道125英尺宽的路权中冲走。
然而，据环境质量部(Department of Environmental Quality)发言人伊琳娜·卡洛斯(Irina Calos)说，自7月恢复施工以来，截至上周五，没有任何违规行为。
山谷山公司表示，泥泞径流的大部分问题都发生在2018年创纪录的降雨期间，自那以后，该公司对其侵蚀控制系统进行了改进。
但反对者表示，在急于完成该项目的过程中，这些风险——包括环境危害、气候变化和多年来暴露在自然环境中的管道部分的损坏——被忽视了。
“如果目标是不顾一切地按照一个武断的、逐利的时间表来建造，而不考虑我们社区的安全，那么我会说，他们的进度是正确的，”贾尔斯县的保护我们的水、遗产和权利联盟(Protect our Water, Heritage, Rights coalition)的董事总经理拉塞尔·奇泽姆(Russell Chisholm)在一封电子邮件中写道。
“山和山上的人不这么认为，我们将继续相互保护。”
潮水般涌来的旨在阻止管道建设的诉讼已经减少到涓涓细流。
多年来，由于环保组织的诉讼，“山谷”项目的建设一直被推迟。环保组织认为，政府对该项目发放的许可证没有充分保护沿途的水、野生动物和其他自然资源。
这些诉讼在美国第四巡回上诉法院找到了一个友好的场所，该法院驳回了近12份许可，并准备在今年春天再受理两份。对上诉法院不满的山谷及其支持者转向国会寻求帮助。
5月底通过的一项法律——被称为《财政责任法案》，因为它通过提高债务上限避免了政府违约——包括一项加快管道建设的条款。
政府机构被命令签发所有剩余的许可证，并且不允许对这些许可证提起诉讼。剩下的唯一合法途径是质疑法律的合宪性，不是在第四巡回法院，而是在哥伦比亚特区的美国上诉法院。
尽管如此，“阿巴拉契亚之声”、“塞拉俱乐部”、“荒野协会”和其他组织仍向第四巡回上诉法院辩称，该法允许国会干预法院审理的案件，违反了三权分立原则。今年8月，总部位于里士满的上诉法院不情愿地裁定，它不再有审理这些案件的管辖权。
与此同时，华盛顿特区上诉法院正在审理另一起案件。2022年，环保组织对FERC的一项决定提出异议，该决定给了山谷电厂四年的时间来完成该项目。
但是，请愿者并没有像国会允许的那样，在该法院挑战《财政责任法案》，而是要求法院驳回他们自己的诉讼。阿巴拉契亚之声提出的一项动议称，法院没有必要“不必要地涉入宪法水域”。该案于9月7日被驳回。
山谷公司的律师称驳回这一动议是“程序上的花招”，他们指出，反对输油管的人愿意涉水深入宪法的水域——但只在第四巡回法院之前，他们认为在第四巡回法院比在华盛顿特区上诉法院有更好的机会。
这些组织的代表表示，他们将继续权衡他们的法律选择。截至上周，没有其他诉讼被提起。
然而，《财政责任法案》可能会受到另一项诉讼的考验，该诉讼早在该法案通过之前就已提起。
2020年，三对夫妇在穿越新河和罗阿诺克山谷的管道沿线拥有土地，他们对山谷对土地征用权的使用提出了异议。他们认为，国会将征用私人土地建设管道的权力不恰当地授权给了联邦能源管理委员会，而联邦能源管理委员会在发现公众对管道有需求后，又将这一权力授予了山谷公司。
华盛顿特区的一名联邦法官驳回了这起诉讼，裁定他没有审理此案的管辖权。该案一直上诉到美国最高法院，最高法院在4月份推翻了法官的判决，将此案发回审理。
随后，山谷公司要求美国哥伦比亚特区上诉法院驳回此案，理由是《财政责任法案》禁止山谷公司提起所有诉讼。
罗阿诺克的律师米娅·尤戈反驳说，该法律并不适用于她的案件，她代表克莱图斯和贝弗利·博洪以及另外两对夫妇提起诉讼。但她说，如果山谷想要使用这项法律，土地所有者会质疑它的合宪性。
联邦能源监管委员会和该公司随后要求更多时间来回应Yugo的论点。“MVP和FERC交替使用失速技术，显然是为了进一步推迟对优劣的决定，直到建设完成之后。”Yugo在法庭文件中写道。
然后MVP就会哭，唉，管道建好了!他们的案子没有意义!关闭它!”
对于一些管道反对者来说，
对建筑工人进行身体上的干扰是唯一的选择。
“输油管完蛋了!”7月22日，大约12名抗议者短暂封锁了通往蒙哥马利县一处建筑工地的道路，随后，“阿巴拉契亚人反对管道”Facebook页面上的一篇帖子写道。
“这次抗议表明，无论法院怎么做，无论国会怎么做，人民都不会允许修建这条管道!”该组织说。
尽管自仲夏以来，在建筑工地发生了各种短暂的示威活动，但至少有五次是由于抗议者将自己锁在过夜停在路权沿线的重型设备上，导致施工被封锁了较长时间。
六人——一名来自亚历山大市，五名来自州外——在拒绝离开后被控轻罪，警方花了几个小时将他们带走。
9月初，山谷公司提起诉讼，要求对44名非法干扰建筑施工的个人实施临时禁令。该公司以罚款为威胁，要求法官禁止他们获得管道财产。
山谷还要求对阿巴拉契亚反对输油管道组织(Appalachians against Pipelines)和北美涨潮组织(Rising Tide North America)颁布禁令，后者在网上为抗议活动筹集资金。
在9月13日听取了几个小时的证词后，蒙哥马利县巡回法官罗伯特·特克对他限制这两个组织的能力表示怀疑，因为没有证据表明他们主动违反了法律。在对六名最活跃的抗议者发布禁令的同时，特尔克考虑了山谷公司更广泛的要求，即禁止阿巴拉契亚人反对管道和北美涨潮。
在星期五的听证会上，特尔克说，他不会发布针对这些组织的禁令。
此后，山谷公司提交了一份听证会后的简报来支持自己的观点。
在其社交媒体帖子中，“阿巴拉契亚人反对管道不仅仅是对过去非法行为的赞扬，”该简报称。“阿巴拉契亚反对管道组织正在积极鼓励和煽动人们实施这些行为。”
但罗阿诺克的律师保罗·比尔斯(Paul Beers)代表了四名面临禁令的人，他辩称，山谷公司没有提供任何证据证明他的客户与反管道组织有共谋。
比尔斯在法庭文件中写道，这些指控“充斥着谩骂，但缺乏细节”。另一场听证会定于11月2日举行。
山谷公司希望通过法律行动和金钱赔偿的威胁来劝阻人们不要参加非法抗议活动。但在一个案件中，它产生了相反的效果:9月份提起诉讼的一名当事人说，这促使他上周封锁了杰斐逊国家森林(Jefferson National Forest)的一个建筑区域。
“这种事情通常被称为SLAPP诉讼(反对公众参与的战略诉讼)，”他在阿巴拉契亚人反对管道的Facebook页面上发表声明说。
“他们想把反对派吓跑，”他说。“这不是一个新策略，我想让每个人都知道，这是行不通的。”
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