20年前的这个星期，当时的总理杰夫·盖洛普博士站在宁格罗珊瑚湾的海滩上，在电视工作人员的簇拥下，宣布政府否决了一个有争议的码头度假村。当地人群爆发出欢呼声，有人举着电话，这样我们就能在珀斯狭窄的竞选办公室里听到现场直播。总理说，政府已经划清了界限，以保护脆弱的海岸线。

　　政府对发展说“不”时往往会紧张不安。当然，这也是我们有政府的原因之一:代表我们的集体决定什么是合适的，什么是不合适的。对错误的开发或活动说“不”，也是对许多人认为更重要的东西的保护说“是”。在这种情况下，没有过度开发的珊瑚礁也会带来经济红利。

　　码头的提议和对宁格罗没有得到应有保护的日益增长的担忧，催化了西澳近代历史上最大的社区运动之一。

　　几个月前，有1.5万人聚集在一起支持修建珊瑚礁，这一大群人心地善良，但决心要被人看到，被人听到，而且他们的多样性非常明显，无法归类。无论以何种标准衡量，这都是社会的一个横截面。我们的“拯救宁格鲁”保险杠贴纸随处可见:在utes、自行车、宝马和kombis上。这感觉就像某种意义深远的事情正在发生——因为确实如此，政治阶层也感受到了。

　　20年过去了，环境和气候变化显然是主流，一直是选民最关心的问题，与经济、健康和住房问题并列。

　　年轻的选民很可能成为对环境不感兴趣的选民。一代又一代的生命为自然而活，因为很明显，我们的生命维持系统已经疲惫不堪，摇摇欲坠，需要我们非常紧急的关注。也就是说，拯救宁格罗也被称为“妈妈和爸爸”的活动。这需要一个村庄。我们又回到了原点，这是必须的。

　　在为时已晚之前保护自然的工作有很多尖锐的目标，其中一个坚持不懈的目标是仔细决定在大自然仍然记录心跳的地方应该允许什么样的活动。

　　不幸的是，这个系统往往是被动的:威胁出现了(通常是突然出现的)……社区和科学家做出了反应……逾期的政策反应被插入。有时。

　　当然我们可以做得更好。

　　显而易见的是，保护行动的步伐远远落后于发展利益。兔子仍然遥遥领先于乌龟。

　　在埃克斯茅斯湾的案例中，盖洛普为宁格鲁设定了一个积极的方向，并支持该地区最终成功的世界遗产申请，这一决定广受欢迎，不久之后，一个独立委员会建议将埃克斯茅斯湾纳入这些边界。

　　联合国根据现有的最佳科学建议重申了这一点，但遗憾的是，当时这个明智的、有先见之明的建议被镇上的大人物否决了。这一名单将有助于确定埃克斯茅斯湾的旅行方向，就像它一直受欢迎的宁格鲁一样。

　　这就解释了为什么宁格鲁的战线又被重新划了一遍。

　　海湾地区两大工业发展提案的支持者仍在兜售他们的商品，似乎是在一个平行的宇宙中:首先，加斯科因门户的工业港口和疏浚提案毗邻世界上一个主要的座头鲸休息和护理区;第二个是K+S盐项目，比国王公园大52倍，位于国家上市的重要湿地。

　　尽管这是现政府的功劳，但它让环境保护署对海湾地区进行了一项迟来已久的广泛评估;这种大局观、战略性的方法应该成为常态，而不是例外。

　　环境保护署确认了埃克斯茅斯湾的全球重要性、脆弱性和环境:它面临压力，需要保护。没有科学家，也没有任何了解该地区的人对此感到惊讶，但许多人都放心了。

　　政府支持环境保护署的建议，承诺建立一套新的保护区，与传统所有者共同设计，并成立一个特别工作组进一步开展工作，承认并认识到需要做的还有很多。

　　红树林、海草草甸、湿地、珊瑚和越来越稀有的野生动物，如儒艮、锯鳐和海龟，都有助于维持我们的自然生命支持系统。

　　像埃克斯茅斯湾这样的地方就像器官，我们在它们停止工作之前不会想太多。我们很幸运，在澳大利亚有这么珍贵的地方在我们的管理之下，这一点我们还不得而知。

　　当我们作为一个星球面临清算的时刻时，我们的大部分努力也必须集中在我们自己的后院发生的事情上，我们对那里负有直接责任。比如埃克斯茅斯湾。

　　对错误的事情说“不”就是对这些地方正确的事情说“是”;拥抱对我们的世界有益的东西。